Исцеление души - Катерина Змея

- Был не прав, моя леди, я повел себя неподобающе и как мужчина, и как император! - Данган поцеловал ее руку, направился в сторону двери.

- Обеспечьте ей достойную охрану! - распорядился он стражам и сам ушел, оставляя девушку одну, которую тут же окружили солдаты, велев следовать за ними в более безлопастное место.

Викторию привели в какую-то темную комнату и выделили молчаливую охрану. Как девушка не пыталась, они ничего ей не сказали, кроме дежурной фразы 'Не положено'. Пришлось ждать императора. Первый раз Виктория испытала волнение за Элестэя, хотя и он не заслуживал этого. Возможно, причина была совсем иная, однако сердце не хотело униматься. Ей было очень страшно! А что если повстанцы не так слабы, как ей казалось? Вдруг история о наследнике правда? Как бы то ни было бунт в городе, хоть и столицы не мог нанести большого удара по Империи! Разве что только задеть самолюбие Дангана и сделать его еще более требовательным и жестоким. Теперь император точно забросит свое легкомыслие и уже не допустит врагу подобраться так быстро.

Виктория вдруг ясно осознала - это был единственный шанс убит императора! Да, могут быть еще, но теперь он будет готов. Дэйнис никогда ее не простит!..

Глава 29

Элестэй фирэ Данган собрал срочный совет на следующий день. Бунт в столице был быстро подавлен, а все кто стал на сторону мятежников тут же казнены. К разочарованию императора военачальник, отвечающий за подавление, сообщил, что многим повстанцам все же удалось скрыться в неизвестном направление. Человек, совершивший замах на Элестэя, тоже был не найден. Что дало повод предположить, что на их стороне выступают маги.

Тиманэш, который изучил все факты, заявил, что места для паники нет. На стороне повстанцев был алхимик, и, зная их особенность, он может атаковать лишь в шумных местах, так как для его формул нужно время. И вряд ли такое повторится, учитывая, что теперь будет вестись дополнительная осторожность. Это немного подбодрило Дангана, однако один из советчиков принес нелестную весть.

Королевства Намессия, Сальсона и Ватаск объявили о союзе и выступили против Антэайской Империи, захватив в плен колонию Аланию, тем самым прекратив поставки золота, а также перекрыли все торговые пути. Но это было не единственное потрясение - судна, везущие поставки угля и оружия с дальних колоний, были захвачены. И если уголь был для Антэаи не проблемой, то на оружейном производстве Изаны держалась вся имперская армия. Конечно, колонии захвачены не были, но оказались в оккупации, что нисколько не смягчало положение. Имея морское преимущество, Намессия полностью запретила суднам Антэайской Империи пересекать ее морские границы.

- Значит, доставляйте груз через Инмэну! - Вспылил император, смотря на своего советника.

- Увы, это невозможно, - Тиманэш тяжело вздохнул. - Как только Агардий узнал о том, что между Империей и Тройным союзом, как они себя назвали, началась война, то сразу объявил нейтралитет и заявил, что не хочет поддерживать ни одну страну. Каждый, кто войдет на его территорию будет подвержен атаки и неважно с какого он государства.

Элестэй в негодовании ударил кулаком по столу, упав обратно на стул. Он не ожидал, что маленькие страны ополчатся против него, а его союзник в нужный момент уйдут на задний план.

- Но у нас мирный договор, напомни ему! - Прошипел Элестэй.

- Да, как и у него с Сальсоной. Он не будет портить отношение ни с какой из стран. - Констатировал Тиманэш.

- Тогда зачем такой союз!? - Вспылил император.

- Ваше Величество, портить отношение с Инмэной нежелательно, пока мы не разберемся с Тройным союзом. - Вставил слово Лез, военный советник императора. Данган и сам понимал, что слова Леза правильны. Лучше пускай Инмэна держит нейтралитет, чем ополчиться против него!

- Первым делом нужно разбить и захватить Инмэну, ее географическое положение важно для нас. - Смерив пыл, приказал император. - Также обеспечьте остальные колонии должной охраной и заключитесь поддержкой со странами Фэлии и Литты, пока мы еще можем надавить на них. Если они узнают о нашем неблагоприятном положении, то могут стать на враждующую сторону. Потрудитесь, чтобы как можно меньше людей знало о наших потерях!

- Слушаюсь! - Отвечающий за дипломатию советник Сэрий поднялся с места, поклонившись. - Будет еще распоряжения?

- Пока нет, - покачал головой Элестэй. - Шли гонцов!

Советник удалился и Данган надолго впал в состояние отрешенности, думая о случившемся. Связан ли как-то бунт в его столице с объявлением войны? Как-то легко они совпали вместе. Отвлекающий маневр? Его Империя дала трещину и это как-то просекли другие страны? Вряд ли это назовешь спонтанным решением...

Раздав приказы, в основном касающиеся военной стратегии, разбитый Элестэй направился к Виктории. С того дня он ее не видел, девушка должно быть волновалась и хотела узнать, как обстоят дела.

Как только бунт был подавлен, и угроза миновала, Викторию перевели в ее покои. Под дверью дежурила усиленная охрана, которая везде следовала за менестрель, если той было угодно выйти. Но это было редкостью - девушке запретили выходить на улицу, или как-то еще покидать приделы замка. Более того, для лучшей безопасности еду ей теперь тоже приносили в ее покои. Виктории совсем не нравился сей факт, он ее пугал. Неужели все так плохо?

Когда на пороге ее спальни возник Элестэй, она первый раз обрадовалась его приходу.

- Как там дела? - Девушка тут же кинулась к императору, приблизившись к нему, ожидая подробностей.

Вид у Элестэя был неважным, что насторожило менестрель. Она даже не стала противиться, когда император, взяв ее за руку, подвел к креслу. Сам присев, он посадил ее к себе на колени, прижимая к груди и долго держа молчаливую паузу. Виктория не знала, как реагировать, просто дала ему успокоиться. Она знала, что рано или поздно он заговорит.

- Мне объявили войну, - просто сказал он, заставив девушку замереть и удрученно посмотреть на императора.

- Кто? - Только и смогла выдавить она. Как это относиться к внутреннему бунту?

Элестэй горько улыбнулся, запрокинув голову назад.

- Бунт был подавлен. Однако покушавшегося на меня, и их стоянки не было найдено. Ко всему этому еще добавились и другие страны, каким-то образом пронюхавшие о нестабильности в Империи.

- Но разве кучка мятежников можно назвать 'нестабильностью'? - Спросила девушка, сама думая о словах повстанцев. Они говорили, что другие страны готовы выказать им поддержку. Неужели наследник Империи все же существует? А еще Виктория ощутила прилив радости - Дэйнису удалось сбежать! Однако веселое настроение быстро пропало, как она вновь взглянула на подавленного императора.