Дочь Пастыря - Катя Корбэн

улыбки воинов.

– Мы обучаем молодых и оружию в том числе, дабы они могли защитить себя в дороге, но это лишь жалкое подобие ваших навыков. – Ответил уклончиво знахарь. Принц слушавший разговор, внезапно подал голос,

– У вас должна быть защита, раз ваша цель столь важна. И это либо "отменные" умения вашего паренька, либо нанятые воины знающие свое дело. Иначе в этом нет смысла.

Знахарь с уважением склонил голову сыну Короля и кивнул,

– Вы правы, Ваше Величество, безусловно охрана решила бы многие наши несчастья…Но как вы наверняка успели заметить, в наших краях не особо чествуют жителей нашей деревни. Как и в целом любого, кто хоть как-то отличается от простого человека.

Аратт слышал об этом, особенно от воинов Вождя. Они много рассказывали и обсуждали, думая, что их никто не слышит, и Принц знал, что многие продолжают называть Луми Ведьмой, если не слышит Вождь.

– Взять хоть Валькирий- народ, который создан Богами для защиты ночных странников! А люди их боятся…

Ярум вмешался,

– Да ладно уж, боятся! Девчонки же! Да и кто их узнает?

Мисалиафа сидевшая рядом с Далирой, отложила опустевшую миску и подняла сиреневые глаза на взьерошенного и хмельного командира.

– Почти все сестры носят серебристые волосы. Как бы мы ни хотели вести мирную дружбу с ближайшими поселениями- стоит им увидеть цвет наших волос – и они бегут наперегонки с ветром, лишь бы подальше от нас.

Командир недоверчиво скривился, а Хилли подтвердила слова девушки,

" Ярум, когда я была на поле боя с Королем, Принцесса была прикована за руки к двум высоченным столбам, цепью, звенья которой могли бы послужить тебе браслетами. И освободилась она сама, вырвав эти цепи и убежав с ними. Вряд ли обычная девушка с легкостью повторит подобное, еще и после нескольких недель плена."

– …Хоть она и рыжая, не так ли? – весело добавил командир. Валькирии захихикали, Мисалиафа улыбнулась, подбирая объяснение исключению рыжей сестры, но Рэххилу влезла и без обиняков, так же весело, ответила командиру.

– Она первая несеребрянная за много лет, это так. Видимо гены Короля не погибли от магии нашего рода, и Луми родилась Валькирией, но без нашей родовой черты.

Командир поднял руки в усмиряющем жесте,

–Ладно-ладно, верю… Так ваш народ боится своих же защитников? И потом, если…прошу прощения, миледи- мужчина отвесил поклон головой Мисалиафе, – Если Валькирии так хороши в бою, то почему они вас не оберегают?

Глаза Янкрама быстро глянули на Валькирию, Мисалиафа спокойно смотрела и ждала его пояснений. Пояснений, почему ее мать была вынуждена жить в лесу все эти годы. Знахарь тяжело вздохнул и неожиданно протянул руку- командир дал ему глотнуть своего крепкого напитка. Янкрам причмокнул, прочистил горло и поднял затуманенные глаза на детей Олимии. Рэххилу внимательно смотрела и слушала, она не видела ничего вокруг, только печальное лицо знахаря. Он сидел оперевшись локтями на колени и скрестив пальцы в замок.

– Много лет назад Валькирии были Старейшинами Шаманны. Хранителями нашего мира и покоя. К несчастью, даже в нашем мирном месте нашлись мужчины, которые посчитали что они более могущественные сильные и мудрые чем Атери Валькирий… Тогда это была Луамари. Когда ее дочь Майя заговорила о заморском Принце и женитьбе та была против. Луамари любила дочерей, но остальные Старейшины не могли принять того, что мужем одной из них станет чужеземец… Был огромный скандал, брань и крики, проклятия и угрозы. К моменту, когда пол деревни вместе со Старейшинами хотели перебить вторую половину деревни с Валькириями, Майя сбежала. Беременная и больная. Ее так и не нашли. Луамари в поиске дочери вошла в транс, и никто не узнал, что она там увидела, но она сгорела за несколько месяцев… Ни один наш знахарь не смог ее спасти.

Янкрам тяжело вздохнул, видно было как тяжело ему давались давние воспоминания.

– Не прошло и суток, как не стало Атери Валькирий… Одна, молодая тогда, Ведьма увидела знак, видение… Олимия тогда обучала детей грамоте, её ночью вывели из деревни ее же ученицы по указу той ведьмы. Равия сказала всем уводить ее подальше от деревни, иначе ее встретит смерть. Кто-то из Старейшин решил убрать род Валькирий из Совета окончательно. С той ночи никто больше не видел Валькирий. Некоторые правда скрытно относили дочерей куда-то далеко в леса. И возвращались без них. Олимия продолжала воспитывать клан Ночных Стражей и дальше… Она сама стала Атери, и вела за собой своих дев. Спустя 4 года под воротами нашего поселения нашли бездыханную Майю, она погибла от той же лихорадки что поразила ее еще во время беременности, что было просто удивительно. Ведь такими болезнями болеют не больше нескольких месяцев… Шаманцы плохо восприняли знак. Оставшихся пятерых Старейшин свергли. На сегодня – никого из них нет в живых.

В повисшей тишине прозвучал голос Принца,

– Драматично!.. Любовь, предательство, заговор! – Аратт улыбался, но даже в слабом свете костра был виден не шутливый взгляд. – Ваши люди позволили всему этому случиться лишь из-за того, что дочь Атери влюбилась в Принца? Так вот этот Принц смог бы уберечь и Майю, и ее детей! Вы ничего не сделали тогда, чтобы защитить своих женщин?! Я уже молчу о том, что они в принципе вас защищают.

Рэххилу громко прочистила горло, гневно глядя на Принца. Тот лишь отмахнулся и продолжил,

– Ваша цель наверняка важна и благородна, но не кажется ли вам, что все это теряет свой смысл, если вы в своей "семье" не можете порядок навести? Что вы сейчас сказали нам, Янкрам? Сколько погибло Валькирий? В деревне лекарей и знахарей? Вы не спасли ни дочь одной из Старейшин, ни ее саму! Вторую дочь вы выгнали в лес, "спасая", и вместе с ней в ночной мрак вы выставили детей! Олимия сильная женщина, это так. И вот ее цель: и оправдана, и благородна, в отличие от вашей.

Хмельные глаза постаревшего на десяток лет знахаря смотрели через огонь на юного Принца. Такая простая истина. Жестокая и справедливая. Командир протянул бутыль, знахарь взял дрожащей рукой. Аратт встал и ушел в темноту ни с кем не прощаясь. Тобриэль потерся лбом о локоть Рэххилу, и последовал за другом.

В наступившей гнетущей тишине, никто не решался заговорить первым. Мисалиафа встала со своего места и пошла ближе к Знахарю с Нибом. Рядом с ногами ученика лежала лира, четырех струнный музыкальный инструмент. Валькирия, не глядя на мужчин взяла в руки лиру и присела рядом, спиной к ним и лицом к костру. Инструмент лег на колени, тонкие пальцы коснулись струн, и тишину прервал прекрасный звук. Многим был знаком печальный мотив. Песня была старой и известной на многих языках. История велась