Завтра Млечного Пути - Сурен Цормудян

– К вашему сведению, товарищ полковник, я, будучи еще вице-адмиралом, участвовал тогда в разгроме его банды. – Улыбнулся правитель.

– Простите. Совсем из головы вылетело.

– Так что Дерек?

– Вероятно, тогда он просто принес свой клан в жертву и имитировал собственную гибель.

– Я так пологаю, что он увидел новое призвание и отошел от пиратства?

– Совершенно верно. Он метил в большую политику.

– Надеюсь, на этот раз труп его?

– Проверено семь раз. Это он.

– Семь раз омерили, один раз отрезали, – хмыкнул тихо Сотников.

– Что-ж. Теперь можно точно сказать, что пиратский клан Дерека уничтожен полностью. – правитель повернулся к Сотникову. – Генерал.

– Слушаю, товарищ Верховный.

– Скажите, почему в первичном акте расследования, постоянно упоминается этот Дэймонд?

– Дело в том, товарищ Верховный, что практически за любым крупным событием Зетианского кризиса стоял именно он.

– А какова его мотивация? Что говорят аналитики?

– Пока сложно докопаться до сути. Очевидно, что он вел свою собственную игру и при этом использовал ресурсы всех противоборствующих сторон, ловко ими манипулируя. Цели его неясны. Идеалы туманны. Мы подозреваем, что последний, кто видел Дэвида живым, это наш подопечный, Симон Ди Рэйв. Он бы мог пролить сведения на некие аспекты личности Дэймонда, но он молчит как рыба. Кстати, он по гороскопу и есть рыба, но это не столь существенно конечно. И вообще он скрылся после возвращения на Землю.

– Вот как? Они виделись?

– Мы не уверенны, но есть такое подозрение.

– Откуда подозрение?

– Ди Рэйв крайне эмоционально отреагировал на известие о гибели Дэймонда. Это известно из доклада капитана Ермака. Логично предположить, что они пообщались, и наш подопечный что-то узнал о нем.

– А этот Ермак, может выведать?

– Товарищ Верховный, – вмешался Калашников, – Нам бы не хотелось ставить перед капитаном такую задачу. Тут этическая проблема. Они друзья со школьных лет.

– Понимаю. Но информация весьма ценная.

– Будем изыскивать другие пути. – Вздохнул Сотников. – Аналитики полагают, что со временем Ди Рэйв несколько успокоится и сам доложит о сути их беседы, ежели таковая между ними имелась.

– А что с подозрением в шпионаже атлантского чиновника?

– Никаких улик нет. Вероятно между Мейсоном Крупом и женой Ловского действительно была банальная любовная связь без какой бы то нибыло шпионской подоплеки со стороны Крупа.

– Какие данные по «БеркМедиаХолдинг»?

– Очевидно, что там был поджег. Известно, что было найдено три тела. Нам удалось выяснить, кто эти погибшие. Леонард Куноховский. Известный глава межпланетного банковского дома «Великое наследие». Член закрытого клуба «Лунный орден». Некое подобие масонского тайного общества. Официально он занимается меценатством и объединяет любителей живописи.

– Наслышан, – кивнул Верховный. – Еще я слышал, Куноховский финансирует различные неправительственные организации в разных странах?

– Да. Выглядит это как чистая благотварительность. – Подтвердил Калашников.

– Кто еще?

– Отто фон Дюззен. Барон. Магистр «Лунного ордена». Сам весьма талантливый художник. Владелец телекорпорации, в которую входит и «БеркМедиаХолдинг», также владелец издательской гильдии «Манускрипты вечности». По нашим данным, он тайно финансировал в нескольких странах подтасовку парламентских и президентских выборов. Третий покойник, Даглас Блейн. Бывший конгрессмен крайне реакционных взглядов. Был замешан в скандале о лоббистах военно-промышленных корпораций и контрабанде земных военных технологий. Примечательно, что после странной смерти шефа ФБР Эрика Макфернона, пять лет назад, из подозреваемых был переквалифицирован в свидетели. А позже вообще был объявлен человеком, который просто случайно попал в этот скандал. Смеем предположить, что за смертью Макфернона стоит он. Теперь все трое мертвы. Но мы продолжаем наблюдения за этим закрытым клубом любителей живописи. И за «БеркМедиаХодлинг», которая будет вероятно продана с аукциона по частям в скором будущем. Определенно кто-то нанес очень серьезный удар по тайному обществу «Золотой элиты», в которое входит и «Лунный орден». Полагаем, что либо идет серьезная борьба за власть внутри самой тайной организации, и мы наблюдали эпизод передела сфер влияния, либо удар был нанесен из вне, одной из западных спецслужб, которые, как впрочем и мы, не в восторге от некоторых устремлений «Золотой элиты».

– Любопытно… Ладно. Теперь перейдем к фенфирийцам. Есть что доложить?

– Есть, Товарищ Верховный, – кивнул генерал, – Ядерные заряды тщательно обследованы в нашей лаборатории. К сожалению, сделаны они весьма грамотно в плане сокрытия производителя. Тут мы не сможем официально уличить фенфирийцев в том, что те распространяли ядерное оружие. Однако использование ими гиперпространственных торпед ведет к крупному скандалу. Магистратура Контактики уже готовит комиссию по расследованию передачи американскими корпорациями подобных технологий. Вероятно тут и был замешан в свое время Даглас Блейн. В общем, тут у нас широкое поле для раскручивания этой темы. Есть все шансы прижать многим дельцам теневого рынка оружия и технологий хвост. Что касается участия фенфирийских войск в Зетианском кризисе, то правительство Фенфирры готовит заявление о заговоре мятежных генералов. В общем, снимают с себя всю ответственность, но видимо заявят о готовности наказания виновных. По нашим данным, у них уже начались нешуточные чистки. И, тем не менее, они присмиреют на определенное время.

– Теперь расскажите мне о странном тайнике, найденном в одной из пещер Зети. Что там за название? Асхолия?

– Да. Установлено, что тайник был оборудован в большой пещере примерно тридцать лет назад. Полагаю, что только пираты могли осмелиться нарушить ограничения в перемещениях, наложенные Светлыми силами. В те времена, эта область была далеко за пределами границы разрешенных к исследованию и полетам секторов галактики. Пещера была тщательно защищена от нежелательных визитеров и, это послужило исчезновению и, скорее всего гибели нескольких сотен Зетианских колонистов, имевших неосторожность туда сунуться. Очевидно, что в последние годы сей тайник стало скрывать все сложнее, особенно после разгрома клана Дерека, и тайник был эвакукирован. По оставшимся следам мы сделали вывод, что там хранились некие ящики, произведенные на Земле, в одной из стран, в которой используется неметрическая система мер. Что конкретно было в ящиках, сказать трудно. Вероятно оружие и контрабанда. Сейчас пытаемся найти место, куда все это перепрятали. Хотя скорее всего тайник был просто ликвидирован своими хозяевами. Вот такие данные.

– Чтож. Тоже не плохо. – Кивнул Верховный. – Представьте всех участников к награде. Гражданских тоже не забудьте. Я имею ввиду и Ди Рэйва. Это правда что он может одним взглядом определить что налито в стакане и отличить воду от водки?

– Да. Есть такой талант у него. Но учитывая, сколько он этой водки выпил, это наверное и не удивительно, – Полковник усмехнулся.

– Вообще, занимательная личность, этот ваш Ди Рейв. Еще больше меня занимает, его вероятная встерча с неменее занимательным Дэвидом Дэймондом.

* * *

У этой планеты еще небыло названия. Ее не открыли еще люди. Хотя возможно, когда-то, миллионы лет назад, здесь обитал разум. И жители как-то звали свою Родину. Но сейчас этого никто не знает. И вероятно, не узнает никогда. Тысячелетия назад, звезда вокруг которой вращался этот мир, умерла, истощив свои питательные запасы водорода. Нет, она еще горела, испуская свет и тепло. Но она более не несла жизни. Она сеяла смерть. Звезда год за годом расширялась, постоянно увеличивая вокруг себя пространство, поглощенное сферой раскаленного газа и плазмы. Так умирала звезда.

Планета была уже иссушена, неумолимо увеличивающимся огненным шаром. Но на ней еще оставались остатки кислорода, в некогда насыщенной атмосфере. Но почва стала безжизненной пустыней, в которой еще водились самые выносливые представители местной фауны. Но и они были обречены.

Он сидел, облаченный в термостойкий комбинезон, на плоском куске обнажившейся породы и смотрел на зловещий закат.

Песчаная равнина темно оранжевого цвета простиралась до ровной линии горизонта. Небо было бурым и уже забыло, что такое облака. Агонизирующая звезда уже наполовину погрузилась в горизонт, горя алым заревом смерти.

Пройдет еще тысяча лет, и увеличивающаяся звезда станет настолько велика, что поглотит в своем пламени и эту планету.

Но есть еще мириады миров, где можно переждать. Спрятаться. Побыть наедине со своими мыслями. Главное, чтобы фортуна и дальше была его единственной спутницей. Но дело не только в везении. Хитрая техническая уловка позволила ему уйти. И не в первый раз кстати говоря. Умирать никак нельзя. Ведь еще столько дел впереди. И ответственность за завтрашний день. И за будущее Млечного пути, как бы пафосно это не звучало.