Поймай меня, если сможешь - Кира Стрельнева

приподняла я бровь.

Завоевать женщину и принадлежать ей — мечта каждого мужчины. Ведь нас так мало, что многие мужчины за всю свою жизнь могут так и не познать женской ласки.

— Мы оба знаем, что никакие деньги не помогут. Стоит только женщине узнать о моём прошлом, как…

— Возможно, к этому моменту ты хотя бы познаешь женское тело и…

— Чтобы меня потом казнили? — рассмеялся Элай, сверкая глазами. — Да ты весельчак и самый настоящий фантазёр.

— Я не…

— Хватит! — прервал меня наёмник, и с его губ слетела улыбка, будто её и не было вовсе. — Я уже дал тебе ответ и не изменю своего решения. Меня не интересует твоё предложение, — в его голосе слышались стальные нотки, которые подтверждали сказанные слова.

Неужели его действительно не интересовали камни? Это ведь целое состояние. Может, я мало предложила?

— Сколько ты хочешь за работу?

— Ты не слышишь меня? — вздернул он свои чёрные брови. — Я отошёл от дел и не собираюсь браться за твой заказ!

— Я готов заплатить столько, сколько ты скажешь. Просто назови цену.

— Убирайся, пока я не вышвырнул тебя отсюда!

Если в самом начале наш разговор его забавлял, то сейчас вызывал какую-то непонятную злость. Я видела это в его глазах и в том, как тяжело вздымалась его грудь. Элай был зол.

Он сделал шаг, собираясь обойти меня, но я вцепилась в его правую руку мёртвой хваткой.

— Ты должен помочь мне!

Я видела, как расширились его зрачки, а потом глаза забегали по моему лицу, будто пытаясь что-то разглядеть. Что-то изменилось в этот момент.

— Кто ты?

Я растерялась от его вопроса, пытаясь собраться и выдавить заготовленную ложь, но…

— Я спрашиваю тебя, кто ты? — обхватив мои плечи своими широкими ладонями, Элай встряхнул меня, пытаясь добиться ответа. — Покажи своё истинное лицо!

Из моих лёгких вышел весь воздух.

Я подозревала, что мой план был вовсе не идеален. Однако, рассчитывая на жадность наёмников, я надеялась, что предполагаемая награда заткнет рот Элаю и сделает из него верного и преданного для меня пса, который будет защищать своего хозяина даже ценой собственной жизни.

Только вот я просчиталась.

Награда его не интересует и он не будет послушной марионеткой в моих руках, только если…

Отбросив сомнения, я скинула с себя маскировку и предстала перед наёмником в своём истинном обличии.

— Как?

Его глаза широко раскрылись, выдавая удивление и смятение. Он был явно шокирован, видя перед собой девушку, которая точно не должна быть здесь.

— Меня зовут Адриана.

По моим губам расползлась улыбка.

Старый, но немного изменённый план вновь стал формироваться в моей голове.

Глава 8

Лихорадочно бегая по мне взглядом, Элай будто пытался поверить в увиденное, но ему это давалось явно плохо. Любой мужчина на его месте растерялся бы.

В нашем мире девушки всегда находятся под защитой своей семьи и охраной, которая следует за ней, словно тень. Очень сложно увидеть девушку вблизи, но ещё сложнее к ней подступиться. Для некоторых это просто недосягаемая мечта, и этот наёмник один из таких, кого и близко бы не подпустили.

Именно поэтому он сейчас просто не мог поверить, что я стою перед ним, что он касается меня, и что я нуждаюсь в его помощи.

Будто очнувшись, Элай разжал свои пальцы, которые буквально впились в мои плечи, и отступил назад. Бросив на меня растерянный взгляд, он направился в сторону дома, растирая правой рукой свой широкий лоб.

Кажется, он пытался прийти в себя.

Ничего лучше не придумав, я последовала за ним, предварительно стряхнув невидимую грязь с платья там, где он меня коснулся.

Обычный, ничем не примечательный дом совсем меня не удивил. Конечно, его даже и сравнивать не стоит с тем особняком, в котором я выросла, но он был явно лучше тех мест, где мне приходилось ночевать последнее время.

Только вот, неужели легендарный наёмник не смог заработать себе на нормальное жильё, чтобы не жить в таком убогом доме?

Я внимательно наблюдала, как Элай расхаживает по комнате, сцепив руки за спиной. Его лицо было сосредоточенным и хмурым. Казалось, что он даже не замечал меня, стоящую неподалеку.

Остановившись возле столика, наёмник щедро плеснул себе что-то в кружку и тут же выпил, прикрывая глаза.

— Что всё это значит?

— Что именно? — вздёрнула я бровь, складывая руки на груди.

— Ваше появление у меня, — пояснил он, окидывая меня взглядом. — Что вы здесь забыли?

— Я уже говорила, что хочу нанять тебя.

— Бред! — наёмник встряхнул головой, будто желая, чтобы наваждение исчезло, но стоило ему только вновь посмотреть на меня, как он сдался, понимая, что я не собираюсь растворяться в воздухе. — Может, меня кто-то отравил, и сейчас я брежу?

— Нет, — хмыкнула я, приближаясь к мужчине. — Я действительно здесь для того, чтобы нанять тебя.

— Что произошло в этом мире, раз молодая женщина, совершенно одна, вынуждена обратиться к наёмнику? Где ваши мужья, семья? Они ведь должны защищать вас и…

— Так сложились обстоятельства, что никто из них не может помочь в моей беде, — выдохнула я. — Поэтому, чтобы спастись, мне пришлось сбежать из дома и искать помощи на стороне.

— Что произошло?

— Это уже неважно. Главное — мне нужно спрятаться как можно скорее, или меня ждёт неминуемая смерть.

— Никто в здравом уме не обидит женщину в нашем мире.

— К сожалению, это не так, — возразила я. — Так ты поможешь мне?

— Чем я могу помочь вам?

Он выпрямился, смотря мне в глаза и при этом немного наклонив голову. В глазах Элая можно было прочесть множество вопросов, но он сдерживался, пытаясь понять происходящее.

— Доставь меня в академию святой Дараны.

Думаю, что наёмник был уверен, что я не смогу его удивить больше, но получилось иначе. Его сошедшиеся на лбу брови выдавали своего хозяина.

— В академию? Вас?

Его удивление понятно. Там уже ни один десяток сотен лет обучаются лишь мужчины. Хоть прямого запрета на обучение там женщин и нет, но никто бы не стал нами рисковать. Ведь чтобы попасть в стены академии, нужно пройти опасный путь и выжить, а это совсем нелегкая задача.

— Лишь там у меня будет возможность спастись. Ведь стены академии до последнего защищают тех, кто находятся за их стенами.

Академия — одно из самых защищённых мест в мире. В неё сложно попасть, но те счастливчики, которым это удаётся, получают благословение богини Эмилии и магическую защиту Дараны, в честь которой и была названа академия.

— Да, но только до неё