Волны над нами - Ольга Хлудова

Птичкой перепорхнул маленький бычок и спрятался под камень. Дымок потревоженного им песка взвился на мгновение и осел на дно. Отчетливо видно было каждую песчинку.

Не знаю, сколько времени я лежала бы на камне, глядя на все эти интересные вещи, если б меня не отвлек камешек, упавший на спину. Я подняла голову. Надо мной на крутом, почти отвесном откосе скалы сидел мраморный краб. Потревоженный моим движением, он отбежал в сторону и остановился, цепляясь коготками за едва видимые неровности камня.

Другой краб появился на вершине скалы, отчетливо вырисовываясь на фоне неба. Мраморные крабы с очень плоским панцирем, расписанным коричневыми волнистыми линиями и завитками, любят погреться на солнце. Испарения воды и влажные жабры дают им возможность долго оставаться вне воды. Но я заметила, сидя неподвижно и в упор разглядывая своих соседей, что они не только греются на солнце, но и закусывают. Они собирали что-то с влажной поверхности камня и чинно кушали при помощи клешней, которые, как рычаги, то разгибались и отщипывали с камней нечто мне не видимое, то медленно подносили пищу ко рту.

Я сделала быстрое движение, намереваясь схватить ближайшего краба. Он поджал ножки и мгновенно упал в воду. Было видно, как он подгребал для быстроты всеми ножками и в следующую секунду скрылся в расщелине между камней.

Краб был мне нужен. Я осторожно скользнула в воду, подплыла к отдельному камню, на котором сидел отличный большой краб, и когда вынырнула у самого камня, краб на мгновение растерянно заметался на его вершине. Он побежал вокруг камня, стараясь спуститься к воде под его прикрытием.

Я ободрала и колени, и локти в этой погоне, но краб был много проворнее и все-таки удрал от меня.

Я подоспела в тот момент, когда он продолжал свой бег по камню уже под водой, несмотря на то, что откос камня нависал над дном и краб практически бежал по нему уже спиной вниз. Я погонялась еще немного за крабами, не думая о том, куда я их спрячу, если поймаю, — со мной не было ни мешочка, ни банки. Потом вернулась опять к бухточке.

Обитатели скал над водой меня заинтересовали. Я внимательно оглядывала камни и открывала все новых и новых интересных животных.

Выше уровня воды, там, где камни смачиваются прибойными волнами или брызгами, в так называемой зоне заплеска (супралиторальной зоне), начинается жизнь морских организмов. Представьте себе темно-коричневую или зеленоватую поверхность скалы. Она влажна от испарений, языки волн лижут ее и обдают брызгами. Струйки воды сбегают по откосам, оставляя влажные следы на теплых боках камней, усыпанных белыми звездочками раковин усоногих рачков-балянусов (морских желудей). Выше их выходят только крабы и рачки-лигии. Но крабы и лигии могут свободно бегать по скалам. Если длительный штиль подсушит камень, они спустятся к воде. А балянусы навсегда приросли к камню, и заключенный в раковине рачок вынужден вести оседлый образ жизни.

Крошечные личинки балянусов плавают вместе с другими планктонными организмами [1]в толще воды и могут свободно в ней передвигаться. Но когда приходит время превращения их во взрослого рачка, они садятся на любую поверхность, будь то камень, свая, дно судна, поплавок, водоросль, ракушка или живой краб. На мягком грунте, песке и иле личинка балянуса скоро погибает. На подходящем «фундаменте» она превращается во взрослого балянуса и с этой минуты навсегда окончены ее странствования.

Известковая раковина балянусов, занесенных прибоем выше уровня воды, открывает свои створки только тогда, когда ее смачивает набегающая волна. Тогда из нее высовываются перистые ножки-усики и быстрыми ударами гонят в раковину воду с содержащимися в ней питательными веществами, мельчайшими организмами и кислородом. Схлынула волна — и рачок втянул усики внутрь, закрыл створки раковины. Влага внутри известкового домика сохраняется долго и дает возможность рачку дождаться следующей волны.

Зимой балянусы, сидящие на камнях вне воды, погибают и раковины разрушаются. На камнях остаются белые колечки, следы их прикрепления. А на следующий год новые колонии балянусов заселят скалы.

У меня хранится интересный экземпляр травяного краба, которому очень не повезло в жизни. Личинка балянуса села ему на глаз. Она была мала, и краб, возможно, ее просто не заметил. Во всяком случае она прикрепилась и образовала известковую раковину. После этого отковырнуть ее очень трудно, да и краб был крупный и его клешни слишком грубы, чтоб захватить такое маленькое создание, как молодой балянус. Время шло, и вместо глаза из отверстия уже смотрел белый конус раковины. Теперь краб мог бы ухватить балянуса клешней, но коническая твердая раковина была неуязвима. А если бы краб и смог ее захватить достаточно крепко, ему пришлось бы вместе с балянусом вырвать собственный глаз. Таким я его и поймала в районе Керченского пролива. Впрочем, он чувствовал себя неплохо и хватал меня за пальцы с такой же точностью, как и его братья с двумя глазами.

Круглые, конусообразные раковины моллюска пателлы (морского блюдца) медленно переползали по влажной поверхности скалы, сползали в воду и вновь поднимались по откосам камня в зону заплеска. Удивительно сильная мускулатура у пателлы. Я нашла на камне крупную пателлу, но по неопытности решила просто пальцами отковырнуть ее от скалы. При первом же прикосновении к ней пателла крепко присосалась к камню, и сколько я ни подсовывала под раковину ногти, не могла даже ухватиться за нее. Казалось, острые края вросли в камень. Только при помощи ножа, подсунутого быстрым движением под край, можно легко отделить пателлу от камня. Надо захватить моллюска врасплох, когда он поднимает на мускулистой ножке свою конусообразную раковину.

Пателлы съедобны. Это продемонстрировал мне Виталий немного позже, когда, озябшая и голодная, я вернулась к Кузьмичову камню. Виталий с трудом жевал жесткого сырого моллюска, стараясь уверить нас, что это очень вкусно. Я смотрела на него с недоверием. Дело вкуса, разумеется, но моллюсков надо есть вареными, удалив предварительно кишечник и сполоснув то немногое, что остается в результате очистки.

Николай предложил мне заняться делом. Надо было выяснить примерные места ловли нужных нам беспозвоночных животных и набрать водорослей. Кое-что он уже собрал по урезу воды. За другими мне предстояло в дальнейшем нырять подальше от берега. Я начала сборы с галечного пляжика, опоясывающего маленькую бухту у Кузьмичова камня.