Падший (СИ) - Тимофеев Владимир

— В чём дело? Кто вы такие? Что происходит? — сухо поинтересовалась она, обведя взглядом собравшихся в комнате.

Всего там присутствовало четверо. Один, со связанными руками и опухшей физиономией, стоял на коленях посреди помещения. Двое, в зелёных накидках-плащах, как у егерей, вдумчиво «обрабатывали» его кулаками, руководствуясь указаниями четвёртого, того, кто допрашивал.

— Аршаф? — удивилась Астия, когда тот обернулся.

— Ваше величество? — ответно удивился маршал-судья, сняв шляпу и коротко поклонившись.

Высокородная знала его как самого ловкого и удачливого на всём континенте «охотника за головами». Она не единожды встречала его в королевском замке, а после кончины отца их лично представил друг другу герцог Тирениус.

— Кто это? Почему вы его допрашиваете? — кивнула дама на связанного.

— Это Ашкар, бандит и убийца. Он давно у нас в розыске, — сообщил маршал и тут же добавил. — Прошу прощения, сиятельная госпожа, но вы сами-то что здесь делаете? Да к тому же одна, без охраны.

— Что я здесь делаю? — повела плечом Астия. — Вопрос, конечно, нескромный, но я отвечу. Моя охрана осталась на улице. А здесь я по той причине, что два дня назад мне сказали: в этой гостинице, в этом номере живёт человек, который мог бы помочь мне в одном деликатном деле. Как видите, дорогой друг, я ничего не скрываю.

— Ещё раз прошу простить меня, ваше величество, — вновь поклонился Аршаф, — но ваш план мне придётся нарушить. Этот человек пойдёт с нами.

— Да-да, я всё понимаю, — вздохнула женщина. — Но согласиться с этим, увы, не могу.

Она резко вскинула руку, и из зажатого в кулаке артефакта в сторону собеседника метнулся сотканный из света клинок. А ещё через миг уже из другой руки в помощников маршала ударили молнии. Дознаватели рухнули на пол. Мгновением позже упал и Аршаф.

Выждав секунды три — вдруг кто-то выжил? — Астия не спеша подошла к стоящему на коленях Ашкару, подняла с пола нож одного из убитых и быстро, двумя отточенными движениями, срезала путы.

— Про какое такое… дело ты говорила? — хмуро поинтересовался разбойник, встряхнув руками и покосившись на трупы.

— Меня попросили передать тебе это, — Астия протянула ему небольшую стеклянную пирамидку. — А ещё я должна проводить тебя к Пирамиде желаний. Пойдём. У нас мало времени…

У подножия Пирамиды они очутились спустя полтора часа. Идти до неё пришлось под невидимостью. Ни людей, ни палаток возле Пустой горы больше не обнаруживалось. Видимо, тот, кто жил под горой, решил, что свидетели ему не нужны.

— Тебе вон туда, — указала Астия на вершину. — Когда окажешься там, разбей пирамидку о камни.

— И всё? — удивился Ашкар.

— И всё, — кивнула сиятельная. — Я буду ждать тебя здесь…

Его возвращения она ждала до утра.

А когда он вернулся, высокородная не сразу узнала навязанного «погонщиком» спутника.

Бывший бандит изменился. Причём, не только снаружи.

От прилично одетого и помолодевшего лет на десять Ашкара веяло такой силой, что Астия невольно попятилась.

Окинув даму надменным взглядом, будущий император ткнул в неё пальцем:

— Терпеть не могу некрасивых и старых.

В то же мгновение женщину словно бы окатило могучей волной.

Едва ли не каждой клеточкой тела она вдруг почувствовала, как её наполняет-захлёстывает живительная энергия, как разглаживается её кожа, заново начинают светиться глаза, увеличивается и поднимается грудь, бёдра становятся упругими, талия тонкой, а волосы густыми и шелковистыми…

— Неплохо, — оценил Ашкар произведённые с помощью магии улучшения. — Тот чувак под горой сказал мне, что ты теперь будешь исполнять мои любые приказы. Так?

— Так, господин, — поклонилась Астия.

— Прекрасно, прекрасно… Знаешь, откуда твой муж притащил твоему папаше коготь дракона?

— Да, господин Ашкар, — кивнула высокородная. — Он добыл его в Пустоши, в пещере под горным кряжем.

— Ты должна меня туда отвести.

— Но… я не знаю, где это точно находится. Драконова пустошь большая. Там много пещер и туннелей. Какой из них правильный, Тирениус не рассказывал.

— Это неважно, — отмахнулся бывший разбойник. — Главное, отведи меня к любому из них, а там разберёмся.

Астия опять поклонилась.

— Замри, — приказал Ашкар.

Женщина застыла в поклоне. В очень глубоком поклоне.

— Теперь развернись… Ага… Упрись о валун… Крутяк!.. Ни разу ещё королеву не трахал… хе-хе…

Приладившийся сзади разбойник сопел и пыхтел минут десять.

Чего-то приятного от такого соития Астия не ощущала, но сладострастные стоны издавала исправно. Задранная на голову юбка не давала нормально дышать, мелкие камушки больно впивались в локти, жёсткие пальцы Ашкара грубо, до синяков, мяли ей бёдра.

Дама терпела.

В конце концов, не такая уж это серьёзная плата за лишние столетия жизни и магию.

Главное, что не в нищенку превратили и не в инвалида.

А прочее можно и потерпеть…

* * *

Астия проснулась с рассветом, лёжа в кровати, одетая, как и предсказывал в ночном разговоре бесформенный. Поднявшись и подойдя к окну, она обнаружила на столе тот самый стеклянный шарик из сна. Взяв его в руку, высокородная действительно ощутила тоненький ручеёк силы, втекающий внутрь, но в любой миг готовый сменить направление, чтобы пополнить энергией пустеющие резервы хозяйки.

Женщина не отказала себе в удовольствии проверить это прямо сейчас, приказав артефакту отдать ей накопленную им силу.

Энергии в накопителе оказалось немного. Она ощущалась… странно. Как будто бы утекая сквозь пальцы при попытке использовать. Высокородной пришлось весьма и весьма постараться, чтобы сформировать из неё простенькое заклинание, позволившее зажечь обычную свечку.

Когда это наконец получилось, Астия вытерла со лба пот и мысленно усмехнулась.

Подаренный бесформенным инструмент оказался достаточно своенравным, но в то же время и перспективным. С его помощью можно и вправду взять по контроль весь магический рынок на территории бывшей Империи, а возможно, и всего мира. Не сразу, конечно. Но тем не менее.

И совершенно правильно, что сбежавшим иммунным теперь займутся другие. А у неё, когда-то королевы и герцогини, действительного члена Конклава, хватает иных забот. Подчинить себе всех болтающихся без дела и без энергии местных магов, организовать из бывших имперских гвардейцев свою личную армию, взять под контроль Шаонар, Ашкулук, Самаан и прилегающие к ним земли — задача даже не на годы, а на десятки лет. Однако и приз, что светит в конце, того стоит.

Стать в итоге единственным в этом мире истинным магом и уже никогда, никогда в жизни не позволять каким-то удачливым проходимцам нагибать её в хвост и в гриву и делать своей любимой игрушкой…

Глава 5

— Ты кто? — выдавил я из себя секунд через пять (и тоже по-русски), когда незнакомка вышла из-за кустов, ведя в поводу серую «в яблоках» лошадь.

— Алина, — пожала она плечами, остановившись шагах в пяти от костра. — Бывшая невеста Ашкарти. Мы с тобой виделись полгода назад в Шаонаре. Ты мне тогда помог не упасть.

Сказала и аккуратно сняла платок, закрывающий нижнюю часть лица.

— Тебя за мной Астия послала шпионить?

Самый дебильный вопрос, какой я сумел придумать за эти секунды.

А вообще, достаточно странное ощущение. Я чувствовал перед этой девчонкой (а она в самом деле выглядела девчонкой лет примерно пятнадцати) непонятную робость. Или, скорее, смущение. Словно она застала меня врасплох за каким-то постыдным занятием и теперь, сто процентов, разнесёт это по всем соцсетям.