Негатор - Алексей Переяславцев

После этого я полчаса бился, стараясь определить, что это были за непонятные слова, но в результате получал раз за разом беспомощные жесты, сопровождаемые криками: «Трам! Трам-тарарарарам!!» Ладно, потерпим.

Потом пришлось затратить еще минут десять на понятия «больной» и «здоровый», после чего допрос продолжился.

– Магия жизни больной человек делать здоровый?

– Да.

– Магия жизни больной корова, – (то, что я именовал этим словом, было скорее антилопой, но функции несла те же), – делать здоровый?

– Да.

– Магия жизни делать старый человек молодой?

– Да, но это дорого.

– Магия жизни зерно, – (то, что я видел, было похоже на пшеницу), – расти много-много?

– Да.

Ага, кажется, я нащупал секрет высокой производительности здешнего сельского хозяйства. И тут мне припомнилась оборотная сторона жизни.

– Магия жизни здоровый человек убить?

– Да, но нет.

На уточнение этой тонкой мысли пошло вроде бы и немного времени, но почему-то додумался я не сразу. Заодно появился термин «запрет» и глагол «запрещать». Аналог клятвы Гиппократа тут существовал, но с существенной поправкой: клятва была магической, и нарушивший ее рисковал как минимум серьезным повреждением здоровья, не поддающимся магическому лечению. Или даже жизнью.

Ладно, пока отставим непонятные типы магии. Посмотрим, как обстоят дела с накопителями.

– Ты дать силу кристалл запасать?

– Да.

Спрашивать, сколько силы запасено, зряшный труд. Не знаю я местных единиц измерения магической силы. Попробуем через другие единицы.

– Ты этот кристалл запасать силу работать много? День?

– Нет, четверть дня.

– Какой кристалл запасать силу много-много?

Сарат-ир показал на турмалин.

– Ты этот кристалл запасать силу день?

– Нет, четверть дня и половина четверти.

Это я прошляпил – не изучил достаточно дроби, остановился на четвертях. А он думает, что восьмушек я не знаю.

– Другой маг иметь ключ, взять силу эти кристаллы?

Та же проблема. Сила заметно специализирована.

Мой специалист решил проявить добрую волю.

– Кристалл, заряженный один раз, запасает силу много-много, десять раз – много, двадцать раз – немного, пятьдесят раз – никак. – Потом еще подумал и добавил: – Кристалл должен заряжать умелый маг. Если неумелый – силы много-много-много, но только один раз, потом никак.

Опа, а здешние магические аккумуляторы не терпят перезаряда и к тому же имеют скромное количество циклов «заряд – разряд». А если починить? С некоторым трудом мне удалось задать этот вопрос.

– Нельзя чинить. В кристалле много трещин, может… – явный пробел в словаре.

Попробуем угадать. Если много трещин – может рассыпаться под действием внутренних напряжений.

– Кристалл быть как песок?

– Нет, – жест, показывающий, что это мельче песка.

Все ясно, рассыпается в пыль. Вот интересная задача: а восстановить кристалл можно? В теории высокотемпературный нагрев может уменьшить количество дефектов в кристаллической структуре. Только как греть? Температура плавления кварца примерно тысяча семьсот двадцать градусов, это значит, что восстановительная термообработка должна вестись примерно при тысяче двухстах градусах. Нет, такие температуры здешним умельцам точно не под силу. А если восстанавливать корунд, так тут греть нужно до двух тысяч градусов, а то и выше. Отпадает. Впрочем… когда наберу должный запас слов, надо будет спросить, насколько зависит допустимое количество циклов «заряд – разряд» от того, до какой степени разряжается аккумулятор.

– Кристалл делать силу мага много – силу хранить много?

И опять ушло немало времени, прежде чем я понял: любой кристалл, запасающий силу, ту же силу и увеличивает – но ради оптимального использования одни кристаллы используют только как накопители, другие – только как усилители. Зато я усвоил эти два слова.

– Кристалл-накопитель хороший и кристалл-усилитель хороший – так бывает?

Пошел процесс размышления. Хотя нет, это он просто пытается вспомнить.

– Я сам не видел. Но в теории такие должны существовать.

И так оно шло до позднего вечера. Снова пришлось доводить собеседника до состояния, когда беднягу можно было в узлы вязать.

Но хотя бы один ответ я получил. Понятно, почему не в ходу яшма, бирюза и прочие полудрагоценные: все они поликристаллы, размер единичного кристалла в них – хорошо если сотня микрон, а то и меньше.

Сцена, которую я видеть никак не мог

– Доброго вам дня, особо почтенный Шхарат-ан.

Ответный чуть заметный кивок.

– Разрешите доложить новости.

Еще кивок, но амплитуда чуть побольше.

– Появился в нашей деревне незнакомец. Одет во все синее, только одежда странная, никогда такой не видел. И не говорит.

– Немой, что ли?

– Нет, он просто на нашем языке не говорит. Но сказал две фразы на совершенно мне не известном языке. И еще один появился. Этот в синем плаще. Полагаю, они раньше не виделись.

– Почему?

– Первый второго явно не понимал.

– Что они делали?

– Первый начал с того, что купил вина. Потом приехал второй, задал три вопроса, понятного ответа не получил. Далее началась ссора.

– Бакалавр применил магию?

– Мне показалось, он не успел. Первый протянул руку и вырвал амулет. При этом я не почувствовал магии.

– Странно, что бакалавр не успел.

– Этого я объяснить не могу.

Почти незаметное выражение недовольства на лице.

– Кристаллы пытались купить?

– Нет.

– Чем же они занимались?

– Первый подобрал пустующий дом и вместе со вторым там остановились. Магия не чувствовалась.

Пауза.

– Слишком много непонятного. Набирай факты. Только слежка, никаких действий. Если появится что-то новое или если они попытаются купить кристаллы – доложишь.

Глава 5

Вот уже второй раз я проснулся очень рано. Странно, вроде раньше за мной не было замечено такой жаворонковости. Поразмыслив, понял: ведь существовали вполне реальные люди с малой потребностью во сне. Наполеон, например, спал по четыре часа в сутки. Еще бонус? Я на такой согласен.

Как бы употребить лишние три часа – а раньше мой наставник не проснется; уж больно он умотался вчера. Хорошо бы пробежаться в убитую деревню. И взять не только деньги – кристаллы тоже не повредят. Похоже, что они имеют значимую ценность. Еще имеет смысл взять еду, а то моих средств не хватит. Да, и часы. Другое дело, что светить их без особой надобности не стоит. А если кто посторонний в деревню приедет? Что я нездешний – так сразу по акценту услышит. Замаскировать иномирность? Чем? Одежда и обувь. Скажем так: я из дальних гор. Дикарь как есть, о магии – без понятия. Оружие? Нет, если найдут, то огребу по самые уши.

Так и было сделано. Эх, хорошо, когда планы выполняются! Но так будет не всегда. Злоупотреблять подобными выходками на авось впредь не буду. Мог мой спутник и проснуться – а тогда его реакция становилась непредсказуемой. Но не проснулся, к счастью. Тогда будем составлять план на сегодня.

Если будет время, то есть ничто не отвлечет, расспросить Сарат-ира о социальной структуре. Эти сведения и так раздобывать надо, причем хорошо бы не из одного источника. На это не меньше дня, но задача все же первоочередная. Конечно, прекрасно было бы прослушать полный курс теормага, включая сюда теорию кристаллических накопителей и усилителей, но данные по социальной обстановке, нутром чую, важнее. А вообще-то все сведения надо собирать. География как бы не в первую очередь. Из географических данных при вдумчивом подходе ой как много извлечь можно. Но книги по географии, возможно, доступны в городе. Тогда обойдусь и без учителя. Впрочем, нет. Нужна экономическая география. А вот книг по теории магии не ожидаю. Магический универ у них, вероятно, есть? Значит, есть учебники, но ведь их наверняка секретят.

Так, меня заносит вбок. Книги, писчая бумага, писчие принадлежности – все это доступно только в городе, если вообще доступно. Значит, надо перебираться в город? Нет, не пройдет. Город для начала – дорогая жизнь. Жратва точно дороже, жилье опять же. Откуда деньги? Мои запасы – вряд их надолго хватит и уж точно не на годы. Нужен заработок, причем постоянный. Чем я могу раздобывать хлеб насущный? Головой, понятно. Металлургия в первую очередь. Обработка металлов. Производство стекла – состав помню. Пожалуй, все. Что для этого нужно? Начальный капитал – это ясно. Гильдии тут есть? Весьма возможно; а войти в них не просто: они очень жестко следят за стандартами. Если мои мечи будут рубить мечи гильдейской работы – никто меня в гильдию не пустит. Нет, в город надо, но точно рано.

Что тогда? По поводу металлургии – свести знакомство со здешним кузнецом. В деревне таковой обязан быть. Погляжу на их уровень, накоплю информацию. Попробую через него внедрить кое-что из моих закромов знаний. Изделия продавать, прибыль делить. Через кого продавать? Да через тех же заезжих купцов. Зыбок этот план, что и говорить. А что можно придумать лучшего? Если эти кристаллы и в самом деле ценность – попробовать что-то изобрести в этой области. Что? Выращивание искусственных кристаллов? Тут нужны высокие температуры, это не для здешнего уровня технологий. Хотя вообще-то водородно-кислородная горелка – не такая уж сложная вещь. Но и водород, и кислород придется раздобывать самому, и влетит это в хорошую денежку, да и хранить нелегко. Впрочем, довольно просто, хотя и медленно, можно вырастить кристаллы медного купороса или там квасцов – проделывал я это забавы ради. Но еще вопрос: имеют ли они хоть какую ценность? Улучшенные методы поиска кристаллов? Может прокатить, но под большим вопросом, я сам практического опыта не имею, лишь читал что-то. Нет, гадать больше не буду – нужны факты.