На крючке (ЛП) - Кристен Каллихен

- Я не знаю, - он буравит меня глазами. - Ты спрашивала Дрю о том, можешь ли использовать его ключи, чтобы попасть к нему домой?

Попалась.

Я пожимаю плечами.

- Дрю был немного занят, - я начинаю выгружать продукты. - Я просто собиралась приехать сюда, убраться и оставить ему какую-то еду на неделю. Но я не знала, что у него уже есть постоянный повар.

Удивительно, но Грей улыбается.

- Это бартерная система. Я готовлю, а Дрю позволяет мне здесь зависать.

От самой идея того, что Грею нужно затевать бартерные отношения, чтобы побыть в компании Дрю у меня болит сердце за этого парня. Я знаю, что он не особо мне доверяет, но в целом Грей мне нравится.

Я бросаю еще один взгляд на горшочек.

- Что ты готовишь?

- Суп, - Грей помешивает его, словно это требующий деликатности отвар.

- Какой? - выпытываю я, кривя губы.

- С белыми бобами, сосисками и кукурузой.

В ответ мой живот урчит. Я не ела весь день.

- Боже, я люблю суп.

По удовлетворенному выражению лица Грея могу сказать, что сказала что-то правильное.

Наклоняясь вперед, чтобы еще раз понюхать пряный аромат, я почти что танцую от нетерпения.

- Когда он будет готов?

Светлые брови Грея приподнимаются в фальшивом возмущении.

- Это для Дрю, женщина. Приготовь свой собственный ужин.

- О, да ладно. Одна порция не нанесет урона. К тому же, - я достаю пакет с яблоками, - я собираюсь испечь пирог. И весьма уверена, что смогу поделиться с ним в обмен на суп.

В глазах Грея вспыхивают искры, и он облизывает губы.

- Ты реально умеешь печь?

- Умею ли я печь? Ты серьезно только что спросил меня об этом?

- Ах... - он поднимает свои руки в знак капитуляции. - Спросил тебя о чем? Я не говорил ни о чем, кроме нашей сделки.

Умный парень. Я улыбаюсь.

- Хорошо. Значит, раз мы договорились, ты можешь помочь мне почистить яблоки.

- Его угораздило втюриться в задиру, - бормочет Грей себе под нос. Однако при этом он улыбается. И в конце концов наше время наедине проходит хорошо.

Глава 31

ДРЮ ОТПУСКАЮТ ИЗ больницы, и он ведет себя так, словно выходит из тюрьмы.

- Наконец-то! Где моя одежда?

Доктор смеется над его энтузиазмом. Так что когда Дрю встаёт с больничной койки и спешно хромает к ванной, задняя часть его больничного халата распахивается, демонстрируя миру его голый зад. Я закатываю глаза, а Грей фыркает. Кроме нас здесь присутствует еще тренер Дрю.

Бэйлор возвращается, одетый в мешковатые баскетбольные шорты и футболку с длинным рукавом, которая обтягивает его стройное тело в области груди.

- Не могу дождаться, чтобы убраться отсюда.

- Я бы стал волноваться, если бы ты хотел остаться в больнице, - говорит тренер Смит, улыбаясь. Он довольно строгий мужчина, но я могу заметить его привязанность к Дрю.

Все хорошо, пока не приходит медсестра с инвалидной коляской.

- Готовы отправиться домой, мистер Бэйлор?

Дрю смотрит на коляску, будто это ядовитая гадюка.

- Ага. Но я не воспользуюсь этой штукой.

Она терпеливо улыбается ему.

- Боюсь, это постановление больницы. Даже для вас, - в ее взгляде виден стальной стержень, и раздражение Дрю нарастает, потому что мы все знаем, он не станет с ней спорить.

- Ладно, - он спускается со своей кровати и на одной ноге допрыгивает до коляски. Дрю не смотрит ни на кого, пока медсестра устраивает его ногу на выдвижной подножке и по-дружески похлопывает парня по руке.

- Готовы?

- Да, - ему ненавистно находиться в инвалидной коляске. Каждый мускул его тела, его угрюмый взгляд излучают эту ненависть. Сумасшедшее харканье ногтями - вот как мой дед назвал бы выражение лица Дрю.

- Хорошо. А сейчас мне просто нужно знать, что у вас дома есть кто-то, кто бы о вас позаботился в следующие несколько дней.

Дрю приподнимает подбородок, пока легкий румянец заливает его щеки.

- Мне никто не нужен. Я в порядке.

И снова медсестра использует на нем свою не-спорь-со-мной улыбку.

- А я не хочу, чтобы вы вернулись сюда, мистер Бэйлор. Дайте себе время привыкнуть к костылям, прежде чем останетесь дома одни.

Румянец Дрю становится насыщеннее, а его руки сжимаются в кулаки. От того что парень кривится, становятся видны его зубы. Я видела раньше этот взгляд. Прямо перед тем, как он порвал со мной. Я делаю шаг в их сторону.

- Я позабочусь о Дрю.

Его сердитый взгляд режет меня, словно острая коса.

- Нет.

Звук эхом раздается в воздухе, резко и неестественно. И моя спина напрягается что есть мочи, так что позвоночник ощущается, будто стальной стержень.

- Да.

Ноздри Дрю расширяются.

- Я не хочу твоей жалости, - если бы его слова были когтями, они бы вонзились в меня.

Я глубоко вдыхаю.

- Все в порядке. Грей, вычеркни жалость к Дрю из моего списка дел, ладно?

Грей задыхается от смеха, а тренер Смит вдруг проявляет повышенный интерес к своей обуви. Глаза Дрю прищуриваются, и какое-то время я уверена, что он заорет, но его рот просто искривляется.

- Я же говорил тебе, что она умница, - говорит он Грею.

- Хах, - Грей чешет затылок, - я мог бы поклясться, ты говорил, что она "заноза в заднице".

Медсестра выбирает именно этот момент, чтобы прервать их.

- Так мы все готовы?

- Я подгоню машину, - говорю я. Достаточно уже того, что Дрю придется выехать отсюда на инвалидной коляске. Мое присутствие рядом с ним во время этого не даст ничего хорошего.

- Анна...

Я перебиваю Дрю, прежде чем он сможет возобновить свои анти-жалостные возражения.

- Если бы я была на твоем месте, - говорю я, - разве ты не сделал бы того же?

Все смолкают. Если вы думали, что до этого все было неловко, то вы очень недооценили понятие неловкости. Потому что, а что если сейчас он скажет "нет"? Что если, он не хочет больше быть со мной? Что если, он не чувствует ко мне ничего?

- Да, - он говорит это так нежно и с такой уверенностью, что мое дыхание замирает. Его темные глаза смотрят прямо в мои. - Да.

И вдруг все вокруг нас уходит на задний план. Есть только мы.

- А если бы мне нужна была помощь, но я не хотела о ней просить? - спрашиваю я.

Его грудь приподнимается от вдоха, когда Дрю смотрит на меня.

- Я бы никогда тебя не оставил.

Мне больно сглатывать, а голос звучит более грубо, чем должен.

- Тогда и меня не проси об этом.

Когда он кивает, то не встречается со мной взглядом, но я знаю, что это лишь потому, что в комнате слишком много людей.

- Пригони машину.