Мастер культа 3: Возведение Основания - Сергей Александрович Давыдов

маленьким кулачком прилетел ей в живот, сложив и отправив в полёт. Синяя, впрочем, не упала; оперлась на задние руки, и, нахмурившись, уставилась на атаковавшую её.

Темнота у меня в глазах рассеивалась вместе с ослабевшим давлением, и я обнаружил, что рядом со мной стоит Сакура… но её аура сейчас не просто давила. В этом плане скорее наоборот, она нейтрализовывала ауру демоницы.

Однако это была не аура Сакуры.

Вернее, не так. Я чётко ощущал знакомую основу, но это была лишь малая доля целого спектра, или скорее оркестра. То, что я ощущал сейчас, было намного глубже, комплексней, и Окрашеннее знакомой мне ауры.

Моя ученица не могла скрывать такое. Чёрт, да она просто не могла настолько развиться за прошедшее время! Что, чёрт побери, тут происходит?!

— Мастер, вам пора перестать сдерживаться! — громко произнесла Сакура. О чём она?.. — Именем Орато!

Одной рукой она подняла пайцзу жрицы, а другую подняла вверх.

Волны хо, со стороны моей ученицы(?) и от демоницы, резанули по моим чувствам, словно оглушительный рёв с ярчайшей вспышкой одновременно. Божественное вмешательство?.. Но ничего общего с отзвуками силы Орато, что я ощущал в его храме…

В следующий момент демоница сломалась.

Она согнулась набок под прямым углом, затем половины тела сложились снова. Её тело смялось, как скручиваемая в шар кукла, и этот шар принялся сжиматься. Рывком, с выбросом хо, увеличился — и снова сжался, выдав… не звук, но звучащую болью и ненавистью волну хо. Остававшаяся вокруг растительность мгновенно увяла, даже та, что была выращена Сакурой, усохла вплоть до здания, из которого тянулась.

А затем смятая в шар демоница сжалась в точку и исчезла. И Сакура обмякла, упав мне на руки без сознания.

Остававшиеся коленопреклонёнными сектанты шокированно уставились на это. Пожалуйста, сдайтесь… У меня не осталось сил, а остальные выжившие, насколько вижу краем глаза, даже стоять не могут.

Один из колдунов отчаянно завопил и поднял руки, между которыми начал расти зелёный шар. Ну… Ну вот зачем?!..

…И всё-таки хорошие чудеса тоже иногда случаются.

Он не успел. С неба, накрыв всю группу колдунов, ударил поток белого — пламени? Считанные секунды, и на их месте осталось лишь чёрное пятно. Ещё одна струя вошла в портал, и задержалась на нём подольше, после чего он тоже исчез.

Я поднял взгляд. В небе, где больше не было купола барьера, дракон опустил взгляд на меня, кивнул, и направился прочь.

Позаботиться о последствиях, о выживших, о правильном имидже в их глазах, использовать возможность, чтобы взять их в кулак… У меня не было ни физических, ни моральных сил ни на что из этого. Даже о потенциально выживших предателях я вспомнил лишь потом; на момент окончания сражения сил у меня хватило лишь на то, чтобы проверить состояние учениц и упасть на кровать. Сакура была без сознания, но жива, и очевидных проблем не было заметно — хотя без помощи Системы я и мог что-то упустить — с Тэ всё было в порядке. Практически вся защитная и ударная магия дилижанса была истощена, но серьёзных повреждений он избежал; во всяком случае, внутри почти всё работало, а сломанные оси можно будет починить, даже если не смогут восстановиться сами.

Мне нужно поспать. Всё будет хорошо, если я посплю.

Я проснулся от тряски за плечо, и, открыв глаза, в первую очередь увидел протянутую мне флягу, а уже затем — предлагающего его дракона.

Пьяный Мудрец был, очевидно, в человеческом облике.

Чуть помедлив, я принял флягу и отхлебнул. Эм, какао?..

Я удивлённо глянул на гостя.

— Не ожидал, что вы справитесь — заметил он.

— Я тоже не ожидал — ответил я, и сделал ещё один глоток. Чай — это хорошо, но я изрядно скучал по некоторым Земным вещам… — Вы видели завершение схватки?

Старик кивнул.

— Не ожидал и такой мощи от твоей ученицы — сообщил он.

— У меня была мысль о божественном вмешательстве, но непохоже на то — произнёс я. Покачал флягу в руке; похоже, там ещё порядком.

— Это было не оно — согласился дракон. — Скорее, похоже на…

Он задумался. Пауза затянулась неожиданно долго.

— …Одержимость, пожалуй. Но странную, и я не видел чуждого присутствия. Не беспокойся, сейчас твоя ученица в порядке, я проверил её. Истощена, в ближайшее время ей нужно отдохнуть, но угрозы нет.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. А затем поклонился, сидя на кровати.

— Приношу вам глубочайшую благодарность. Если бы не ваше вмешательство, эта победа могла бы обернуться поражением.

Старик поморщился.

— Мне должно было быть быстрее — проворчал он.

— Вы успели — заметил я, и он кивнул, а затем встал со стула.

— Ладно, юноша. Я сделал, что должно, и на сём мы вновь расстанемся…

— Пожалуйста, подождите — поспешно произнёс я. — Есть кое-что, о чём я должен вам сказать… вернее, передать. Сейчас.

Кольцо хранилища оставалось на моей руке, так что секунду спустя на кровати появилось яйцо. Дракон, нахмурившись, уставился на него, и я поспешил пояснить.

— Нашёл в зачищенном логове демонопоклонников. Нужно вернуть родителям, но я не знаю, где их искать, и как. Плюс, вот — я протянул ему флягу обратно.

"Мудрец" скривился, и машинально погладил бороду. Перевёл взгляд с яйца на флягу и обратно.

— Оставь себе — произнёс он и вышел.

Не понял.

Ожидаемо, когда я поспешно встал и выглянул за дверь, его уже не было.

Не верьте сказкам, что после победы над Главным Злодеем Главные Герои живут долго, мирно и счастливо. На самом деле, после этого работа только начинается… Тем более, что поверженная демоница была далеко не единственной, и даже не главной угрозой.

Убедить в этом выживших глав кланов, однако… "Сложно" — не совсем то слово. Они, в целом, верили — просто не хотели верить.

В мою пользу играло несколько вещей.

Во-первых, очевидно, продемонстрированная мной и Сакурой мощь — причём все свидетели полагали, что в основном моя, включая финальную атаку по демонице.

Во-вторых, местная религиозная доктрина; все Храмы говорили о демонах, как о некоем высшем зле, пусть и абстрактном. Когда практики увидели это зло во плоти… ну, это на них повлияло. Хотя я и опасался, что у некоторых могут возникнуть мысли и о сотрудничестве со столь могущественной силой, но тут есть способы контроля.

Ну и в-третьих, предатели, которые уже сотрудничали с сектой. Их начали шерстить, ещё пока я спал, и в воздухе висел сладко-огненный запах раздела чужого имущества и вымещения старых обид под новым соусом. На этой волне было легко организовать временное взаимодействие даже недружественных кланов, особенно если я участвовал, как главная боевая сила — и судья. Даже без амулетов, часть которых можно было