Механическое сердце. Черный принц - Карина Демина

Память услужливо подбрасывает вереницы цифр, что легко, как-то излишне даже легко, как бывает только в болезненной полудреме, вписываются в ажурную решетку формул.

Данных не хватает.

И все-таки… теоретически… если исходить из волновой природы… свет как волна и частица… постоянная Планка… нет, не то и не так. Не свет - пламя.

Пламя - разновидность света.

Только в бреду подобная аксиома выглядит логичной. Но Брокк разглядывает ее, берет на руку кристалл пламени, подносит к глазам. Идеальная форма.

…идеальная.

Кристалл… кристалл, конечно, только кристалл… накопитель. И передатчик.

Резонатор.

Брокк рассмеялся оттого, насколько гениальна и проста была идея. Нет нужды синхронизировать бомбы друг с другом. Достаточно каждую уравновесить с кристаллом… с очень крупным кристаллом…

…такой вырастить непросто.

…вырастили…

…полигон и драконы. Взрыв и смерть как следствие. Но все было наоборот. Сначала смерть, потом взрыв как способ скрыть смерть среди иных. Лист среди листьев. Где-то он слышал подобное. В его полусне листья ложились под ноги и рассыпались пеплом. Снизу же, гулким рокотом, огненным шквалом, гремела жила.

Поднималась.

Брокк видел чешую из застывающей магмы, слышал грохот сердца мира, и треск гранитных артерий. Не хватало малости, толчка…

…пробоя.

- Брокк?

Он очнулся за мгновенье до того, как понял, кто именно убил его дракона. И ускользнувшее знание заставило заскрежетать зубами.

Его жена, кутаясь в одеяло, стояла напротив окна, и за ее спиной таяли вереницы цифр, но Брокк их помнил.

- Бумага, - севшим голосом попросил он. - И чернила.

Писал. Спешил, пока сон вовсе не оставит, уже понимая, что память останется, но все еще боясь потерять хотя бы крупицу из того, пришедшего.

Кэри не задавала вопросов.

Принесла чай и свежие тосты. Села рядом, подперла кулаком подбородок, смотри… ждет объяснений и смотрит. Но взгляд ее - не помеха, скорее уж подстегивает.

…если уйдет, то навсегда.

…она должна остаться, и для этого придется спасти город.

Вычертить наново треугольник…

- Я не мешаю?

Она собирает листы, раскладывает их на софе, чтобы чернила досохли.

- Нет. Прости, я скоро.

- Конечно…

…треугольник. Равносторонний.

Правильный.

Высота равностороннего треугольника является его же биссектрисой и медианой… простейшая геометрия. И точки опоры.

Три точки.

- Брокк, - легкое прикосновение к плечу. - К тебе пришли.

- Кейрен? Если Кейрен, то проводи, пожалуйста… - он ловит ее руку и целует. А ладонь в чернилах, наверное, он опять их разлил… или записи размазались, а ей пришлось переписывать начисто. - Если кто с вежливым визитом, то…

- Соврать, что ты не принимаешь.

- Именно, - он все-таки отвлекся, чтобы обнять жену, упереться лбом в ее живот. - Кэри…

- Все плохо, да?

- Я бы хотел сказать, что хорошо, но… если я скажу тебе уйти, ты уйдешь.

…пусть и навсегда, но главное, живой останется.

- Почему ты такой умный, - Кэри взъерошила волосы на макушке, - но при этом такой бестолковый?

- Не знаю.

Кейрен из рода Мягкого олова выглядел больным. Он похудел и без того острые скулы заострились еще больше, щеки ввалились и кожа отливала мертвенной синевой.

- Плохо выглядите, Мастер, - заметил он, разминая руки.

- Могу сказать то же самое о вас.

Кейрен кивнул и поморщился, прижав пальцы к виску. Висок был полупрозрачным с резко очерченными жилами кровеносных сосудов, которые набрякли.

- Мигрень?

- Она. Быть может… пройдемся? Если у вас есть, что сказать.

- К сожалению, есть.

- И новости нерадостные?

Он тер висок, расцарапывая бледную кожу до крови, и смахивая багряные капли грязным рукавом, вновь морщился.

- Вынужден предупредить, Мастер, - Кейрен как-то вдруг поник. - Я больше не веду это дело.

- Отстранили?

- Ввиду личной заинтересованности, - он оскалился. - Которая мешает думать ясно. Я в жизни так ясно никогда не думал, но… дерьмово все. И мне быть здесь не положено. Вообще в городе быть не положено…

- Но вы не уйдете?

- Именно.

- Ввиду личной заинтересованности.

Кейрен хмыкнул и кивнул:

- Да. Так что, вы вовсе не обязаны…

- Сначала прогулка, разговор или обед?

- Разговор, - Кейрен отнял руку от виска и с явным удивлением уставился на вымазанные в крови пальцы. - А уж с чем - выбирайте сами.

…за ночь сад занесло. И воробьи купались в снегу, истошно чирикая. Дремала на вершине рябины взъерошенная галка, точно пугало, охраняющее налитые ягоды от птичьей мелюзги.

Воздух был свежим.

Пьяным.

- Я слышал о том, что вчера случилось, - Кейрен остановился на развилке.

А пальто на нем не по сезону тонкое, с чрезмерно длинными рукавами и широкими плечам, а спина заужена. И хлястик оторвался повис на нитке полотняным хвостом.

- И вас тоже решили подчистить… на недельку-другую.

- В каком смысле?

Снег яркий, солнце и вовсе слепит. Пульс в висках гремит знакома, к вечеру опять голова разболится, а то и раньше, расплатой за бессонную ночь.

- В прямом, - Кейрен зачерпнул горсть снега и принялся руку оттирать. - Меня тоже пытались… отправить на отдых. Убить не до смерти.

- И как?

- Как видите. Жив. Пока еще.

Странная улыбка, и кровь под ногтями, которую не выходит вычистить, что неимоверно Кейрена злит. А пальцы синеют.

Убить не до смерти, хорошее выражение. Точное.

И на правду похоже.

Будь чешуя тоньше, подгорел бы. Не до смерти, точно, но хватило бы, чтобы уложить в постель на недельку другую… а если бы Кэри…

Успокоиться.

Не думать о том, чего не произошло. Думать следует о том, что может произойти.

- Достаточно одного взрыва, чтобы пошла цепочка, - Брокк оперся на обындевевший темный ствол. - Что вы знаете о кристаллах?

- Мало, Мастер… энергоемкая структура. И еще, что их выращивают при жилах. Чем жила сильней, тем больший кристалл можно вырастить. А чем больше кристалл, тем больше в нем энергии. И соответственно, тем больше он стоит. Кажется, так?

- Примерно, - сложно объяснять очевидные вещи, но придется. - Важен не размер, а степень сжатия. Есть первичные, рыхлые кристаллы, которые легко получить. Да они и сами над жилой растут… энергоемкость низкая, поэтому и используют в основном на бытовые приборы, те же печи или плиты. Здесь действительно все зависит от размера. Дальше идет уплотнение. Всего десять степеней. Первая позволяет увеличить энергоемкость вдвое… вторая - вчетверо. Третья - в восемь раз.

- Я понял, - Кейрен поскреб шею.