Книга по химии для домашнего чтения - Борис Степин

Твердость кораллов невысока — всего 3,5–4,0 единицы по шкале Mooca (твердость кварца — 7 единиц, алмаза — 10 единиц по Moосу). Поэтому вырезанные из коралла фигурки со временем теряют свою выразительность. При легком нагревании у коралла исчезают цвет и блеск. Он белеет в терпентиновом масле, обесцвечивается горячим воском.

Изделия из коралла были известны еще за 35 тыс. лет до н.э. Кораллу с древних времен приписывали целебные свойства. Древние греки считали розовый коралл символом бессмертия и счастья. Они верили, что он оберегает людей от «дурного глаза», отравлений, вылечивает от подагры. Коралл действительно содержит ценные биологически активные вещества: прежде всего это простагландины, управляющие физиологическими процессами в организме человека. В последнее время их начали выделять из кораллов и использовать для лечения астмы, аллергии и гипертонии.

10.4. АЛМАЗЫ И ПИРОП

Алмазы добывают из гигантских воронкообразных труб, круто уходящих в земные недра и заполненных желто-зеленой или синей землей — кимберлитом (по имени южноафриканского города Кимберли, где эта горная порода впервые была обнаружена и описана). Трубы, содержащие кимберлит, представляют собой жерла древних вулканов. Если в окрашенной земле кимберлитовых труб вы увидите малиново-красный огонек пиропа (см. 10.21), то где-то рядом находятся алмазы. По знаку, поданному пиропом, в 1954 г. было открыто первое в России месторождение алмазов «Зарница» на реке Далдын в Якутии. Пироп — спутник алмаза, и алмаз никогда не встречается в породах, лишенных пиропа. Много миллионов лет назад пироп и алмаз почти одновременно кристаллизовались из лавы вулканов при 1200–1700°C и давлении 4000–5000 МПа. Наиболее крупные алмазы, найденные в Якутии, получили имена «XXVI съезд» (66,4 г), «Звезда Якутии» (46,4 г), «Революционер Иван Бабушкин» (34,2 г), «Великий почин» (27,0 г), «Большая Медведица» (22,9 г).

В рассказе И.А. Ефремова «Алмазная труба» есть такие строчки: «Султанов взглянул на свежий раскол породы — и вздрогнул от радости. Кроваво-красные кристаллики пиропа выступали на пестрой поверхности в смеси с оливковой и голубой зеленью земли».

Пироп был одним из самых излюбленных камней старой Руси. Самым дорогим пиропом считается розовато-красный пурпурный камень, оцениваемый от 750 до 900 долларов за 2 г.

10.5. САМЫЙ ТВЕРДЫЙ

Прекрасны игра цветов и блеск алмаза, но наиболее замечательные его свойства — твердость и химическая стойкость. Среди всех минералов алмаз обладает наибольшей твердостью. Поэтому философы древности Тит Лукреций Кар (99–55 гг. до н.э.) и Плиний Старший (см. 1.14) считали, что алмаз не только не горит, но его нельзя и расколоть ударом молота. Слово «алмаз» в переводе с древнеиндийского языка означает «тот, который не разбивается». Это заблуждение сохранилось и в Средние века. Так, в 1476 г. во время междоусобной войны бургундского герцога Карла Смелого с французским королем Людовиком XI швейцарские наемники, сражавшиеся на стороне короля, ворвались во время одного из сражений в палатку Карла Смелого. Увидев там множество бриллиантов — ограненных алмазов — они решили проверить их подлинность ударами молота. Видя, что бриллианты превращаются в порошок, швейцарцы решили, что эти камни фальшивые.

Следует помнить, что алмаз хрупок и не раскалывается только при воздействии на него постепенно возрастающего давления. Если давление постепенно довести до 600 МПа (60 атм), то алмаз начинает входить в сталь как в масло.

На алмазы с давних пор смотрели как на чудодейственные камни. Считалось, что человек, носящий алмазы, не знает болезней желудка, на него не действует яд, он сохраняет до глубокой старости память и веселое расположение духа, пользуется царской милостью.

10.6. ЗНАМЕНИТЫЕ АЛМАЗЫ

Вначале алмазы носили военачальники, короли и императоры. В качестве женского украшения их начали использовать лишь с середины XV в. Моду на ношение бриллиантов — ограненных ювелирных алмазов — ввела фаворитка короля Франции Карла VII Агнесса Сорель. C этого времени алмазы стали получать имена.

Самый крупный из найденных алмазов получил имя «Куллинан». Он был обнаружен в 1905 г. около г. Претории в Южной Африке. Масса «Куллинана» составляла 3106 карат (или 621 г), и стоил он 9 млн. фунтов стерлингов. Алмаз был подарен английскому королю Эдуарду VII. При обработке «Куллинан» был расколот на 105 частей; самая крупная из них массой 516,5 карата (или 103,3 г) получила название «Звезда Африки».

Алмаз «Куигур» никогда не продавался за деньги. Он был найден в Индии еще в 56 г. до н.э. В 1304 г. султан Алладин Кхили обманом отнял камень у царя Мальвы и увез его в Дели. В 1526 г. кабульский царь Бабур вторгся в Индию. Его сын Хумаюн увез алмаз в Персию и подарил его персидскому шаху. Потом алмаз снова в качестве подарка попал в Индию, где им завладел другой персидский шах, Надир. Увидев алмаз, он воскликнул в восхищении: «Да это же настоящая гора света:». Так алмаз получил свое название: в переводе с языка фарси «куинур» значит «гора света». В 1747 г. шах Надир был убит собственной стражей. Генерал Абдали, захватив камень, бежал в Афганистан. В 1813 г. лахорский царь Ранжит-Сингх силой оружия вернул алмаз обратно в Индию, велел вставить его в браслет, который носил на всех приемах.

Когда в 1848 г. вспыхнуло восстание двух сикхских полков, все драгоценности были объявлены военными трофеями англичан и переправлены в Англию. Алмаз подвергли переогранке, и его масса уменьшилась до 21,2 г. В 1911 г. «Куинур» был вделан в малую Королевскую государственную корону Великобритании, изготовленную для королевы Марии. Из-за своей драматической истории бриллиант «Куинур» стал самой известной драгоценностью Англии.

Алмаз «Регент» массой 400 карат (80 г) был найден в 1701 г. в Голконде (Индия). Английский губернатор города Мадраса — бывший пират Томас Питт — купил этот алмаз за 20 000 фунтов стерлингов у местного ювелира и отвез его в Лондон, где и продал в 1717 г. за 125 000 фунтов стерлингов регенту Франции герцогу Орлеанскому. C этого момента алмаз получил имя «Регент». Одно время этот алмаз украшал эфес шпаги Наполеона. Сейчас алмаз «Регент» находится в Луврском музее во Франции, он весит после огранки 27,35 г и оценивается в 3 млн. долларов.

Алмаз «Раджа Мальтанский», найденный в 1787 г. на о. Борнео, не подвергался огранке, имеет гладкую грушевидную форму и массу 73,4 г. Блеск этого алмаза неповторим. Считалось, что от этого алмаза зависят плодородие земли и богатство страны. Многие верили, что алмаз этот исцеляет все недуги — надо только выпить воду, в которой он находился некоторое время.

Первый бразильский крупный алмаз массой 261,9 карата (или 52,4 г) получил название «Звезда Юга». Этот алмаз имеет голубоватый оттенок и абсолютно прозрачен.

Алмаз, подвергнутый ювелирной обработке — огранке, шлифовке, называют бриллиантом.

Бриллиант «Орлов» с зеленовато-голубым отливом, массой в 200 карат (или 40 г) венчает царский скипетр России. Алмаз, ставший основой этого бриллианта, был найден в начале XVII в. в Голконде в Индии. Вначале он был огранен в виде «высокой розы» массой 300 карат. Шах Джехан остался недоволен огранкой и приказал перегранить камень. После этого алмаз приобрел современную форму, но масса его упала до 200 карат. Он был вставлен в трон шаха Надира, завладевшего в 1737 г. городом Дели, и носил название «Дерианур» («море света»). Бриллиант был выкраден, попал на рынок в г. Амстердам, где граф Орлов и купил его в 1773 г. за 400 тыс. рублей для Екатерины II. Царица повелела вправить камень в свой золотой скипетр.

Бриллиант «Большая роза» освещал чело главного бога Шивы в одном из храмов Индии. Он был украден и переправлен в Европу. По его следам отправились жрецы храма, убивая всех покупателей этого камня. Так были убиты первый владелец «Большой розы» французский граф де Рансилин, затем принцесса Маргарита и другие. Наконец, жрецы индийского храма сумели изъять бриллиант у очередного покупателя и вернули его на родину.

Великолепный бриллиант «Хоуп» массой всего 45,5 карата (или 9,1 г) имеет редчайший глубокий сапфирово-синий цвет замечательной чистоты. Подобного ему нет в мире. Этот камень был привезен из Индии и продан французскому королю Людовику XIV. В 1792 г. алмаз был похищен, но в 1830 г. вновь появился на рынке и был куплен лондонским банкиром Генри Хоупом, чье имя и получил. Об этом камне шла молва как о роковом камне, приносящем несчастье владельцу. Алмаз был завезен в Европу из Индии… вместе с чумой. Все, кто им владел, либо были убиты, либо погибли при загадочных обстоятельствах: принцесса Ламбалла — убита, королева Франции Мария-Антуанетта — обезглавлена, сын банкира Хоупа — отравлен, а его внук потерял все свое состояние.

10.7. КРУПНЫЙ АЛМАЗ — ИЗ МЕЛКИХ?