В теле дрища в военной школе аристо 2 - Андрей Борзов

эффективным были усиленные тени в этом дворце, подпитываем их артефактом Алмазовых.

Чем дальше шёл глава Теней, тем больше их становилось, они поглощали этаж за этажом, шевелились, словно живые. Сам свет мерк.

Этаж за этажом глава клана Теней перехватывал у поддельного императора управление дворцом. Колонист, не имевший ни капли крови Алмазовых, смог подчинить себе это место с помощью специального артефакта, но теперь настоящий потомок пользовался возможностью забрать своё. Поддельный император просто не мог сейчас отвлекаться на сохранение контроля над дворцом, для пущей надёжности глава Теней даже оставил ему полный поток энергетической поддержки, чтобы тот ничего не заподозрил.

За что глава клана Теней был достаточно благодарен Глебу, чтобы дать тому шанс стать верным слугой. Это действительно была милость и благодарность: Глеб удивительно хорошо держался против такого сильного противника, и в обычных обстоятельствах его следовало бы убить, пока он не стал опасен.

На очередном этаже ждала засада. Глава клана Теней усмехнулся, по мановению его руки тени уничтожили несколько десятков гвардейцев и роботов за считанные мгновения.

Он восходил всё выше.

Настоящая засада ожидала его в апартаментах наследника. Там собралась половина колонистов в серебристой одежде. Они прикрывали собой белобрысого «Алмаза Алмазова», наследника престола.

Роботы с тяжёлым вооружением направили пушки на дверь.

— Слишком поздно, — усмехнулся глава клана Теней.

Он слишком многое взял под контроль, и теперь мог преодолеть направленную против пространственных манипуляций защиту. Его тени стали очень густыми, они, точно покрывало, укутали комнату и всех находящихся в ней, погружая их в теневое подпространство. Люди, не обладавшие силой теней, не подготовленные, умерли там за считанные мгновения. Даже роботы не выдержали давления искажённого подпространства.

Тени схлынули, и в роскошной комнате остались лишь обломки мебели.

Глава клана Теней посмотрел вниз. Там, на несколько этажей ниже, продолжали сражение поддельный император и Глеб.

«Всё ещё держится», — подумал глава клана. Это было удобно для него: сейчас ему надо было уничтожить всех колонистов и правящую ветвь Алмазовых, чтобы они не вылезли с внезапными претензиями на престол. Но, хотя ему был удобен затянувшийся бой, глава клана Теней нахмурился из-за происходящих в тронном зале событий.

«Этот мальчишка может стать проблемой», — вдруг подумал он, и по его спине неожиданно пробежал холодок.

* * *

Не будь адаптивной защиты, поглощающей жидкости, Крис уже искупался бы в собственном поту. Алмазная клетка была ультимативным заклинанием, способным уничтожить даже легендарного мага. Крис уже не раз проворачивал такое, и обычно убийство с её помощью занимало самое большее пять минут, но прошло уже больше двадцати, а он никак не мог раздавить этого человека.

Крис вливал энергию в клетку сплошным потоком, силой воли заставлял её сжиматься, клетка дрожала, скрипела, но не смыкалась. Сколько бы он ни давил, как бы ни концентрировался на усилении заклинания, клетка сжималась слишком медленно, по миллиметрам.

«У меня что, не хватит силы его раздавить?» — казалось невероятным, что такой вопрос возникнет здесь, в императорском дворце, где Крис подпитывался силой артефакта Алмазовых, но это невероятное происходило здесь и сейчас.

Слишком сосредоточенный на подавлении, напряжённый до предела, Крис не сразу осознал, что появился какой-то странный шелест. Невнятное шипение. Оно исходило от алмазной клетки.

Он нахмурился, вливая ещё больше магии. Новые слои алмазов наложились на клетку, усиливая давление. Моргнул. И именно в этот момент на стенке клетки появилось светящееся пятно. Крис моргнул несколько раз, пытаясь избавиться от наваждения, но пятно только увеличивалось, и с его поверхности сорвалась искорка, а затем другая, третья.

Под тихое пощёлкивание всё больше искр слетало со стены, превращаясь в сноп, словно кто-то приложил к стенке бенгальский огонь. Сноп разрастался, сверкал ослепительно.

Это была термодеструкция, разрушение алмаза под действием температуры.

— Невозможно! — выдохнул Крис.

Высокая температура была естественным врагом алмазов, но магия уплотняет структуру заклинания, защищая даже от плазмы. Огненная магия не должна приводить к термодеструкции созданных магией императорского рода объектов.

КРАК! Трещины расползлись по стене алмазной клетки, и из них сыпались бесчисленные искры. Крис взмахнул рукой, пытаясь залатать эту дыру, но клетка треснула, и из неё вышла объятая пламенем фигура.

В его плече и бедре торчало по алмазному шипу с растрескавшимися краями. Эти шипы выдернуло из ран телекинезом, и они со звоном разлетелись в стороны. Пламя схлынуло, оставив тёмную фигуру. Его будто совершенно не тревожили глубокие раны.

«Монстр», — Крис невольно отступил на шаг. Он больше не мог использовать алмазную клетку сегодня: это заклинание давало слишком сильную нагрузку. Но тут же подавил свой страх: он не мог сдаться, такого варианта для него просто не было.

Потянув на себя энергию из артефакта Алмазовых, Крис сформировал сотни алмазных лезвий для следующей атаки.

* * *

Мияко* — 美夜子 — От японского 美 (mi) «красивый», 夜 (ya) «ночь» и 子 (ko) «ребенок»

Глава 54

Это было близко. Алмазные лезвия почти проткнули меня насквозь, пока я, ломая их защиту откачиванием магии, раскалял саму структуру клетки и лезвий. В теории сжигание алмаза выглядело намного проще, чем на практике.

Телекинезом я выдернул шипы из плеча и бедра — мне пришлось пропустить несколько, чтобы сосредоточить защиту на жизненно важных местах и оставить энергию на прорыв. Раны тут же стали затягиваться, а с интерфейса исчезли тревожные предупреждения. Костюм тоже самовосстанавливался.

Хотя для прорыва пришлось использовать пять кристаллов жизни, от быстрого поглощения которых появились неприятные ощущения во внутренней энергии, из этого противостояния я вышел с прибылью: моё понимание огня в экстремальных условиях достигло нового уровня.

Искры, оставшиеся от сгорающих алмазов, оседали. Сквозь их пелену я увидел императора — тот отступил на шаг, прежде чем над ним начали формироваться сотни алмазных лезвий для атаки на меня. Но что меня удивило, так это исходившее от императора ощущение страха.

Он боялся.

Я на ускорении бросился вперёд: преодолеть разделяющее нас расстояние, пока алмазные лезвия ещё формируются, смешивая их строй и заставляя все эти штуки сталкиваться друг с другом при изменении курса. Сталкивающиеся лезвия звенели и обрушивались за моей спиной, разбивая пол. Сверкающие брызги летели во все стороны, и среди них множились огромные фигуры.

Император снова разделялся, но в этот раз в одной из фигур я ощущал страх. Этот страх выдавал настоящего императора. Помогая себе телекинезом, я резко сменил курс и бросился на него. Лезвия, чуть запаздывая, ударяли в пол за моей спиной, почти задевали пятки. Из-за страха император управлял ими не так хорошо, как мог бы в спокойном состоянии.

Три двойника бросились мне наперерез, закрывая собой императора, но я вскинул руку, выстраивая перед ним стену огня. После клетки это получилось удивительно легко и прямо на ходу.

А стеной телекинеза я ударил двойников, чтобы отбросить со