Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

все в крови… Я с травами возвращалась, а там такое!

— Точно мертвые? Ты трогала? — дернула ее за рукав другая женщина.

— Сама трогай!

Люди вокруг зашумели, но старик утихомирил всех, ткнул по очереди пальцем в четверых мужчин и велел идти вместе с ним к дороге. Мужчины старались держаться позади старика весь путь. Когда показалось место резни, они с опаской подошли к повозке.

— Староста, это же дядька мой! — закричал вдруг один из четверки, самый молодой, увидев первый труп. — И жена его, — добавил он тише.

— И шайка Трехпалого, — нахмурив брови, сказал старик. — Кому же они дорогу перешли?

Парень опустился на колени, внимательно осматривая раны на телах.

— Мечом зарубили, — сказал он, но его не услышали.

Остальные мужчины уже рассматривали дыры в груди бандитов.

— Это что же за зверь их подрал? И почему мясо не тронул? — спросил один, осматриваясь настороженно, опасаясь, что этот зверь еще бродит неподалеку.

Староста хмурился и жевал губу, но молчал.

— Демон тут пировал, — шепотом сказал худой мужичонка с длинными усами. — Демон! — голос его взлетел до писка.

— Сожгите тела, — сказал наконец староста. — Ничего с собой не берите, вдруг проклято.

— Дак родных моих людское железо убило!

Но староста только глянул на парня молча, а остальные вокруг засуетились, собирая хворост.

— Из домов после заката не выходить. Друг за другом смотреть. И если кто будет вести себя подозрительно — мне донесите, — сказал староста притихшим мужчинам.

К ночи на тракте заполыхал огромный костер.

— Агния.

Она обернулась на голос и увидела перед собой Редьярда. Затем вспомнила, что они ехали домой, и она уснул, а никак не перенеслась в другое время и место.

— Так вот откуда слухи о целых деревнях, которые вырезала Виндикта?

Редьярд протянул руку и схватился за струи дыма, которые заменяли смертное тело Агнии. Под теплыми пальцами дым развеялся, и в его ладони оказалась самая обычная, человеческая ладонь.

— Не слушай, что они говорят.

— Мне все равно, — ответила Агния, смотря на погребальный костер.

— Мне не все равно, — сказал Редьярд и притянул её к себе, обнимая.

***

Агния начала вырываться из объятий и тут же проснулась.

— Куда собралась? — хрипловатым голосом спросил Редьярд.

Они, как и полагалось, сидели на мягких сиденьях, а за окнами машины царила густая полуночная тьма. Агния быстро посмотрела на водителя и снова дернула руку на себя, но Редьярд её не отпустил.

— Спи, я посторожу.

Агния выругалась — чтобы не подумали, что её легко победить — но расслабилась, откидываясь на спинку. Ободренный, Редьярд притянул её ближе и сказал, подставляя плечо:

— Если снова привидится плохое — сразу зови.

Агния собиралась сказать, что никого она не звала, но откуда-то же во сне появился Редьярд. Так подумать, её в свое время благословили тем, что отняли возможность спать и видеть сны все эти годы. В той деревне ведь не в первый и не в последний раз именно Виндикта стала той, на кого легла вина за все смерти.

Спать расхотелось.

Агния какое-то время смотрела в темноту за окном. Сначала мелькали смутные силуэты деревьев, потом далекие огоньки города. Виды весьма буквально убаюкивали, и проснулась Агния от того, что Редьярд слишком крепко её обнял и попытался взять на руки, чтобы вытащить из машины. В этот раз она вырывалась совершенно непритворно, едва не умерев от возмущения. Редьярд, поганец, только рассмеялся.

Попрощавшись с водителем и не болтая больше попусту, Редьярд пошел вслед за Агнией в её комнату. Там он споро расстелил постель и взбил подушки, словно прислуживая. Распрямившись, он какое-то время смотрел на Агнию и не произносил ни слова. Агния молчала в ответ.

Тогда Редьярд напряженно улыбнулся и начал прощаться, и ей пришлось поспешно схватить упрямца за свитер. Редьярд приподнял брови, а Агния смотрела на него и старалась, чтобы тот увидел в её глазах: «Не заставляй меня говорить это вслух».

— Я останусь? — то ли спросил, то ли предупредил Редьярд.

Агния кивнула и тут же отвернулась.

Глупости, но ей показалось, что если Редьярд уйдет, то наутро, когда они снова встретятся, все станет совсем неправильным. А она не собиралась и дальше сражаться с жизнью, которой жила та Агния. Кроме того, жизнь эта слишком нравилась ей самой, она её и отдавать-то не хотела.

Так что они неловко разделись. Точнее, неловко раздевалась Агния — когда она с трудом стащила испорченную водолазку, оказалось, что Редьярд уже скинул все свои грязные вещи.

— Мне на диван или на кровать? — посмел тот спросить.

Агния быстро сняла остатки одежды и легла на кровать, повернувшись спиной. И спиной же выразила возмущение таким наглым вопросом. Она услышала бесстыдный смешок, а после этого кровать чуть прогнулась, принимая вес Редьярда. Одеяло приподнялось, и, не задавая больше глупых вопросов, Редьярд перекинул свою теплую руку через её талию и устроился в постели поудобнее. Агния на пробу сделала глубокий вдох, но рука совсем не мешала. Она подумала — а нужно ли говорить что-то перед сном?

Редьярд вот точно что-то сказал, но Агния не разобрала. В этот раз она отключилась мгновенно, и никакие навязчивые отголоски прошлого её не беспокоили. Проснулась она только утром, когда в тишине зашуршало одеяло, а бдительная кровать громким скрипом предупредила, что Редьярд встал с постели.

Неохотно приоткрыв глаза, Агния повернулась, так чтобы видеть нарушителя тишины.

— Спи, — негромко сказал Редьярд, натянув футболку. — Сколько лет ты не спала?

— М-м-м… Семь?

— Ну вот. Досыпай, я займусь завтраком.

Пока Редьярд одевался, Агния смотрела. Правда, стоило тому поймать её взгляд, как она быстро закрыла глаза. Выждав немного, она посмотрела на Редьярда сквозь ресницы — тот натягивал штаны, но сразу заметил слежку и довольно улыбнулся. Агния с фырканьем перекатилась на другой бок, но тут же повернулась обратно.

— Как дети? — спросила она, вспомнив, что на ней лежала ответственность за остроухого воспитанника.

— С ними Лидия, так что на два дня ребята под ее опекой.

— Ты хорошо ладишь с младшими, — признала Агния с легкой завистью.

— Мы быстро сходимся, потому что я такой же глупый, — сказал Редьярд со смешком,