Пылающая комната - Артем Литвинов

— Ничего, я даже не знаю, почему это произошло. Бред какой-то. Может он просто фокусник и решил меня попугать?

Стэн только головой покачал. Закончил Крис браслетом.

— Они его нашли. Как мы и говорили, тогда, с Джимми, помнишь? — сказал он спокойно. — Рядом с телом Генри. Руку даю на отсечение. Это какая-то подстава, Тэн.

— Да, — с отчаяньем проговорил Стэн, — подстава, но кто нас подставил?

— Кто угодно. — Крис мрачнел с каждой секундой, — Кто угодно, я бы заподозрил Генри, но он помер.

Марлоу посмотрел на него с ужасом, как будто вполне верил в тот факт, что Генри сам пустил в себя три пули, только бы им насолить.

— Давай подумаем, — настойчиво продолжил Стэн, кто мог сделать это все: забрать браслет, убить Генри, и главное, кто знал про нас с тобой и кому это было нужно.

— Ну, ребята сразу исключаются. Разве что Крошка тайно в тебя влюблен и решил посадить меня, чтобы тобой завладеть. — Стэн улыбнулся, а Крис продолжал — нет, не подходит, Крошка о себе слишком хорошего мнения, он бы просто стал тебя убеждать, что он гораздо лучше.

— Крис, не шути, серьезно.

— Так, ребята исключаются, Марта? Черт, ей тридцать шесть, у нее трое детей и отличный муж, я плачу ей столько, что она может позволить себе содержать их всех, чушь, она не тот человек. Айрон? Бобби? Ну ерунда же, сам понимаешь. Кто-то купил их, чтобы меня подставили? Зачем? Это же бред. Элис?

Стэн осторожно коснулся его плеча. Крис мгновенно повернулся, на губах у него была нехорошая улыбка.

— Да, — сказал он, — вот я тоже думаю, почему бы ей этого не сделать?

— Это слишком, Крис, даже для нее. — Стэн меньше всего хотелось обвинять в таких вещах возможно совершенно невиновного человека.

— Не знаю. Тебя она терпеть не может.

— Да. Она в тебя влюблена. — и тут Стэн не выдержал. Мучительно давясь каждым словом, он пересказал Крису все, что произошло тогда на балконе загородного дома, все вплоть до того, как он достал хирургический скальпель своего деда и пошел с ним в ванну. Крис слушал его, побледнев, он приподнялся на локте, дышащими темными зрачками вглядываясь в лицо Марлоу. Когда тот закончил, Крис вскочил.

— Я убью эту суку. — сказал он таким голосом, что Стэн понял, убьет и сам пойдет в полицию сознаваться.

— Крис, — Стэн встал и подошел к нему, — Крис, успокойся, все хорошо, все кончилось, не надо ничего делать. Не глупи, пожалуйста, я тебя прошу.

Харди сделал несколько глубоких вздохов, Стэн держал его за запястья и чувствовал, как у него дрожат руки.

— Во всяком случае, она у меня больше не работает. — голос у него звучал получше, и Стэн облегченно вздохнул.

— Нет, Крис, нет.

— Это еще почему? Эта сука довела тебя чуть не до смерти, а ты ее защищаешь? — моментально взвился Харди.

— Нет, я ее не защищаю. — Стэн сел на постель. — успокойся, не будь идиотом. Если это действительно сделала она, то лучше ее не выпускать из поля зрения, понимаешь? Ты ее уволишь, но от этого ничего не изменится, а так мы можем поймать ее на чем-нибудь.

— Ты прав. — Крис сел рядом на постель, и Стэн увидел, какое у него измученное лицо. Его друг был не просто усталым, он выглядел так, как будто держался на одном честном слове. Стэн, едва прикасаясь, погладил его по волосам.

— Все будет хорошо, — отчаянно соврал он, потому что не верил ни единому своему слову. — Все будет в порядке. Не совсем же они козлы. Они должны понять, что мы этого не делали.

Крис покивал. Прижал кончики пальцев к вискам и сообщил глухо:

— Голова болит. Писханул я здорово, вот что. Пойду таблетку съем.

Пока он возился на кухне, раздался сигнал от входной двери, извещающий, что кто-то пришел и Айрон его пустил как своего. Стэн пошел открыть. Когда дверь распахнулась, он застыл, как столб, ничего не понимая. Перед ним колыхалось море алого и оранжевого, цвета были такими чистыми и яркими, какими бывают только на закате. И голос Джимми смущенно произнес:

— Поздравляю, Тэн, с днем рождения.

Стэну пришлось принять в объятия огромную, еще мокрую, с каплями воды, дрожащими на лепестках, колючую и душистую охапку роз редкого сорта «Гибель Помпеи». Цветы были неправдоподобно огромными, каждый с два мужских кулака, алыми с оранжевой в желтый каймой по краям.

— Боже, Джимми, сколько их? — спросил Стэн ошеломленно, ему казалось, что роз штук сто, не меньше.

— Двадцать четыре, — ответил Грэмм, вешая куртку и глядясь в зеркало, этот неотъемлемый и от Криса жест очень смешил Стэна, музыканты словно постоянно проверяли, не произошло ли что-нибудь с их лицом и можно ли выйти на сцену. — тебе же двадцать четыре, да?

— Да, — ответил Стэн, прикидывая, куда бы их поставить.

Ваза нашлась, в нее влезло все, из кухни вышел Крис со стаканом сока и неодобрительно посмотрел на букет.

— Веник принес? — спросил он презрительно. — Тэн, он чокнутый, он и мне на двадцать пять цветы притащил, как будто я баба.

— А мне нравится, — твердо сказал Стэн. — Отличные цветы.

— У меня еще и подарок есть, — сообщил Джимми. В руке у него оказался довольно большой сверток, старательно завернутый в папиросную бумагу. Стэн начал его разворачивать, сзади подошел Крис и заглянул через плечо. В свертке оказалось одно из ранних изданий собрания гравюр Дюрера, которое Стэн пару раз видел в дорогих букинистических магазинах за стеклом.

— Нравится? — застенчиво спросил Джимми.

— Очень, спасибо. — Стэн блаженно улыбнулся, листая толстые странницы. Книга сама развернулась на гравюре «Четыре всадника Апокалипсиса», и Стэн замер, заворожено глядя на жуткие, охваченные нечеловеческим азартом лица тех, кто шли по земле, как стена огня, уничтожая все на своем пути. «Превыше всех царей земных» — подумал Стэн. И поднял глаза, чтобы никто не заметил его замешательства.

— Спасибо, Джимми.

— Да не за что. А этот тип тебе что подарил? Ящик динамита?

— Нет, сейчас покажу.

Стэн пошел за подарком, а когда вернулся, увидел, что Крис и Джимми что-то бурно обсуждают, причем у Криса глаза опять горят яростью. В его быстрой речи мелькнуло имя Элис.

Стэн подошел ближе.

— Нет, — говорил Джимми, — только не детективное агентство, ты спятил, нужен надежный человек.

— Ну не сами же мы будем это делать. — кипятился Крис, — Черт, я попрошу Микки, он найдет, кого нужно.

— Никаких Микки! — рявкнул Джимми, Стэн в первый раз в жизни услышал, как он повысил голос. — Он тебя продаст, как только что-то будет угрожать его драгоценной заднице. Я тебе говорю, нужен человек абсолютно верный.

— Айрон. — сказал Стэн, — ребята, он же служил в полиции.