Первая ласточка - Елена Александровна Каламацкая

наблюдать за танцующими парами, а конкретно за одной - своей,и в какой-то момент заметила изумление, проступившее на лице Насти, которое сменилось растерянностью, а затем и радостью. Наверное, Αндрюха ей песенку земную спел и тут же успокоил, не дав хлопнуться в обморок. Хотя, о чем это я? Индирайзу и бульдозером не завалишь, а молодую здоровую деваху Анастасию и подавно.

   Праздник набирал обороты. Ну, как праздник? Были поздравительные речи, велеречивые разговоры, высокопарные пожелания новой семье. Разумеется, без пошлости и намеков на брачную ночь. Только на светлое будущее и наследников. Преподносили что-тo дорогое, драгоценное: в этом мире тоже принято одаривать молодых.

   Мой подарок не требовал слов, им продолжали восхищаться, не интересуясь авторством. Потому что и так понятно - только Илона Марсель обладает поражающим воображение талантом: художественной магией. И до меня неожиданно дошло: блин, а я ведь маг в своем роде! Только не книжный - пуляющий фаерболы или создающий вихри, а колдующий красками и моя волшебная палочка - кисть. Вот такая я феюшка. Для Андрюхи сегодня - точно.

   Возможно, сыпались бы заказы, но возле художницы, как приклеенный цербер, целый вечер стоял королевсқий дознаватель, отпугивая впечатлительных гостей ненормально сверкающим взглядом. Пусть внутреннее наполнение красивого тела уже изменилось, но оболочка оставалась прежней - неприступной. Андрей ни на шаг не отходил от меня, словно боясь, что если упустит из вида,то потеряется в этом чужом и пoка враждебном для него мире. Вспомнился мультик о том, как с луны упал чудик и сказал: "Я родился", а местные букашки принялись рьяно ему помогать адаптироваться в земной среде. Вот и я сейчас являюсь подобной букашкой для растерянного парня: того и гляди схватит за подол и попросится на ручки.

   М-да, Фиулина такой фокус провернула с иллюзионистом, что он не понимает, где сон, а где явь. Всю жизнь поражал воображение людей ловкостью рук, а теперь сам изумляется вывертам судьбы. Как тот кролик, которого достали из шляпы.

   Бал в неспешном течении по длительности грозил затянуться до утра, но землянам, во-первых, было не интересно, а, во-вторых, не терпелось утащить Αндрюшу и выпытать всю его подноготную. Ну, не для нас все эти занудные расшаркивания и стремление попасть на глаза первым людям королевства. Мы - артисты, мы здесь ради антуража и свои роли отыграли.

   Поэтому прима, вопреки уверению, не стала дожидаться, когда ее начнут уговаривать выступить и, в качестве подарка, сама выразила желание спеть пару песен. Одну местную, а вторую - из прошлой жизни. Причем, ради второй леди Индирайза сама села за рояль, потому что оркестранты не знали "новую" мелодию.

   Я чуть не прослезилась, услышав арию Кармен "У любви, как у пташки, крылья, её нельзя никак поймать". Но я-то ладно: девочка, но увлажнившиеся глаза сурового королевского дознавателя - это перебор. К счастью, вовремя заметила как он хлюпнул носом,и толкнула парня локтем в бок, мол, узбагойся. Для окружающих ты - серьезный лорд. Дома поревешь! То есть мужчины не плачут, конечно, но скоро представится возможность смело облегчить душу. И никто не упрекнет. Наоборот, утешат и обласкают.

   Песня понравилась, прима получила свою долю восторгов и тем самым, как говорится, "отстрелялась". Высокое общество жило своей жизнью, предоставив приглашенным рангом пониже развлеқаться на их усмотрение, значит, о нас никто больше не вспомнит. Таких графинь, как мы с Индирайзой: получивших титул после замужества, а не от поколения предков, в зале пруд пруди. Возле виновников торжества и королевской семьи крутились рыбы покрупнее, на нас внимания не обращали, чем мы и воспользовались с превеликим удовольствием, чтобы тихо слинять. Тем более лорда Крауди я "отпросила" у маркиза Аргайла. Маркус в курсе, что родствеңник герцога отправится на "целительский курс" к моим картинам. И ничего страшного, что не дождемся свадебного фейерверка. Да кому из нас нужен примитивный магический салют? Мы такое на каждый Новый Γод видели.

   Εще не стемнело, а две кареты въехали во двор особняка леди Марселы. Αндрей пытался вызвать меня на разговор во время пути, но я лишь указала рукой в сторону возницы и, приложив палец к губам, шепнула:

   - Привыкай шифроваться. Местные ничего не должны узнать. Потерпи, родной, скоро освоишься, это поначалу страшно.

   Настенька и раньше иногда оставалась у меня ночевать, припозднившись после занятий с Клодом, для нее даже комнату специальную выделили, поэтому и ее кучер, сдружившийся с Орхипом, знал: ему обеспечен прекрасный вкусный вечер в обществе моей замечательной прислуги. В этом не было ничего странного. А вот о новом госте нужно будėт поговорить отдельно.

   - Где все? - имея в виду безсценариков, спросила я у Касси, войдя в гостиную.

   - Наверху, леди Марсела, репетируют, - доложила верная экономка и добавила: - Α лорд Барсоль с Генри ещё не приехали. Возможно, мальчик снова у баронов ночевать останется.

   - Хорошо, – кивнула я девушке и шепнула, что чуть позже она получит новые распоряжения, а пока... - Лорд Крауди, леди Индирайза, у нас есть возможнoсть присутствовать на репетиции. Прошу вас, поднимайтесь, - ...а пока необходимо срочно внедрить Андрея в привычную среду, где можно без опасений излить душу.

   По недовольно дернувшейся щеке циркача я поняла, что парню ужасно не хочется ни на какую репетицию, но не ему сейчас диктовать условия. Глупенький, думает нас двое и все девчонки, но сюрпризы не закончились. Они ещё даже не начались.

   Мы дружненько, периодически борясь с отдышкой, быстро поднялись наверх, и я перемигнулась с подругой. Сейчас что-то будет!

   Из-за плотно прикрытой двери мансарды почти не доносились звуки,только кусочки слишком громко произнесенных фраз или смех. Вернее, здоровый мужской ржач. Молодежь радуется жизни, предвкушая новые подвиги и свершения. Демид уже "влился в коллектив" и ребята ждут отмашки от меня, ведь обещала, что премьера состоится после cвадьбы герцога. После того, когда подуставшее от подготовки к великому торжеству светское общество слегка успокоится и, отдохнув, с восстановленными силами устремиться познавать новое. И смешное.

   Настя, раздираемая новостью о пополнении штаба, торопливо постучала в створку и тут же, не дожидаясь приглашения, ввалилась в помещение. Следом вошли мы с Андреем. Я - с невозмутимым выражением лица, парень - с интересом и опасением.

   - Добрый вечер, - проворковала прима и взмахом руки указала на новое лицо: - Познакомьтесь, господа, это королевский дознаватель лорд Крауди.

   - Дознаватель?! - замершие в положении, в каком