i 2949b8a6edd4cf8d - Admin

   -Согласен! - первым сказал Шайт. Остальные удивленно на него посмотрели и тоже согласились, тем более, что огненный шар, который все еще послушно крутился на ладони мага, был более весомым аргументом для убеждения.

   -Рад такому единомыслию, надеюсь, оно сохраниться и все последующее наше сотрудничество. А сейчас давайте решим, какой вклад каждый из нас может сделать для нужного дела. ШАйтан довольно оскалился, магу он сказал правду, именно его не хватало в собравшейся компании и все это время пока они собирали информацию, он жаждал встречи с еще одним довольно полезным искателем сокровищ. Потому что осознавал без умения менять обличие им в Красную крепость не проникнуть. А теперь когда действительно все в сборе, пора начинать серьезную подготовку.

   Глава 28. На краю гибели.

   Хранитель как обещал, открыл для отряда нужную дверь, правда перед этим Катерина настояла на двухдневном отдыхе, и Десмонду пришлось с ней согласиться, отряд выглядел уставшим. Что впереди неизвестно, а уставшим воинам, которые все это время принимали зелья для ускорения рефлексов, был необходим отдых, они ведь не маги и способностей к самовосстановлению, как у ведьмы, у них нет. Девушка, как и обещала прекратила обзывать карателей дураками и идиотами, вместо этого появились лапушки и зайчики, слыша которые отряд так слаженно скрипел зубами, что издалека было слышно, а ведьма довольно млела слыша подобные звуки. Хотя, если честно, на время отдыха она стала более спокойной и честно подкармливала весь отряд, из своих бесконечных запасов за что ей были благодарны, а потому и терпели ее невыносимый порой характер. Но, как говориться, хорошего понемножку, два дня отдыха прошли незаметно и каратели, отдохнувшие и готовые ко всему, шли за капитаном и ведьмой, как обычно зорко всматриваясь в темноту. Не далее как вчера, ведьма доступно объяснила, что может их ждать впереди, используя все возможные уменьшено-ласкательные имена, которые с ее интонацией звучали не хуже редких ругательств. Но главного она добилась - отряд был собран и готов ко всему.

   Они покинули не слишком уютный, но безопасный коридор через входную дверь, которая к удивлению карателей, вывела не на ту маленькую площадку, где они хотели устроиться на отдых в первый раз, а на другую полукруглую площадку у самого потолка, на которую как крошечный лучик надежды падал солнечный свет, а вниз вела узкая высеченная из камня лестница. Возле самой стены стояла наполовину разрушенная скульптура сидящего человека, в руках которого был скипетр, а рука его лежала на круглой сфере вот только, какой-то варвар разрушил лицо каменной статуи и только узкий черный обруч, мрачно сиял на лбу статуи. Катерина зажгла в руке пламя, и обруч медленно стал наливаться жаром, будто камень был железом и мог плавиться.

   -Почему он сияет? - тихо спросил Десмонд.

   -Это идентификатор царящей в подземелье стихии. - тихо пояснила Ведьма. - Идемте.

   В этой части пещеры было на удивление тихо, а коридор такой же гладкий и черный быстро расширялся, а потому отряд довольно быстро прошел к развилке.

   -Кажется, хранитель говорил идти направо! - прошептал Десмонд.

   -Подожди! - тихо попросила ведьма. Что-то в этих коридорах ей не нравилось. Из всех них одинаково несло магией смерти, но в правом было что-то еще. - Там опасно, я не знаю, что там, но оно опасно.

   -У нас нет выбора, мы должны убить колдуна. - сказал Десмонд крепче сжимая меч. Девушка нервно стала теребить колдовской браслет из драгоценных камней. - Катерина, мы ведь не свернем обратно. - тихо прошептал он. - Мы должны идти вперед.

   -А еще я должна вас отсюда всех вытащить и живых как обещала! - напомнила она. - И сейчас я знаю там смерть и я не уверенна, что смогу с ней справиться. - тихо ответила она.

   -Катерина, мы готовы умереть, если это потребуется, главное одолеть тварь которая питается чужой смертью. - в голосе Десмонд не было сомнений, даже бахвальства, с которым любят говорить смельчаки, нет, он холоднокровно рассчитывал свои силы и действительно был готов отдать свою жизнь чтобы помочь ведьме одолеть их общего врага, и плевать что она такой же враг.

   -Я вам всем не позволю так легко от меня отделаться! - прошипела ведьма, глаза ее гневно сверкнули, заставив капитана карателей усмехнуться, он просто обожал ее злить в последнее время. Девушка подала знак, и отряд последовал вперед. Плохое предчувствие все больше и больше усиливалось, но отступать было нельзя, нужно как обычно взглянуть в глаза смерти, а потом думать, как ее сокрушить. Вот только сил сейчас было очень мало, а потому девушка за эти два дня успела подготовить артефакт, который позволит отступить. Очень и очень быстро отступить.

   Тихие шаги эхом расползались по пещере, скоро появиться большой зал. А вот что будет там? Каратели тоже чуяли опасность, которая, казалось, витала в воздухе и расползалась липким туманом, заставляя с опаской реагировать на любую подозрительную тень.

   -Катерина шар! - голос Йори прозвучал так громогласно, что казалось сейчас камни посыпаться на голову. - Он красный!

   Значит, артефакт сработал! - как-то отстраненно подумала Катерина. - Мы либо все умрем, чего я допустить не могу, либо... - что было вторым, ведьма додумать не успела.

   -Наконец-с-с-с-то! - прошипел неведомый противник из непроглядной темноты зала, до которого дошел отряд. - Еда! - после чего послышался странный хрусты и шелест! Катерина среагировала первой, громко что-то прокричала и развела руками по сторонам, огромные каменные глыбы в мгновенье ока выросли из-подземли и накрыли отряд, оставив жалкий пятачок земли для людей.

   -Что это? - спросил Десмонд. Камень вздрогнул, крошка посыпалась им всем на голову

   -Помнишь, я рассказывала тебе о классификации разных тварей? - спросила Катерина, снимая сумку с плеча и быстро извлекая оттуда свои клинки. - Вот тебе попался наглядный экземпляр Класса А.

   -Как нам помочь? - спросил Десмонд.

   -Не стойте на месте! - успела посоветовать девушка, и камень перед ними разлетелся в щепки, но за миг до этого ведьма выставила воздушный щит, только поэтому осколки никого не задели. Несколько светлячков осветили безобразную морду, состоящую из костей и дико переплетенных между собой тканей.

   Девушка бросила красный камень перед собой и тварь окутала огонь.

   -Убью! - прохрипела тварь, но девушка ловко выскочила из-за камней Десмонд, рванул за ней. Краем глаза заметил, как тварь подняла костлявую лапу с острыми когтями и замахнулась на него, каратель на рефлексах упал и откатился, а этот миг огромный каменный валун, непонятно откуда взявшийся, впечатал существо в стену, продырявив дряхлую обтянутую кожей грудь.

   -Не выйдет-с-с-с. - прошипела тварь, кривыми лапами уперлась в камень и отшвырнула его назад. Десмонд заметил, как девушка сложила два клинка, он вспыхнул белым светом и стал одним, девушка ловко ускользнула от летящего прямо в нее камня, и бросилась на уродливое чудовище, в тот же миг ее окутал странный белый свет. Она перемещалась нечеловечески быстро и в прыжке она почти достала до морды чудовища, которое было ростом где-то как пять человек. Тварь рыкнула и резко махнула лапой, ведьма только и успела выставить клинок, а потом отлетела как тряпичная кукла. Десмонд вздрогнул, заметив, как она ударилась о стену, после таких ударов не выживают, это он точно знал.

   -Берем его в круг! - крикнул он своим людям и первым направился к твари. У него должно быть слабое место. - Отступать нельзя! Вперед! - крикнул он. Тварь с интересом наблюдала за людьми, которые суетились, бежали к ней. А когда подошли на расстояние удара, она резко взмахнула лапой в надежде оставить от букашек в лучшем случае гору окровавленных костей. Но Десмонд не зря гонял своих людей, они легко увернулись, отскочили, откатились от удара и продолжили забег. Сразу за десятью людьми тварь уследить никак не могла, а потому шипела и пыталась отбиваться, получалось плохо. Самые удачливые каратели Парс, Огняр добрались до него, один завис возле живота зацепившись за кость, а второй успел забраться на ребра, и воткнули огненные мечи в ничем не защищенную плоть, существо взвыло, дернулось, отчего каратели свалились, а малюсенькие раны вмиг зажили.

   -Да что же оно такое? - спросил Огняр, он лежал на спине и видел, как тварь заносит над ним когтистую лапу, вот сейчас один удар и на одного карателя в отряде Десмонда станет меньше.

   Что-то в зале громыхнуло, и в тварь снова вонзилась глыба камня, в этот раз она была намного больше. Каратели в едином порыве оглянулись в поиске ведьмы. Она стояла за их спинами.

   -Чего замерли?! - крикнула она, по ее лицу текла кровь, но она была жива. - Мне нужно еще немного времени! - сказала девушка. Десмонд усмехнулся и рванул к твари, зная, у них есть шанс не только выжить, но и победить. Пока тварь была занята камнем, каратели взобрались по торчащим костям и стали рвать ее на части, раздирая мертвую холодную плоть, но она заживала почти мгновенно. Хотя польза все равно была, тварь отвлекалась на карателей и не трогала ведьму. Капитан краем глаза заметил, что она что-то творит со своим клинком, вначале лезвие засияло ровным синим цветом, а потом по нему поплыли разноцветные волны, которые все время менялись.