Антропологический детектив. Боги, люди, обезьяны... - Александр Белов

У древних родственников слонов — мастодонтов, и на нижней челюсти резцы большие были, не только на верхней, как у слонов. Но вымерли мастодонты, а слоны остались. Это потому, что хорошо приспособились. Хобот является уникальным инструментом. С его помощью слон питается, осуществляет гигиенические процедуры, посыпая себя пылью и поливая водой, валит и даже выдирает с корнем огромные деревья, подает разнообразные звуковые сигналы. Помимо прочего, хобот является уникальным обонятельным анализатором. Слоны прекрасно плавают, причем над поверхностью воды остаются только лоб с хоботом и кончик хвоста. Без видимых усилий слоны преодолевают крутой подъем, свободно чувствуют себя среди скал, благодаря особому устройству ноги не вязнут в болоте. Словом, эволюция хорошо над слонами поработала, превратив их из древних приматов в удивительные организмы…

На севере земли, которую мы сегодня зовем Россией, в изобилии найдены ископаемые останки хоботных. Но назвать Россию родиной слонов трудно, хотя иногда это и пытаются делать. Хоботные жили на всех материках, за исключением Австралии. Причем превращались они в таких своеобразных и удивительных животных параллельно и независимо друг от друга. Так, в обеих Америках найдены ископаемые останки хоботных. Некоторых из них (динотерии) отличает весьма своеобразная нижняя челюсть, загнутая вниз, с бивнями, обращенными назад. С помощью этого приспособления тяжеловесы, встав на задние ноги, вмиг соскребали с дерева все ветки, с тем чтобы уже на четвереньках спокойно приступить к пиршеству.

У исследователей, изучающих слонов, создается впечатление, что помимо памяти и пяти чувств, присущих большинству животных, слоны обладают еще и шестым чувством — способностью передавать и получать сведения от своих соплеменников, причем обмен информацией возможен на очень больших расстояниях и происходит совершенно беззвучно. Как тут не вспомнить о телепатии…

Слоны умеют трубить, лаять, рычать, реветь и урчать. Наибольший интерес представляет именно урчание, поскольку человек не в состоянии его услышать. Большинство звуков этой категории находится за пределами наших слуховых возможностей. Наличие у слонов «неслышного» языка впервые обнаружила американская исследовательница К. Пэйн. И произошло это совершенно случайно в 1984 г. До этого считалось, что звуки низкой частоты, так называемые инфразвуки, не играют большой роли в жизни животных. Было известно, что их часто издают полосатики и синие киты, но никто не предполагал, что эти звуки служат средством общения слонов друг с другом. Оказывается, слоновье урчание (14–35 Герц) почти не искажается ландшафтом и способно распространяться на огромные расстояния.

Взять хотя бы для примера спаривание. Взрослые самцы и самки слоняются вдали друг от друга. Течка у самки случается один раз за четыре-пять лет и длится несколько дней. Готовая к спариванию самка сообщает о своем состоянии самцам с помощью особой брачной «песни». И, что удивительно, на эту «песню» сбегаются самцы со всей округи, причем некоторые из них преодолевают для этого значительные расстояния. Ученые подметили характерную особенность — самка бывает склонна к спариванию лишь тогда, когда ее буквально берут в кольцо самцы. Нечто похожее можно наблюдать у высших обезьян во время группового секса. Может быть, этот ритуал заимствован слонами у своих далеких пращуров? Самый сильный и достойный совокупляется с ней каждые три-четыре часа и днем, и ночью, пока у слонихи не кончится период восприимчивости. Остальные самцы при этом трубят и всячески выражают свое возбуждение, однако границы незримого круга не нарушают и не мешают делать собрату то, что положено. Аналогичную картину можно наблюдать у собак и у других животных. Что же это ещё, как не остатки оргических ритуалов, врезавшихся в подсознание зверей еще в то время, когда их предки были людьми? Несомненно, что вся группа слонов, производя те или иные сигналы, помогает паре произвести успешное зачатие.

Вот ещё один пример пользы «телепатии» у слонов. Им помогает выживать беспрерывное движение. Иногда параллельным курсом идут три-четыре семейства. Но они синхронно меняют направление в случае опасности или при подходе к водопою, к которому сходятся все вместе с разных сторон секунда в секунду. Взрослые самцы менее «голосисты», чем самки, но зато очень чутко реагируют на неслышные и незаметные призывы слоних, ведущих стадо. Надо прямо сказать, в этом отношении действуют они, как люди.

Учёные хорошо исследовали с помощью аппаратуры неслышную слоновую речь и удивились сами: у слонов они выявили свыше 400 различных звуков, комбинируя которые слоны передают огромный массив информации. Это позволяет говорить об особом и совершенном слоновьем языке, непонятном для нас.

Индусы и бирманцы утверждают, что врагов, кроме человека, у слонов немного, и один из них — это йе-син, иначе водяной слон. Йе-син ядовит, если укусит своего «большого брата», тот сразу умрет. По поверьям, йе-син живет в воде на отмелях, в реках и в морях, но недалеко от берега, там, где кончается пресная вода и начинается соленая. Выглядит он, как маленький слон. Длина его тела от хобота до кончика хвоста всего 40 см. Иногда йе-син показывается на берегу, но человека он не трогает. Его боятся лишь слоны — откажутся заходить в воду, если почувствуют, что там плавает йе-син. В Бирме на базаре можно купить маленькие (несколько сантиметров) бивни водяного слона. И, как отмечают многие свидетели, если показать этот бивень слону, он тут же убежит. Может быть, этот маленький бивень, как и сам маленький слон, напоминает слону большому горькую историю слоновьего рода. Слон не хочет «мельчать», как его собрат, потому убегает, дабы уберечь себя от такой участи.

Путешественники ещё в XIX веке описывали свои частые встречи в лесах и саваннах Африки со стадами слонов, насчитывавшими сотни голов. Встреча с таким большим слоновьим стадом сегодня невозможна. В Африке и Индии их считают поштучно. А всему виной слоновая кость — бивни, ценящиеся почти на вес золота. Браконьеры, как и в начале века, продолжают отстреливать слонов (правда, не в столь огромных количествах, как раньше, когда саванны были завалены разлагающимися слоновьими трупами), выламывают бивни, а огромные трупы бросают на поживу гиенам и грифам. Слоны, как обезьяны, еще издали отличают человека с ружьем от безоружного и за километр обходят его. Они прекрасно осведомлены, что человек с ружьем пришел за их зубами. Во многих заповедниках слонов усыпляют и отпиливают им бивни, чтобы предотвратить дальнейший отстрел. Но слонам, лишенным бивней, и жизнь не мила, они становятся раздражительны и агрессивны, начинают мстить человеку, лишившему их своего достояния и гордости. Поговаривают, что многие слоны, предчувствуя наступающую смерть, а живут они до 50 лет, уходят умирать невесть куда, так что охотники за бивнями не могут их найти. Делают они это специально, зная о человеческой страсти к своим зубам, чтобы люди не тревожили и не оскверняли их бренные останки. Утверждают, что перед смертью в чащобе леса, где его никто не видит, особенно люди, слон встает на задние ноги и бесшумно танцует, поднимая то одну, то другую ногу. Вероятно, он исполняет какой-то древний танец, который танцевали его далёкие предки…

МОРСКИЕ ЛЮДИ

Древнегреческие легенды рассказывают: как-то самого бога вина Диониса похитили кровожадные пираты и стали требовать от него выкуп, угрожая расправой. Никакие увещевания образумиться, сопровождаемые обильными возлияниями и разнообразными кушаньями, не могли задобрить непреклонных пиратов. Дионис, хоть и был нрава миролюбивого, но не стерпел дальнейшего издевательства над собственной персоной и решил сурово наказать обидчиков. По его приказу вино превратилось в виноградную лозу, а виноградная лоза стала расти, пока не обвила весь корабль, мачту и паруса. Объятые ужасом пираты были вынуждены искать спасение в морской воде. Здесь-то и настигла их суровая кара: по велению Диониса их тела превратились в тела дельфинов. Оттого и по сей день, встречая любой корабль, дельфины сопровождают его, высматривая, нет ли на нем Диониса, с тем чтобы он превратил их обратно в людей.

Биологи говорят, что многие животные, попав в ту или иную среду обитания, начинают к ней активно приспосабливаться. Причем приспособления эти настолько меняют первоначальный облик зверя, что в нем непросто признать черты его прародителей. На головах появляются диковинные рога и выросты, а пальцы утолщаются, срастаются и преобразуются в копыто.

Морской народ.

Дельфины — статья особая. В их телах, как и в телах всех китообразных, к которым они относятся, обнаружено укороченное плечо, локоть, кисть, пальцы с когтями, которые и представляют из себя дельфинью, или китовую ласту. Этим находки в китовых телах не ограничиваются. Чуть пониже пупка найдены остатки таза и нижних конечностей. Дельфины и киты, чтобы подышать, всплывают на поверхность — у них есть легкие, как и у всех наземных четвероногих. Детёныш развивается в матке и рождается полностью приспособленным к жизни. Детеныш дельфина питается материнским молоком, которое в 8 раз жирнее, чем у коров. Дельфины и киты теплокровные, но кожа у них голая, не покрытая волосами. Для того чтобы им не замерзнуть в океане, под кожей находится толстый слой жира. Головной мозг у дельфинов больше человеческого, в его коре в два раза больше извилин. У китов мозг весит 9 кг.