Первая - Kim Pritekel

"Почему?" - спросила я. Мой голос уже окреп, но по-прежнему был немного хриплым. "Потому что ты, Эмили, потрясающая. Я хочу тебя. Я хочу это", - она пробежалась пальцами по моей щеке, а затем запустила их под футболку. "Можно?"- с улыбкой, играющей на губах, спросила Дана. Я молча кивнула. Её улыбка стала шире, она склонилась и поцеловала меня.

Я лежала посреди ноябрьской ночи в темной и прохладной комнате. Через пару недель будет День благодарения. Я ощущала Дану, спящую рядом со мной: я на спине, она на боку, положив руку на мой живот, и размышляла о том, что произошло. Нет, я не испытывала сожалений. Я была рада, что это случилось. Определенно, все произошедшее помогло мне в значительной степени разобраться в самой себе, обрести уверенность относительно своей сексуальности. Получить так много новых ощущений. Приобрести то чувство ясности и понимания, которое раньше было неведомо мне.

И снова мои мысли вернулись к Бет. Почему она так и не смогла стать той, которая поцеловала бы меня подобно Дане? Прикасалась бы ко мне? Заставила меня почувствовать это? Я вздохнула. Когда-то она могла стать той. Но я оказалась не готова к этому. Почему мы пришли к осознанию того, кто мы есть, в такие безумно разные времена? Вздохнув, я перевернулась на бок, Дана дернулась и еще плотнее прижалась ко мне. Я закрыла глаза, представляя, что сейчас рядом со мной лежит Бет, что это её тело прижимается ко мне, это она обнимает меня. Я была еще слишком молодой, чтобы испытывать сожаления об упущенных возможностях своей жизни, всё еще было впереди, однако в меня они на самом деле уже имелись. И вот сейчас, лежа в постели с Даной и чувствуя её теплое дыхание на своих плечах и шее, я подумала о том, что возможно настало время отпустить Бет. Я была не в состоянии изменить прошлое, а у Бет была своя собственная жизнь там - в Пуэбло, своя жизнь, заполненная новыми людьми. Она не нуждалась в моем кровоточащем сердце. Я любила Бет и знала, что она тоже любила меня - всегда любила. Но в то же самое время - все меняется: мы меняемся, обстоятельства меняются. А иногда ты просто не можешь ничего изменить, вернуть все обратно, и совсем не важно, как отчаянно тебе хотелось бы сделать это. Настало время отпустить Бет. Начать все заново в Боулдере, познать ту женщину, которую высвободила в этот день Дана. Посмотреть, что она сможет предложить мне.

* * *

Похолодало, серые небеса разверзлись снегом. Я подняла голову, захватывая языком хлопья снега. В парке не было ни одного человека, и внезапно на меня накатило чувство одиночества. Я встала с качелей, от долгого нахождения на узком резиновом сидении у меня ныли бедра. Как же дети умудряются хотя бы наполовину справляться с тем, что обычно вытворяют на этих качелях?

Я направлялась к автомобилю, шагая по хрустящей под ногами траве, и мысленно вновь вернулась в прошлое. Никогда не думала, что одна ночь может так изменить человека. После той ночи с Даной я стала другой и пожелала обрести ясность - так кем же я стала? Что же я хочу найти в этой, недавно открытой женщине? Вскоре я пустилась во все тяжкие. 

* * *

Дана очень ясно дала мне понять, что даже отдаленно не заинтересована в серьёзных отношениях со мной. Если время от времени у нас и будет секс - прекрасно, но ничего большего. Сначала это ранило меня, но как-то однажды осознав открывшиеся передо мной возможности, все встало на свои места. Так что время от времени мы с Даной продолжали кувыркаться в одной постели. Если ни у одной из нас не было свидания в пятницу вечером, мы с Даной проводили его вместе. Фактически, со временем мы стали близкими друзьями, разговаривали и делились самыми сокровенными тайнами. Полагаю, что частые занятия сексом с кем бы то ни было, непременно приводят к таким результатам. Не поймите меня неправильно, я не волочилась напропалую за каждой юбкой. Когда я встречалась с какой-либо девушкой, то оставалась ей верна. Надо сказать, что в общежитии такого либерального колледжа, как Боулдер, было довольно несложно найти девушек, живущих согласно таким же принципам, как и я.

Вот так - первый год учебы в колледже был целиком посвящен учебе и погоне за девушками.  Я хотела понять, в чем состояла моя привлекательность, которой, как оказалось, было хоть отбавляй. У меня появилось множество хороших друзей, и мы славно веселились, проводя время. И как-то так незаметно настала середина второго года моей учебы.

Я пообещала своей подруге Пэтти, что помогу ей на ярмарке вакансий, которую каждую весну проводил колледж. Выпускники старших классов или же любопытные студенты могли посетить самые разнообразные стенды, которые были установлены нами. Я не желала сидеть возле них, но вот уже две весны подряд меня подкупом, ненавязчиво и вежливо заставляли участвовать в данном мероприятии. Каждый раз я злилась и питала отвращение к самой себе, потому что такой ботаник, как я, не мог сказать слово "нет".  

"Вот же засада!"- бормотала я, сидя за нашим стендом. Как много народа, находящегося здесь, в самом деле испытывают потребность выяснить и тем более подобрать буклеты по вопросам бухгалтерского учета? Да, я понимала, что есть и такие, но очевидно не сегодня. "Смотри, сегодня мы ещё даже не перекусили", -  я кинула на Пэтти сердитый взгляд.

"Послушай.  Это твой долг перед колледжем", -  ответила она, поправляя и без того идеально сложенные кучки буклетов.

"Каждый семестр я плачу им кучу денег. Вот это и есть мой долг", - я надулась. "Боже, это ж надо - убить всю субботу! Прямо сейчас я могла бы позаниматься", - я откинулась на стуле, скрестив руки на груди.

"Это звучит как-то не слишком весело".  Я медленно подняла голову и от удивления открыла рот. В поношенных черных джинсах, во фланелевой толстовке с рюкзаком, перекинутым через плечо, прямо передо мной стояла Бет.

Глава 9

"Каждый семестр я плачу им кучу денег. Вот это и есть мой долг, - надулась я. - Боже, это ж надо – убить всю субботу! Прямо сейчас я могла бы заниматься", - я откинулась на стуле, скрестив руки на груди.

"Это звучит как-то не слишком весело". Я медленно подняла голову и от удивления открыла рот. В старых черных джинсах, во фланелевой толстовке, с рюкзаком, перекинутым через плечо, прямо передо мной стояла Бет.

Я во все глаза смотрела на неё. Кто бы мог подумать! Бет! Она ухмыльнулась, и до боли знакомый блеск появился в ее голубых глазах.

"Осторожно, а то мухи залетят". С отчетливым щелчком мой рот захлопнулся.

"Что ты тут делаешь?" - в конце концов я смогла каким-то образом выдавить из себя эти слова. Пэтти наблюдала, не вмешиваясь, переводя взгляд с меня на Бет и обратно.