Спаситель Птолемей - Неля Гульчук

Антигон негодовал, наблюдая с берега за неприятельским флотом.

– Берегитесь!.. Зря насмехаетесь надо мной!.. – бросал он в сердцах противнику. – Уже этим летом я вышлю в море пятьсот кораблей против ваших ста.

Антигон лично руководил всем ходом осады.

В эти дни с необычайной яркостью и неожиданностью для всех проявился новый талант любимого сына, – Деметрий оказался невероятно изобретательным в строительстве огромных и в то же время подвижных кораблей и осадных машин.

Отец ликовал.

– Твои корабли и осадные машины, Деметрий, обеспечат нам в ближайшее время завоевание мира!..

Вскоре в лагерь Антигона по его личному приглашению прибыл с Пелопоннеса сын Полиперхонта Александр.

Александр имел от отца полномочие условиться со стратегом насчет дальнейших действий по свержению Кассандра.

Антигон долго смотрел на молодого полководца. Он давно не видел сына Полиперхонта.

Лицо Александра костенело от напряжения, но он не отводил глаз. Глядя на сына, Антигон воочию видел отца. Тот же лоб, нос, те же чувственные крупные губы. Глаза, правда, были другого цвета, серые, но взгляд абсолютно такой же, холодный, змеиный. Вот что всегда настораживало его в Полиперхонте. Нехороший взгляд!.. Антигону удалось убедить Полиперхонта, что незачем помнить о нанесенных обидах, когда под боком Птолемей со своими союзниками и кровожадный Кассандр, – вот в кого, объединившись, следует направить копья.

Наконец Антигон сказал:

– Я несказанно рад вновь видеть вас среди своих единомышленников.

Александр и Антигон подали друг другу руки, и сын Полиперхонта простил могущественному стратегу вчерашние обиды и все жертвы.

Недавние враги снова улыбались друг другу. Сегодня готовые к дружеским услугам, вчера, готовые убить. А завтра?

Александр восхищался победами Антигона и подвигами его сына Деметрия. Всем своим видом и льстивыми фразами он давал понять, насколько им с отцом важны сейчас добрые отношения с Антигоном.

В Македонии власть целиком сосредоточилась в руках Кассандра. Афины через Деметрия Фалерского были почти в его власти. Фессалия и Эллада выразили ему свою покорность.

Полиперхонт не был в состоянии достигнуть никаких успехов в борьбе против Кассандра. При вести о смерти Олимпиады и о победе своего заклятого врага Полиперхонт бежал к преданным ему этолянам, которые были смертельными врагами Кассандра.

Александр же со своим войском еще держался в Пелопоннесе и готовился встать на защиту отца. Чтобы уничтожить и Александра, и Полиперхонта, Кассандр в ближайшее время готовился выступить против них во главе огромного войска.

Приглашение всесильного Антигона вступить в переговоры пришло как нельзя вовремя.

Вся беседа Александра и Антигона сосредоточилась на Кассандре. Кассандр представляя реальную угрозу обеим сторонам и его необходимо было срочно сломить.

Антигон мгновенно забыл о том, что это он возвысил Кассандра и содействовал гибели царицы. Теперь необходимо было заставить всех вычеркнуть из памяти его участие в этом гнусном преступлении. Теперь он должен встать на защиту молодого царя… Пока ему это выгодно!..

Обращаясь к Александру, Антигон глубоко вздохнул и печально заметил:

– Сейчас люди превращаются в диких зверей и слепнут от необузданных страстей. Варвары могли бы поучиться у Кассандра жестокости. Значит Кассандр считает, что, убив Олимпиаду, он должен теперь покончить и с юным царем, и с его царственной матерью Роксаной?..

Александр, глубоко забившись в кресле, сумрачно кивнул.

– Да, Антигон, ведь их смерть – единственная гарантия, что с царским домом будет покончено навсегда, и он станет полновластным правителем Македонии.

– Ну это мы еще посмотрим!.. – тихо произнес Антигон, глядя в пол.

– Он вступил в брак с Фессалоникой, дочерью царя Филиппа, уверенный, что таким образом обретет право на царский престол, – напомнил Александр. – Однако принятия царского титула он пока избегает, но уже действует как царь этих земель.

С каждой фразой Александра Антигон все сильнее для видимости мрачнел. «Кассандр вступил в брак с Фессалоникой, а я возьму в жены Клеопатру, которая имеет гораздо больше прав и как дочь царя Филиппа, и как единственная родная сестра Александра.» Эта мысль вернула Антигону прежнюю уверенность в скором низвержении всех врагов. Как бы невзначай он поинтересовался:

– И войско, и народ беспрекословно подчиняются ему и не обращают внимания на его бесчинства?

– На царский дом уже давно все смотрят равнодушно. Страх перед беспощадным Кассандром сильнее преданности несчастному роду великого царя, – голос Александра дрожал от едва сдерживаемого гнева.

– Кстати, – поинтересовался Антигон, – они по-прежнему находятся в Амфиполе под надзором преданного Кассандру Главкия?

Александр горько усмехнулся:

– Только теперь он держит их в полном одиночестве. Недавно Кассандр приказал удалить из крепости всех мальчиков, воспитывающихся с юным царем.

Антигон сосредоточенно о чем-то думал, затем с расстановкой проговорил:

– Он принуждает их забыть, что им по праву принадлежит корона вселенной, дарованная им Александром. Кассандр, конечно, негодяй. Он борется запрещенными методами.

Взглянув на Антигона, Александр заметил, что тот был встревожен.

– Мы сможем спасти юного царя? – спросил напряженно Александр.

– Не знаю, не знаю… Надо спешить!..

Ранним утром глашатай, вступив на середину площадки, расположенной в центре военного лагеря, возвестил о начале чрезвычайного собрания. При этом он заверил воинов, что, по произведенным жрецами предсказаниям, день и час этого собрания вполне благоприятны, и нет признаков, по которым можно было бы заключить, что боги отнесутся немилостиво к решению воинов. Слова свои глашатай закончил призывом к обычному обряду очищения, которым начиналось всякое собрание.

Вслед за глашатаем на площадку поднялись несколько жрецов с масличными венками на головах. За ними следовали три прислужника, из которых двое несли нож и чашу, а третий вел теленка. Старший жрец, подойдя к алтарю, громко произнес молитву.

– Великий и всемогущий Зевс! Внемли милостиво нашим мольбам и благосклонным оком воззри на всех собравшихся перед алтарем твоим! Всякая злая мысль да будет тут далека от нас! Отврати от нас всякое зло! Прими кровь этого животного, очищенного в соленой морской воде, и да будет его кровь залогом твоей к нам всем благосклонности!

Окончив молитву, которую каждый из воинов тихо, почти про себя, повторял за жрецом, жрец попросил воинов теснее сплотиться и сам обвел теленка вдоль рядов. Затем прислужники быстро закололи животное и выпустили часть его крови в заранее приготовленную большую серебряную чашу. Пока на алтаре складывались сухие сучья и пучки соломы для костра, на котором вскоре должна была сгореть часть жертвы, жрецы окропили всех присутствующих кровью животного.

Вскоре яркое пламя быстро охватило сучья и солому на алтаре, и часть жертвенного животного запылала на огне.

Обряд очищения перед собранием закончился и можно было приступать к обсуждению важных вопросов.

Антигон с непроницаемым лицом повелителя поднялся на возвышение, строго прошил глазами всех присутствующих. С удовлетворением отметил, что все, как один, будут подвластны его воле.

Он возвышался над всеми, грозный, как Зевс. Он и был им – стратег, полководец, мощная военная сила Азии.

Все смотрели на Антигона, затаив дыхание. Никто не шелохнулся.

Антигон выступил обвинителем против Кассандра. Он говорил жестко, заранее отметая все возражения.

– Кассандр, сын Антипатра, умертвил царицу Олимпиаду, поступил самым недостойным образом с юным царем Александром и его матерью Роксаной, которых он держит теперь в заточении в крепости в Амфиполе. Он принудил Фессалонику, дочь царя Филиппа, вступить с ним в брак. Он, очевидно, имеет преступное намерение отнять престол у царского дома Филиппа и Александра и украсить себя самого царской диадемой.

Все, как один, внимательно внимали словам Антигона и помалкивали. Если у кого и было что сказать, они, как выдрессированные, держали это при себе.

Сейчас Антигон был на высоте, над ними всеми. Некоторые, их было совсем немного, стояли с опущенными головами, ни на кого не глядя, похожие на людей, которым очень стыдно. Ведь еще совсем недавно Кассандр был самым близким союзником Антигона, и всё вершил с его ведома. А теперь Антигон, как и Кассандр, ждет удобного момента, чтобы одеть царскую диадему на свою голову раньше Кассандра.

– Сейчас Кассандр восстанавливает разрушенные македонянами Фивы, показывая этим свое желание предать забвению и надругаться над всем, что было сделано царями Филиппом и Александром.

Эти обвинения были встречены так, как этого ожидал Антигон, – громкими и резкими выражениями неудовольствия. Вслух никто не посмел выразить никаких сомнений.