Уж замуж невтерпеж - Надежда Тутова

— Значит, едем вместе? — подвела итог «беседе» Сирин. — Феве, по коням!

Так, а при чем здесь они? Это ведь я собиралась ехать с Эфианом и Жармю!

Глава 2

Стою и полной идиоткой смотрю на Сирин, радостно забравшуюся в седло. Причем здесь она, если это я напросилась в попутчики к Эфиану и Жармю? Утешает одно: парни в таком же недоумении уставились на Благочестивую. Феве неуверенно потоптались — в отличие от кое-кого они прекрасно понимали, что никто с собой их не зовет, но под решительным взглядом госпожи сменили роль пешеходов на всадников.

— Ну что же вы? — искренне недоумевала Сирин. — Лучше поспешить, а то осенняя погода ненадежная, вдруг дождь опять опустится!

И ничего не оставалось, как самим усесться в седло, чтобы направиться… А вот куда направиться? Поскольку Сирин тоже не знала цели пути, она благоразумно предоставила ведущее место Эфиану. Эльф только обреченно покачал головой, перебирая поводья, но первым тронулся в путь. За ним, как и следовало ожидать, отправился Жармю с таким видом, будто ему прямо сейчас зуб вырывать будут. Последней быть не хочу, потому и пристраиваюсь следующей — если Сирин и обидится, что вполне вероятно, то это выяснится потом. А до этого «потом» еще дожить надо.

Вы когда-нибудь видели, как играют в ногань мальчишки? Упоенно, с непередаваемым детским восторгом гоняя утащенную тайком с кухни кастрюлю по главной площади. С грохотом, визгом и криком. А с таким же звуковым сопровождением, но уже взрослых мужчин? Вот и я не видела. Потому сперва даже не поверила. Но деловито шумящая толпа поселян сходу развеяла сомнения. Оказалось, тут вообще ежегодный турнир по ногани проводится!

— У прошлом годе такие битвы были, шо с окрестных деревень на грохот сбегались! — довольно прошамкал какой-то дедок, азартно сверкая глазами.

Ой-ей… Ну и дела. Может здесь еще и команды специальные участвуют?

— На какую команду ставить будете? — словно читая мои мысли, перед нами нарисовался кругленький, весь какой-то зализанный мужичок.

— А что посоветуете? — с якобы простодушным видом поинтересовался Эфиан: у кого-то настроение пошутить, побалагурить разыгралось.

— Очень хорошо выступают Краснощекие: пять побед в семи играх! — тут же стал расхваливать «товар» мужичок.

— Что ж с остальными двумя? — все тем же тоном спросил эльф.

— Дык, ничья вышла. Но эт только из-за болезни Ржажи! Вон тот детина в серой рубахе.

По-моему, там уже и не разберешь изначальных цветов, все от грязи да пыли серое.

— Удержу ему в игре нет! Всех обойдет. Да вы сами посмотрите!

Удержу и впрямь ему нет: трое мужиков сдержать пытались, всех троих словно былинки раскидал и несется напролом к капитану. Мда, такую бы прыть, да на благо общества. С другой стороны, общество тоже свое благо в этом деле имеет: кто просто развлекается, а кто и разбогатеть умудряется на ставках.

Правила игры в ногань очень просты: ухватил мяч, или еще какой предмет его заменяющий (троллям Фларимон как-то пожертвовал котелок), и неси его к капитану команды, чтобы тот через кольцо особое провел. Главное — игрокам надо все сделать ногами, ни разу не коснувшись мяча руками. Капитану-то можно, я вообще смутно представляю его действия без рук, но вот остальные игроки — ни-ни. Хоть ногами неси, а на руках иди, чтоб соблазна не было. Понятное дело, соперники должны всячески мешать, отбирать мяч и нести своему капитану. И тоже руками касаться не должны. Играть можно сколь угодно большим составом, главное равным количеством игроков. Даже мяч не обязателен. Вон местные умельцы под это дело приспособили медную кастрюлю. Поэтому капитан ее не через кольцо проводит, а на кол опускает. С усердием, однако: от звона аж уши закладывает.

— Ишшо чего! Ставить на Краснощеких! — вмешался в дело дедок. — Синеносые — лучше всех!

Краснощекие? Синеносые? Да они ж и так все на одно лицо, в смысле: щеки у всех красные, носы синие, а глаза… Надеюсь, Глазогорящих здесь нет?

— Нашел, кого хвалить! Звездоблеские — самые лучшие! — вмешался в наш содержательный разговор еще один весьма колоритный персонаж: закопченный в лучших традициях рисуемых демонов, со сложением великана-недоростка — то есть великан не в высь пошел, а в ширь — да повышенной волосатостью.

Уж не кузнец ли это?

— Ты, Шкула, в кузне командуй! — вздернул бороду дедок. — А то я не знаю, как эти Звездоблеские на ньяровских игрищах выиграли единственную игру: если б Молотька на хлебном мякише не поскользнулся, не видать бы им последнего очка, решившего исход поединка. Все ж остальные игры они продули в сухую!

— А твои Синеносые по весне только одну игру и сыграли, — смачно хрустнув кулаками, принялся доказывать свою точку зрения кузнец. — До второй-то и не дошли — все по лекарям да знахарям прятались! Мол, у них болячка неведомая, не-из-ле-чи-ма-я! И она, дескать, им играть не дает. Испужались противников, вот и прикинулись больными!

— Ты мне Синеносых не тронь! — взъерепенился дедок, набрасываясь на кузнеца.

Наша дружная компания очень вовремя ноги унесла с того места: через пару минут такая куча-мала случилась, что про ногань забыли все, даже игроки. Нет, в Солонцах у нас такого не было никогда. Быть может оттого, что папа постоянно на играх присутствовал и враз осаживал? Вполне вероятно.

Решив покинуть столь неспокойные места — и как это дружно у нас получилось, в смысле решение такое принять, не сговариваясь, — и сориентироваться, куда нас занесло (шильды на подъезде к селу не заметили, но ведь и до села еще не доехали), мы направились по змеей вьющейся дороге меж холмов, так удачно огораживающих место для игрищ и прячущих площадку от ветров. Лошадям дорога чем-то не понравилась: то и дело фыркая и тряся гривами, они все норовили повернуть назад. Но слухи об эльфийском упрямстве, едва ли не больше распространенные, чем про остроту эльфийских ушей, не оказались преувеличенными: своего скакуна Эфиан тянул с таким упорством, что порой мне казалось — вот-вот и он вскинет лошадь на плечо, словно мешок картошки, и потащит вперед.

На наше счастье дорога вскоре закончилась и утомленным взорам предстала небольшая деревенька, дворов на двадцать. Дорожки от дворов ручейками стекались в одну, по которой мы и попали сюда. Нам навстречу шла женщина. Вполне обычная, надо сказать. Думаю, путь ее лежит аккурат в сторону площадки для игры в ногань. Ой, а может, не надо туда сейчас ходить? С другой стороны, должен же кто-то их разнять.

— Доброго дня, почтенная, — эльф мило улыбнулся, вовсю пользуясь обаянием и красотой.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});