Тень предъявляет права (ЛП) - Кресли Коул

Пока не станет жестокой, как надеется Моргана… или безвольной, как ожидает

Раум?

* * * * *

Треан сглотнул, чувствуя холодную сталь рядом со своей шеей; но он не мог ни

переместиться прочь, ни оказать сопротивление.

Какая авантюра. Дурак. Ты преподнес ей проклятые головы, Треан?

— И наконец, принцесса?

Вокруг царила гробовая тишина.

Беттина посмотрела на Треана, словно набираясь сил для оглашения следующего

подарка.

Дакийский тоже смотрел на нее, запечатлевая каждую черточку еѐ лица в

памяти...

— Феникс.

— Нет, ты не можешь! — Взревел каменный демон.

Пожав плечами, Чародейка взмахнула рукой еще раз. Мускулы демона

увеличились, становясь твердыми как камень, но сила Морганы была слишком велика.

Еще один демон пал.

Треан еле удержался, чтобы от облегчения не осесть на меч. Эту ночь переживут

трое участников — он, Каспион и Гурлав.

— Теперь победитель! Какой подарок кажется тебе лучшим?

Повозка с золотом, билеты на концерт или казавшаяся невозможной месть?

Очередное соревнование с Каспионом. Сохранив по итогам этого раунда голову на

своих плечах, уверенность Треана в том, что он сделал правильный выбор с подарком

для своей Невесты, выросла. Она выберет меня. Любой мог дать

ей билеты или

богатство. Но не месть.

— Больше всего мне нравятся... билеты.

— Каспион Охотник выходит в финал! — слова Морганы прозвучали помпезно, но

без реального восхищения.

Хорошо сыграно, демон. Толпа зрителей на трибунах топала ногами

и

приветственно ревела. Раум пронзительно свистнул и зааплодировал.

Мог ли вообще Треан рассчитывать, что Беттина предпочтет какой-либо подарок

дару Каспиона? Два гребаных пропуска на развлечение смертных.

Завтра вечером я встречусь лицом к лицу с Гурлавом.

— Какой подарок занял второе место, принцесса? — спросила Моргана.

— Головы, — шепотом ответила Беттина.

Сразиться с Гурлавом, чтобы Беттина провела для меня экскурсию?

В любой день недели!

Возможно, завтра Треан расстанется с жизнью на арене. Но будь он проклят, если

уйдет от своей Невесты без улыбки на лице.

* * * * *

Беттина постоянно возвращалась взглядом к головам Врекенеров. Их вид вызывал

у нее шквал эмоций... страх, отвращение и в то же время облегчение.

Она рассуждала следующим образом: «Я бы заплатила повозкой золота Гурлава

тому, кто принес бы мне эти головы. Значит, Дакийский должен занять второе

место».

Минус очки за плохую презентацию. Остекленевшие глаза Врекенеров смотрели на

нее, кажется, с осуждением.

Беттина вздрогнула, ощущение давления в желудке усилилось. Надо заканчивать

это представление. Пока она не унизилась у всех на глазах...

— Отлично! — отозвалась Моргана. — Гурлав Отец Ужаса встретится в

полуфинале с Принцем Теней. Победитель в полнолуние будет сражаться с Каспионом

Охотником. На сегодня праздник окончен. Все могут быть свободны. Сейчас же.

Зрители ринулись прочь.

Как только парящие мечи Морганы испарились, трое выживших претендентов

поднялись с колен.

Кас переместился к Беттине и положил руку ей на плечо. Она вздрогнула от его

прикосновения.

Слишком много событий. Помимо шокирующей информации о смерти

Врекенеров, Беттина до сих пор не пришла в себя от результатов этого раунда. Еѐ выбор

принес троим претендентам смерть, судьбы еще троих участников безвозвратно

изменились.

В душе Беттина надеялась, что сможет убрать Гурлава из турнира результатами

раунда выбор леди. Исконный остался, и казался непобедимым. А значит...

Вампир умрет завтра.

Кас следующей ночью.

Я стану женой монстра.

Слишком много...

— Какая еще экскурсия за второе место, Моргана? — требовал ответа Раум,

находящийся в режиме боевого топора.

— Дело сделано, демон. — Соответствующим тоном ответила Чародейка. — Не

провоцируй меня.

— Отправить мою девочку невесть куда с этой странной пиявкой. Не бывать

этому!

В этот момент Дакийский переместился на трибуну. Вампир молчал, смотря на

Беттину одновременно озабоченно и вопросительно.

— Ах, господин вампир пришел на зов, — включив все свое добродушие и

оживление, промолвила Моргана, — почему бы тебе не встретиться с Беттиной через час

или около того, принц? Дай ей время расслабиться. А пока, — продолжила она

небрежно, — нам необходимо разрешить несколько семейных вопросов. Не бойся, я

надеюсь что, по крайней мере, двое из нас переживут этот вечер.

* * * * *

Позволить ей сейчас уйти? Треан сжал руки в кулаки, борясь с желанием подойти

к Беттине. Стоять так близко к своей Невесте и сохранять расстояние, разделявшее их,

очень тяжело.

Он хотел остановить ее, узнать, о чем она думает.

Словно прочитав его мысли, Моргана бросила на него предупреждающий взгляд:

— Один час, принц.

Треан решил прислушаться к предупреждению Морганы, но лишь потому, что у

него осталось незаконченно дело, которое он должен завершить. Сегодня вечером он

покажет Беттине другие преимущества соединения кровью — что он может дать ей все,

что она хочет и чего желает, не дожидаясь еѐ просьбы.