Приключения в мире «Готики» - Дмитрий Беразинский

Я пнул ногой лежащие кости и прошел дальше — в «секретный» зал. Почему я его так назвал? Да потому, что сразу стало понятным его предназначение. Он делился на четыре квадрата: в трех из них располагалось по переключателю, а четвертый, центральный, был пуст. Он существовал, по всей вероятности, для того, чтобы, стоя в центре его, можно было взяться за голову и подумать: мля, чего тут крутить? Переключатели были двухпозиционные — мраморные колонны, выходившие наружу четырехгранником под «ключ на шестьсот». Крепко взявшись руками за четырехгранник, его можно было установить в любое из двух положений. Итого, трехразрядная конструкция дает нам максимум семь значений. Опять же, не считая первоначального.

Возле одного из переключателей лежал скелет в полном боевом облачении: легкая броня, неплохой меч и несколько лечебных зелий. По всей вероятности, бедняга умер от голода, так и не сумев выбрать одно из семи значений. Лечебные зелья от голода не помогают, а обгрызенные кожаные ремешки на латах навели меня на вовсе безрадостные мысли. А вдруг эти переключатели не работают? И вскоре возле этого скелета появится второй. В коконе из пластин ползунов. Правда, у меня в рюкзаке на месяц жратвы… или даже чуть побольше. Но это только оттягивание своего конца. Так бы выразился гражданин России начала двадцатого века, а тот же гражданин конца этого века зашелся бы в истерическом смехе. Что поделать, если слова и выражения меняют свои значения в зависимости от времени. Чуть ли не на противоположное. К примеру, слово «инвалид» поначалу означало «ветеран войны»…

Что-то я задумался в нерешительности. Ага! Страшно бесстрашному и бесстрастному Марвину! Страшно… не боялся бы только дурак. И весь мой страх разбился буквально о первую же комбинацию. Сначала я повернул противоположные переключатели, а затем свершил действо над смежным. Подо мной зарокотало, затрещало, заскрежетало… такое ощущение, будто я попал внутрь гигантских ходиков. Плита, преграждающая мне путь на свободу, ушла в верхнюю мертвую точку. Затем послышался далекий лязг решеток. Все! Эта задача решена, но какие еще задачи придется решить на пути к цели — вопрос!

И что собой представляет моя цель? Ксардас, подобно большинству себе подобных, выразился весьма туманно. «Ответ кроется под городом орков». А ответ на что? Что-то я не припомню. Ах, да! Что-то связанное с призванным демоном. Со Спящим… Кру-шаком. Так, по-моему, называют его орки. Насколько же огромен этот храм? Не меньше, чем Дворец Советов, так и не построенный в середине двадцатого века в Москве. По первым впечатлениям, так оно и складывается. Я уже устал гулять по эти коридорам, а ни на йоту не приблизился к разгадке.

Мысли мои были оборваны знакомым бряцанием костей. Из открывшихся проходов толпой выбегали скелеты и, озираясь по сторонам, строились в боевой порядок. Эх, устанут мои руки махать топором! А еще ведь только начало! Как хочешь, но придется подумать об оружии массового поражения. У меня в рюкзаке ждали своего часа несколько мощных заклинаний Магии Огня: «огненный шторм» и «огненный дождь». Как объяснял мне Мильтен, «огненный шторм» способен перекидываться на стоящие рядом цели, а «огненный дождь» просто выжигает пару десятков квадратных метров, не причиняя ни малейшего вреда заклинателю. Поэтому сначала я угостил скелетиков «огненным штормом». Потрясающее зрелище! Сразу вспыхнули штук шесть скелетов и принялись метаться по «станции метро». Через некоторое время древние кости треснули, не выдержав высокой температуры, и против меня осталось всего четверо порождений нечистой силы. Они бросились ко мне, а я выждал немного и принялся читать заклинание «огненного дождя». Оно требовало времени — как раз тех секунд, ч то затратили скелеты на передвижение ко мне.

Знаете ли, оно того стоило. Вот где находка для террориста! Прочитал где-нибудь на стадионе во время футбольного матча — и половины сектора как и не бывало. Угомонив нападающих, я тихонько подошел к ближайшему проходу и заглянул внутрь. О, великий Иннос! Еще больший зал, чем моя «станция метро» предстал пред моими глазами. Еще больший зал и висящий прямо напротив метрах в сорока от меня маг скелетов. Тварь вяло перебирала крыльями, а ее красные глаза тускло светились в полумраке зала. Заметив меня, маг скелетов взмахнул короткими ручонками, посылая в меня «ледяную стрелу», и скороговоркой пробормотал заклинание вызова. Тотчас рядом с ним возникли знакомые очертания скелета. Вызванное создание потрясло вытянутым черепом и бросилось на меня. А вот уж дудки! Сняв с плеча арбалет, я скоренько вогнал в мага скелетов два болта, которых его тщедушный организм переварить не смог. Скелету пришлось гораздо хуже. Его встретил мой прямой удар ногой в лучших традициях кикбоксинга, кости его ног сломались в коленках, а затем я наступил своим тяжелым сапогом на грудную клетку.

Время осмотреться и подумать над своими дальнейшими действиями. Я внимательно осмотрел зал и заметил несколько особенностей. Во-первых, справа от входа располагался паучий лаз. В переводе на метрополитеновскую терминологию, тоннель к соседней станции. Чуть подальше в ряд стояли несколько колонн, выступающих из каменистой почвы буквально на какой-нибудь метр. Возможно, что они были частью некоего подъемного механизма, потому что наверху я заметил нечто, весьма похожее на балкон. Это во-вторых. В-третьих, прямо за поверженным магом скелетов я заметил практически копию той арки, что вела в тайное помещение с переключателями. Внимательно осмотрев ее, я не заметил никаких рычагов и кнопок. А в-последних, налево от входа располагался зарешеченный проход. С кнопками там было все в порядке. Нажав кнопочку, я заставил решетку открыться.

Это еще что за е-мое? Прямо напротив меня стояло нечто. Не скелет, но и не орк. Ростом чуть пониже разведчика орков, незнакомец был закован в броню и даже голову его защищал шлем — нечто вроде огромной нескладной буденовки. Только вот пятиконечной алой звезды спереди не было. Решив подстраховаться, я ударил по нему заклятием «уничтожение нежити». Все в порядке. Это просто нежить была такая. Внимательно обследовав труп, я все-таки решил, что это — мертвый орк. Страж подземелья. Ур-шак что-то бурчал насчет того, что своим проклятием Кру-шак превратил орков в мертвых стражей, а рабы-люди превратились в обычные скелеты. И только ползуны не подверглись никаким переменам. Ползают себе и ползают. Сволочи!

В каморке мертвого (а теперь еще более мертвого) стража отыскалось два знакомых четырехгранника. Я повернул ближайший к входу, и раздался знакомый шум. Выйдя наружу, я увидел, что вход в арку открыт, а те колонны возле лаза ползунов, на которые я уже обращал внимание, выдвинулись в лестницу, по которой при известной сноровке можно было забраться наверх — на балкон. Интересно, что же будет, если повернуть дальний переключатель? Не мешкая, я вернулся назад и повернул его…

Есть такое русское слово — «облом». Так вот, со мною едва не приключился этот самый облом. Оказывается, этот чертов переключатель приводил в ход устройство ликвидации — многотонную каменную плиту, которую я ошибочно принял за потолок. И едва не угодил под пресс. Есть на этот счет специальная пословица: от добра добра не ищут. Открыл же первый переключатель все, что моей душе было угодно, так нет! А вдруг следующий переключатель явит мне Спящего со следами раскаяния на заспанной роже!

Погрозив коварной ловушке кулаком, я отправился к арке. Что же скрывается там? В глубине помещения на небольшом возвышении стояла некая странная фигура. Чем-то похожая на мертвого стража, но кричащим цветом своей одежды скорее напоминающая Ур-Шака… братцы, да ведь это наверняка один из тех самых бессердечных шаманов! Ноги мои сами понесли меня внутрь помещения. Фигура неживого и не мертвого встрепенулась, он соскочил со своего помоста и направился ко мне. По мере его приближения до меня все больше стал доноситься запах, присущий усыпальницам и гробницам. Высохшее до черного цвета тело покрывали пестрые одеяния, как будто им и не исполнилось намедни невесть сколько лет.

— Смертный! — заорал шаман громовым голосом.

— В отличие от тебя, дядя, да! — скромно признался я.

— Как посмел ты явиться сюда? — гремел тот.

— Да уж посмел. А ты кто, собственно, будешь?

— Я? — удивился шаман, — я — Варраг-Хашор, один из пяти бессмертных братьев, охраняющих этот Храм от подобных тебе любопытных существ! Своим присутствием ты нарушил наш покой. Так умри!!!

— Ах ты, падаль! — рассердился я, — ты хоть знаешь, скольких я таких самоуверенных отправил на тот свет?

— Меня невозможно убить! — заорал Варраг-Хашор и применил против меня заклятие пирокинеза.

Отвратительное заклинание. Стоишь пригвожденный струей пламени, и чувствуешь, как силы медленно покидают тебя. Но этот проклятый шаман сделал одну малюсенькую ошибку. Он не оценил мои силы. Обычный человек давным-давно превратился бы в обгоревший труп, а я был все еще в форме. Не в столь блестящем состоянии, как сегодня рано утром, но вполне в удобоваримом. Поэтому Варраг-Хашор был несколько удивлен, когда удар топора свалил его наземь.