Арена Всех Миров - Ткач Теней

Молодец, горжусь тобой.

— Спасибо, папочка! — мило пропищала девушка, сложив руки вместе. — Всё ради тебя!

— Ага…

— А ты что будешь делать? — вернула свой тон в нормальный Шейд.

— Сражаться буду. Пока только не знаю где… И за кого.

— О, мне госпожа Селин рассказала про Семьи. Интересная тема для размышления. Они, наверно, и дом могут подарить, и обеспечение, — покивала она. — Поэтому нужно цепляться обеими ногами. Только, Криз… Пожалуйста, только не так, как это у тебя вышло в прошлый раз.

— Да не хотел я! — возмутился охотник за головами. — Всё само… Вышло так. Это из-за техники и прочего. Сейчас всё по-другому.

— Ну и ладненько. Я лишь спросила, — подняла руки Шейд. — Тогда я тоже пойду пока погуляю по городу. Вечером все соберёмся и обсудим впечатления.

— Согласен. Хорошая идея, — Криз встал из-за стола и медленно подошёл к Брону за стойкой. — Можно спросить?

— Конечно. Всегда, — мгновенно отреагировал хозяин таверны.

— Где ближайшие представительство этих Семей?

— Решил сразу пойти к ним? Уверенный вы человек, господин Возмездие. Семья Льда находится в западной части города. Семья огня, соответственно, в восточной. Поверьте, вы их ни с чем не спутаете. Огромная территория, огороженная отдельной стеной с красными или синими флагами.

— Они отделили районы? — выгнул бровь Криз.

— Не просто районы. Там буквально всё принадлежит им. Лавки, таверны, храмы, тренировочные площадки и небольшая собственная арена для внутренних сражений, — сказал Брон. — Тебе придётся на ней сразиться за право попасть в семью.

— Это меня не беспокоит, — спокойно ответил ему Криз. — Спасибо за подсказку.

— Всегда рад помочь, — махнул ему рукой вслед человек, возвращаясь к своим делам.

Мужчина выбрался на солнечные улицы города, в очередной раз испытывая огромный диссонанс. Вместо пустынной атмосферы перед ним открывался город с большим количеством зелёного и в холодном климате. Он ощущал это даже в воздухе, влажность которого тоже отличалась. Осмотревшись по сторонам, охотник за головами пожал плечами и направился на поиски местной главной улицы, чтобы начать ориентироваться.

Сделав мысленно несколько заметок о том, куда ему надо возвращаться и какими путями, Криз с каждым шагом всё больше понимал разницу по размерам. Средняя Арена превосходила площадью всё, с чем он сталкивался за всю свою жизнь. Улицы и не собирались кончаться, уходя на километры во все стороны. Множество одинаковых зданий, часть из которых была просто жилыми. По улицам ходили опрятно одетые жители, и ни одного бедняка им встречено не было.

— Пока все его слова сбываются, — рассеянно подумал охотник за головами, слегка расслабляясь. — Неужели это конец? Тут завершается путь любого человека?

Он часто прокручивал у себя в голове разговор с эльфийкой. Её высокомерные слова про людей, которые не способны потягаться с её собратьями. Криз не собирался поддаваться этому и видел себя тем, кто мог бы это нарушить. Однако, будучи разумным, мужчина оценивал риски оказаться ничем иным, кроме как трупом. Высшая Арена будет его дорогой с одним концом.

— А для этого мне нужно обеспечить девушек всем, в чём они могли бы нуждаться. И только тогда я буду думать об этом, — твёрдо пообещал себе Криз. — Всё же… Я не смог окончательно повзрослеть. Сражения — это моя страсть.

Наконец он оказался на местном огромном перекрёстке, который широкими дорогами из белого кирпича разделял город на несколько частей. Прищурившись, мужчина увидел знакомый песок. Повернувшись в другую, Криз с удивлением обнаружил снег. Совершая последний разворот, перед ним нарисовались пейзажи густой растительности, будто напоминающей чистый лес.

— Это всё магия, да? Для тех, кто привык к своему родному стилю жизни из своего мира, — предположил он у себя в голове. — Мне на восток, да? Начнём наверно с Семьи Огня, ведь к ним ближе.

Ему не пришлось долго идти, как прямо посреди этой огромной главной улицы показались большие ворота, у которых стояли несколько стражников в полностью красной броне. На их поясе покоились ножны с золотыми украшениями, а шлема напоминали всполохи пламени по дизайну, служа больше декоративным, чем полезным видом защиты.

Они останавливали идущих людей, осматривали амулеты такого же цвета и пропускали дальше. Когда Криз к ним приблизился, один из стражников вытянул руку вперёд, смотря на него суровым взглядом через прорезь шлема.

— Кто таков?

— Пришёл узнать, как можно вступить в вашу Семью, — честно сказал ему мужчина, чувствуя себя немного жалко в сравнении с ними.

Маску демона он пока держал на поясе, не сильно заинтересованный её использовать для прогулок по городу.

Притягивать взгляды пока мужчина не планировал.

— Судя по твоему жалкому виду, ты только прибыл на Среднюю Арену, — громыхнул ещё один человек в броне. — Запомни, уродец, мы великая Семья, которая мусор всякий у себя не привечает. Пошёл прочь и больше не приближайся. Уж я много вас повидал, и сразу могу сказать, насколько ты слаб.

— Да? — хмыкнул Криз. — Видимо плохо смотрел. Глаза не в состоянии правильно оценивать. Может это тебе пора на покой, дружище?

— Что ты сказал?! — буквально вспыхнул стражник, ибо из его шлема повалил дым. — Видимо тебе нужно показать настоящую мощь пламени!

— Успокойся, — поморщился его коллега, но тот не услышал, доставая клинок, по котором уже пробегали языки огня. — Делай что хочешь, мне всё равно.

Ободрённый равнодушием напарника, второй стражник со всей силы ударил по кирпичу возле стоящего мужчины, отчего прямо вверх отправился столб яркой стихии. Его близость с кожей горячо отозвалась в ощущениях охотника за головами, но он даже не дёрнулся, продолжая смотреть прямо на человека, устроившего показательную демонстрацию.

— Чистая магия. В Малой Арене такого не было, но я что-то подобное подозревал после воспоминаний о короле эльфов, — мелькнуло в голове Криза. — И что я должен был понять? Что ты, кроме банального огня, ничего сделать не можешь? Ладно, схожу к вашим конкурентам, может, там кто-то умнее будет.

— И иди. Тебе там тоже откажут, ублюдок,