Момент истины для планеты Земля - Игорь Павлов

— Лишь Граус — ваше спасение, — перебил Игорь, вздыхая, изображая проницательность и понимание.

— Не только Граус, — интригующе ответил Зео. — С вашей помощью мы преодолеем барьер.

— Теперь вы мне верите?

— Я вам верю, но лишь потому, что не вижу иных причин обращаться к нам, кроме тех, что вы назвали. Судя по вашей форме, вы титулованный адмирал зинонской армады, для меня остается загадкой, что побудило вас просить помощи у практически мифической расы, рваться в аномалии к ядру галактики, откуда еще никто не возвращался. Но для нас это шанс вернуть процветание нашей расе и отомстить Шомерам и их последователям в лице Зинона и Креалима.

— Что мне нужно сделать? — с полной готовностью помочь отозвался Игорь.

— Позволить войти в вашу голову…

— Не понял?! — ужаснулся Игорь.

— Ти-и-ише! — зашипел Зео. — Сейчас вы видите перед собой человеческий облик — это всего лишь тело. Сам человек умер довольно давно. Мой разум войдет в ваше тело и будет находиться рядом с вашим разумом до тех пор, пока не достигнем цели, а затем я найду себе новое тело…

— Я не могу понять… — Игорь был в шоке от услышанного.

— Вы будете в сознании, мы сможем общаться мысленно. На работе мозга и мыслительном процессе это не отразится, тело продолжит подчиняться только вам.

«На что же я подписываюсь, мать твою… я ему не верю. — Лицо Игоря переменилось, теперь оно отчетливо выражало ужас и смятение. — У меня нет выхода, он раскрыл свои тайны, просто так меня уже не отпустят». Он понимал, что попал в ловушку, что придется полностью отдаться во власть неизвестной ему сущности. Что она с ним сделает? Обманывает ли она? Эти вопросы будоражили его ум и не собирались уходить, повторяясь снова и снова.

— Это мое условие, — обрезал Зео. — Мы снарядим корабль и отправимся к месту, где, как вы считаете, находится единая печать. Мы с вами будем одним целым. Также следом отправится наш флот…

— Флот?!

Становилось все хуже и хуже. Первоначальные замыслы Игоря рассыпались с каждой новой фразой Гелиора.

— Да, мои советники говорили при вас, что пришло время. Речь шла о том, что наш флот уже готов покинуть ядро.

— Силы Зинона велики. У них тут тысячи тяжелых кораблей…

— Наш флот не боевой, — сказал Зео. — Мы замаскируемся под торговые корабли, большая часть, конечно, не достигнет цели, но это необходимые жертвы.

«Планета-корабль, флот, предложение приютить в свою голову Гелиора… Что происходит? Обратной дороги нет, ее не стало, когда я отправил те два сообщения с разведчика… Если я пущу его в свою голову, то он сможет читать мои мысли, может, и память прочтет… Если я спрошу его об этом, он начнет сомневаться… Можно ли верить? Выхода все равно нет… Придется думать только о цели, не думать о предательстве, не вспоминать…»

— Я согласен, — ответил Игорь и увидел, как радостно загорелись глаза Зео…

Глава третья

В путь

Тепло, легкий ветерок и яркое синее солнце. Перед глазами большая зеленая трава. Игорь проводит рукой по верхушкам травы, он чувствует, как она приятно щекочет его ладонь. Сейчас его рука желтая, без ногтей, с четырьмя острыми пальцами. Это детская рука, и он не человеческий ребенок. Спокойствие и умиротворение. Его не удивляет сейчас, что он не человек.

— Зео, малыш, — прозвучал приятный женский голос где-то неподалеку. К нему подошла женщина в красочном халате с рисунками, которые он никак не может разглядеть. Игорь смотрит в ее лицо, но белая пелена закрывает его.

— Мама, я еще поиграю, — ответил Игорь. Но сильные женские руки ласково взяли его за подмышки и подняли к себе.

Приятный дурманящий запах нечеловеческой матери. Ее теплое нежное родное тело, к которому он прижимается, веет умиротворением. О нем заботятся, его любят.

Теперь он слышит радостные крики других детей, их лиц он тоже не видит, они за пеленой. Дети бегают и зовут его по имени Зео, зовут поиграть, но мать уносит его куда-то. Он чувствует обиду…

Теперь темнота. Все голоса вдруг стихли и сменились глухим и насыщенным шумом…

«Что со мной. Я сплю, но уже не вижу сна? Открыть глаза…»

Через мгновение будто прошла заложенность в ушах. Тишина сменилась на монотонный гул. Глаза открылись. Тусклый свет. Нельзя пошевелиться. Тело пристегнуто к креслу. Он один в какой-то рубке управления. Дисплеи, датчики, мелькающие космические тела, огни станций и кораблей впереди пространства.

«Куда-то летим? Я на корабле?!» Игорь посмотрел на свои руки с кольцами. Убедившись, что они человеческие, он с облегчением выдохнул.

«Наконец, сознание вернулось», — прозвучала радостная мысль в голове. Но это была не его мысль.

— Зео? — вырвалось из уст Игоря после того, как он отлепил присохший язык от нёба. Он подумал именно о Зео и сказал его имя вслух.

«Да, это я, с возвращением, Игорь, говори мысленно, я услышу…»

«Все получилось? Где я… мы?»

«Если не брать в расчет флот, все получилось… мы прошли блокаду Зинона и не были обнаружены…»

«Не понял…» Игорь оглядел рубку.

«Многие не разделяли мои убеждения, большая часть блуждающих планет отказалась дать корабли».

В кабине пилота не было никого, кроме Игоря. Корабль будто шел на автопилоте. У него защемило сердце, когда он понял, что один на всем корабле.

«Я не умею управлять…»

«Не беспокойся, Игорь, я буду подсказывать при необходимости, как управлять кораблем, сейчас курс задан, менять ничего не нужно».

«Как ты узнал, куда лететь?»

Игорь отстегнулся и встал. Почувствовав, что ноги затекли и шаг сделать невозможно, он рухнул обратно в кресло.

«На твоем разбитом корабле уцелела информация, Кеплер-22b, Лебедь, так ведь?»

— Да, — Игорь снова сказал вслух и опять попытался встать. «Сколько?..»

«Шесть часов в зинонском исчислении ты был без сознания».

«Как все получилось? Ничего не помню…»

Ноги стали отходить, колени, стопы и ягодицы закололо иголками…

«Давно я не испытывал боль… — прокомментировал Зео. — Провал в памяти — возможно, побочный эффект, я все это время провел в ожидании».

«Ты чувствуешь все, что и я?»

Игорь сделал несколько шагов. Зео молчал, проигнорировав вопрос. Рубка была чуть меньше той, что на разведчике, более тесная. Он вышел из кабины. Дальше были маленький отсек и дверь.

«Там груз, военная провизия с твоего корабля», — прозвучал ответ в голове, Зео упредил вопрос.

Игорь открыл грузовой отсек, там были небрежно навалены пайки, среди которых были и подгоревшие.

— Вы, случаем, труп андроида сюда не запихнули? — усмехнулся Игорь, увидев, что Гелиоры загрузили все пайки без разбора. Захватив один, он вернулся в рубку и достал бутылку воды. Зео молчал.

— Далеко до порта? — спросил Игорь снова вслух. Ощущалось беспокойство и умственное перенапряжение.

«Три часа, главное — преодолеть патруль, он будет значительно раньше».

После этих слов Игорь вспомнил об оружии. На поясе висели бластер и вакко-меч императора. Только сейчас Игорь обратил внимание на роскошную бежевую рукоять вакко-меча, усеянную золотыми и фиолетовыми амировыми узорами и драгоценными камнями.

«Еще одна причина, почему я тебе поверил, и самая главная…»

«Что? Вакко-меч?»

«Да, это вакко-меч хранителя истории. Без сомнения, это он. Весомый гарант того, что ты сможешь сделать обещанное».

* * *

Как и предупреждал Зео, вскоре радар зафиксировал приближение патрульного крейсера Зинона. Он тоже уже приметил их корабль, идущий в направлении порта.

Это уже не была территория, подконтрольная армаде Берида, что немного утешало Игоря, однако весть о его предательстве прокатилась по всей империи.

Патрульный не подавал никаких команд. Крейсер был еще на довольно большом расстоянии, но уйти от него было уже невозможно.

«Нас сканируют», — с опаской передал Зео.

Беспокойство Игоря с каждой минутой усиливалось. Их могли превратить в пыль в считаные секунды. Их колымага, которая по траектории полета никак не вписывалась в общую вереницу торговых кораблей, привлекла особое внимание.

— Откуда знаешь?..

«Чувствую… если приблизятся, смогу читать мысли».

Передатчик зашипел. От этого Игорь вздрогнул…

«Тише, тише, все в порядке, передвинь на шкалу девять и три».

— …груз, повторяю, назовите пункт назначения, цель и ваш груз! — прозвучал грозный голос через передатчик. Видимо, они уже долго ждали ответа.

«Бероз, торговля, продовольствие».

— Бероз, торговля, продовольствие, — повторил вслух Игорь, едва справившись с волнением в голосе. Наступило молчание в эфире.