Хранитель мечты - Пенелопа Уильямсон

— Ничего себе! — прошептал он, поводя вокруг округлившимися от изумления глазами. — Еще бы немного, и...

Арианна постаралась как-то успокоить лошадь, которая совершенно обезумела от ужаса и забилась в дальний угол конюшни. Когда это удалось, она повела мерина к двери. Талиазин шел следом, не умолкая ни на секунду.

— Постойте, миледи, подумайте хоть немного! Милорд очень, очень рассердится на вас за этот поступок. Не видать семейного счастья женщине, которая в брачную ночь всаживает в мужа кинжал, а через неделю после венчания совершает побег. Вот увидите, когда он явится за вами, он будет в самом плохом настроении, в каком вам только приходилось видеть его! — С этими словами Талиазин бросился наперерез Арианне. -Не делайте этого, миледи, умоляю вас!

— Дай мне пройти, парень. Дай пройти или хуже будет!

— Я пропущу вас, будьте покойны! — прошипел Талиазин, сжимая кулаки. — Я не имею права вас удерживать, богиня не позволяет мне этого. Одно могу сказать по этому поводу: когда она устанавливала правила, то не знала, с какими двумя упрямцами имеет дело!

— Какие еще правила? О чем...

Арианна как будто подавилась остатком фразы, когда из воющей, бурлящей тьмы вынырнул Кайлид с кинжалом в руках.

Он замахнулся. Кинжал по самую рукоятку вошел между ребрами Талиазина. Глаза парня раскрылись на всю ширь, и из них полыхнули светом, почти таким же ярким, как недавняя молния. Молния вспыхнула тоже, сопровождаемая громом, от которого затряслась земля. Глаза Талиазина закрылись, и он осел вперед, как оседает тряпичная кукла, которую ребенок устал держать стоя и выпустил из рук. Арианна подхватила падающее тело, вес которого заставил ее согнуться.

По рубахе Талиазина расплывалось темное пятно, лицо побелело и окаменело, превратившись в лицо восковой фигурки святого. Положив голову оруженосца на колени, как когда-то голову Сейдро, Арианна посмотрела на Кайлида. Он был одной крови с ней, и потому она предала Рейна ради него.

— Ты убил его, — сказала она, не в силах поверить в это... не желая верить в это. — Ты убил Талиазина.

— Невелика потеря!

Кайлид подхватил Арианну и поднял на ноги. Тело Талиазина перекатилось на живот, руки раскинулись в стороны, как у распятого.

— Давай выбираться отсюда! Снаружи льет так, что и утка захлебнется. Теперь мы можем выехать прямо через главные ворота, часовые и носа не высунут.

— Так убирайся, разрази тебя гром! — крикнула она, вырываясь.

Она снова опустилась на колени перед лежащим телом. «Талиазин... о Господи! Он убил Талиазина!» Сверкнула молния, отразившись во влажном и красном — о, каком красном! — пятне на спине оруженосца. Его рубаха была теперь вся пропитана кровью. «Если кровотечение не прекратилось, возможно, он еще жив, — подумала Арианна. — Надо позвать лекаря... нет, Рейна! Надо поскорее позвать Рейна!» Но она тут же вспомнила, что Рейна нет в замке.

Кайлид снова поднял ее на ноги, на этот раз за волосы.

— Ну, уж нет, моя маленькая сестричка! Ты пойдешь со мной. Ты слишком дорого стоишь, чтобы оставлять тебя здесь. Выкупа хватит на полдюжины армий...

Арианна замахнулась кулаком, но Кайлид ловко уклонился. Он быстро намотал ее волосы на руку с такой силой, что Арианна стиснула зубы, чтобы не закричать.

— Ты дурак, Кайлид, — с трудом выговорила она. — Рейн ненавидит меня. Он не даст и свиного уха за то, чтобы вернуть меня.

— Он заплатит как миленький, — засмеялся Кайлид. — Если не из любви к тебе, то из гордости.

Арианна боролась изо всех сил, но она была женщиной и не могла сравниться с Кайлидом в силе.

— Кайлид, ради Бога! Чтобы спасти твою жизнь, я предала мужа и разрушила все надежды на семейное счастье, почему же ты платишь мне такой неблагодарностью?

— Арианна, душенька, ты уж прости, но есть вещи, которые для мужчины превыше всего остального, например... — Остальное было не разобрать за внезапным воем ветра.

Кайлид отстранил Арианну, придерживая левой рукой, и она увидела занесенный над ней кулак за мгновение до того как тот ударил ее в висок.

***

Целый дождь соленых брызг обрушился Арианне на лицо, вернув к действительности. Кайлид как-то сумел посадить ее верхом на лошадь, и теперь они ехали парой: oн сзади, левой рукой стискивая ее талию с силой кузнечный клещей. Пока она оставалась без сознания, они доехали до реки. Ночь была слишком темна, чтобы разглядеть это, но вода неслась у берега, бурля, и звук ее стремительного бег. бил по ушам, словно рядом, хлопая крыльями, снималась с земли целая стая чаек.

Кайлид, видимо, направлялся к мосту, соединяющему Ро и Телеингл, но продолжающаяся гроза мешала Арианне сориентироваться. Ветер бросался зверем со всех сторон сразу, дождь хлестал и хлестал, водопадом обрушиваясь на голову, и впечатление было совершенно такое, что и лошадь, и седоков засосало в гигантскую приливную воронку. От соли жгло глаза и першило в горле. Арианна тупо размышляла о том, возможно ли утонуть в дожде, как тонут в реке или озере.

Сверкнула молния, такая яркая, что вокруг стало светло, как в летний полдень. Арианна не удержалась от возгласа: кроткая река Клуид, чье воркованье она слышала изо дня в день, превратилась в бешеный, бурлящий поток. Вода затопила берега, совершенно захлестнула мостки и рыбацкие причалы и уже подбиралась к ближайшим домам небольшой пристани у моста. Приземистое зданьице сборщика пошлины вынырнуло из чирака, едва видимое за завесой ливня. Арианна не сумела разглядеть въезд на мост и решила, что он целиком смыт разбушевавшейся рекой, но когда они приблизились, стали видны уложенные бок о бок бревна, уходящие в кромешную тьму. В следующее мгновение волна накрыла мост.

Кайлид ударил пятками по бокам мерина. Животное попятилось и споткнулось. Кайлид грубо выругался и начал понукать его, так сдавив при этом Арианну, что она совершенно не могла вздохнуть.

Она вцепилась в душащую руку, царапая ее и извиваясь. Лошадь отступила еще на пару шагов — и вдруг кинулась на мост с безумством отчаяния, так стремительно, что почти сбросила своих седоков.

В глазах у Арианны поплыли зеленые пятна, она снова начала терять сознание, теперь уже от удушья. Казалось, на нее давит здоровенный валун, постепенно сжимая грудную клетку. Она забилась изо всех сил, но Кайлид, думая, что она пытается сбежать, только сдавил ее сильнее.

Подковы мерина скользили по мокрому дереву, вода бурлила вокруг его ног, порой достигая живота. Внезапно весь мост содрогнулся и поехал сначала в одну сторону, потом в другую, словно был живым и смертельно усталым и пытался сбросить их. Лошадь не устояла и рухнула на колени.

Это заставило Кайлида ослабить смертельную хватку. Арианна задышала судорожно, со свистом, не веря в то, что еще способна на это. В ушах у нее шумело, ветер ревел, как обезумевший зверь, но эти звуки не могли заглушить треск ломающихся устоев моста. Через пару секунд Арианна уже падала вниз и вбок, а потом вода поглотила весь мир, превратила его в необъятную воронку водоворота, в котором вращались лошадь, люди и расщепленные балки моста. Арианна понимала, что гибнет, и, когда что-то мягкое сунулось в лицо, инстинктивно вцепилась в это пальцами обеих рук. Она еще успела подумать, что это, наверное, лошадиный хвост.