Контракт на Землю - Галина Горшкова

- Здравствуй, Майя! - второй раз за утро поздоровался он со своей подчиненной. - Мы ведь, кажется, все обсудили? Что-то еще произошло?

- Да, господин инспектор. У меня появилась новая и очень важная информация по нашему делу. Мы выяснили, что...

- Майя, остановись! - Лучит вскинул вверх руку, перебивая доклад женщины и требуя тишины. - Постарайся донести до меня смысл своего сообщения таким образом, чтобы тебя понял только я, но никак не сторонний наблюдатель, который, случайно или нет, может вдруг услышать наш разговор. Хорошо?

- Э... Господин инспектор, но это же закрытый канал!

- Знаю. Однако жизнь в последнее время учит меня ничему не доверять. И тебе следует быть осторожной. Суди сама. Наш общий друг использовал лишь этот канал связи, и теперь он мертв. Ты передавала мне все сведения из Центра наблюдения таким же образом. И в итоге - вы чуть не поплатились за это. Вся твоя команда. Кстати, как дела у Дил? Что говорят доктора?

При упоминании имени своей переводчицы Майя виновато опустила глаза.

- Доктора уверяют, что сейчас Диолла уже в порядке. Дня через два-три она начнет потихоньку вставать, а через неделю врачи обещают ей выздоровление. Намекают, что разрешат покидать ей больничную палату и дистанционно приступить к учебе. Может, даже сразу позволят отбыть на Вукламм. От ее самочувствия будет зависеть.

Инспектор удовлетворенно кивнул.

- Я рад, что у нее все обошлось. Но для вас это очень хороший урок! Военный не должен позволять себе беспечность или преждевременное расслабление. Только по окончании задания, и никак не иначе. И я не знаю, Майя, напрасна моя подозрительность или нет, сейчас я не доверяю даже этому служебному каналу. Ты уверена, что твои сведения не могут подождать до нашей встречи, чтобы обсудить их с глазу на глаз?

- Абсолютно, господин инспектор! Это срочно! Дело в том, что я хотела испросить у Вас разрешения вернуться. Мы располагаем информацией, где наш с Вами общий знакомый мог спрятать свой подарок. В том тайнике он будет находиться лишь несколько дней. У нас есть шанс успеть привезти его к началу праздника. А наши чужестранные гости любезно согласились помочь нам в поисках.

- Хм, - лучит задумался, анализируя все услышанное. - Вот как? И ты не ставишь под сомнения слова своих гостей? Что, если их рассказы и обещания - лишь хитрость? Уловка, позволяющая возвратиться домой? Я ведь просил тебя - освободить их головы от излишних раздумий и переживаний. Ты до сих пор это не исполнила?

- Нет, господин инспектор. Зачисткой я еще не занималась. В Центре наблюдения было некогда. Планировала сделать это на Виде, перед сдачей их службе адаптации. А сейчас понимаю, что данное действие вообще является преждевременным. Информацию о тайнике нашего знакомого я получила не со слов своих гостей, а из одного вещественного доказательства. Эти же люди могут быть полезными, как проводники. Они укажут мне путь до подарка. И вероятность того, что я его отыщу, очень велика! Разрешите нам вернуться и завершить миссию!

Инспектор шестой Ладьи вновь отреагировал лишь молчанием, не отвечая ни «да», ни «нет» на столь эмоциональную просьбу.

- Ваше задание, Майя, и до этого было крайне рискованным. А сейчас мне вовсе не понятно, на чем основывается твой оптимизм? Существование подарка у нашего с тобой общего знакомого - лишь предположение. Пока ничто не подтвердило мне его наличия. Твои проводники из помощников неожиданно могут превратиться в противников, окажись они в привычных для себя условиях. У вас с самого начала с ними было много проблем. И я сомневаюсь, что теперь они вдруг полностью стали вам подконтрольны. Я бы не отважился взять их с собой. Переводчик из твоей команды, к сожалению, выбыл. Как нет больше у вас и собственного транспорта! А мне, между прочим, еще придется отчитываться в Ладье за потерю 551-го.

- Но господин инспектор! - Майя попробовала возразить, подыскивая наиболее удачные аргументы. - Мои знания языков вполне себя оправдывают, а проводники, узнав важность моего путешествия, стали покладистыми и полезными! Я не вижу препятствий и сложностей, кроме нового снаряжения моей группы!

- И ты мне предлагаешь отпустить вас на чужую территорию, не заручившись предварительно приглашением хозяев? Незваным гостям там не слишком-то рады.

- Официально, господин инспектор, это территория еще минимум как полгода общая, а не чужая. Мы не нуждаемся в приглашениях.

- Мм... Не знаю. Не хотелось бы потерять из-за излишней самоуверенности одну из своих лучших групп. Знаешь что, Майя? Мы поступим следующим образом. Вы сейчас все равно летите на Виду, вам необходимо передать Диоллу врачам, а нашу гостью разместить в безопасности. А я пока за это время успею обсудить твой вопрос кое с кем из шестой Ладьи. Говоришь, пара дней для поисков подарка у вас есть? Это приемлемо. Мы не будем торопиться и примем обоснованное, вполне взвешенное решение.

- Да, но... Это же напрасная трата времени, господин инспектор! Мы бы...

- Офицер Руц! - Лучит слегка повысил голос, не допуская никаких возражений к принятому решению. - Я все равно быстрее для вас корабль не найду и, уж тем более, не переправлю его в один миг на Виду! Имейте терпение!

Женщина покорно прикусила свой язык. Бывают моменты, когда с начальством лучше не спорить.

- Да, господин инспектор. Вы, безусловно, правы. Мы летим на Виду и будем ожидать Ваших дальнейших распоряжений.

- Вот это совсем другой разговор! - Инспектор довольно кивнул. - Ладно, Майя, я свяжусь с тобой через Инбу, так что свою почту проверяй регулярно. Ну и проведи время полета с пользой. Отдыхай больше, набирайся сил. Все, до связи.

- До связи.

Майя щелкнула пальцами в импульсной перчатке, рассоединяя служебный канал. Голографический инспектор растворился, оставляя женщину в ее каюте в полном одиночестве.

- Ну да, отдохнешь тут, как же? - недовольно хмыкнула она, не соглашаясь с медлительностью своего руководства. - Сначала навешают на тебя кучу дел, а потом объясняйся, почему не все по их плану происходит...

Офицер Руц бесцельно прошлась по своей каюте, словно придумывая для себя занятие, а затем остановилась у темного экрана и обратилась к универсальной межпланетной Информационной базе:

- Инба, я желаю проверить свою почту.

- Пройдите, пожалуйста, регистрацию! - вежливо попросил ее автоматизированный голос.

- Конечно. Я - Майя Руц. Служба безопасности дипломатов, - произнесла она и приложила к считывающему экрану свою ладонь.

Электроника, проводя мгновенную идентификацию личности по голосу и отпечаткам, приветливо поздоровалась: