Круг Состязаний - Дмитрий Янтарный

упал на землю. На спину. Он решил рискнуть. Если уж это не сработает — он в любом случае засветит своё Тёмное Обнуление. Но что, если это… сработает?

В тот же момент его что-то кольнуло в спину. Но этот укол не тянул даже на 10 единиц урона. Поднявшись, Сареф увидел, что из песка торчат два навершия кинжалов Оливера. А вот сам он, судя по всему, оказался глубоко в песке. Сареф огляделся. Купол не пропускал звуков снаружи, но, судя по тому, что многие зрители тыкали в них пальцами и держались за бока, приём Сарефа их явно повеселил.

Песок в том месте, где предполагался Оливер, продолжал ходить ходуном. Как видно, выкопаться оттуда было весьма непросто. Наконец, ещё пятнадцать секунд спустя из песка показалась голова Оливера… только для того, чтобы увидеть направленный в неё Эвр.

— Тварь! Подлый жулик, подлый обманщик! — прошипел Оливер, сгорая от ненависти, — опять ты всё испортил! Опять ты всё разрушил! Ненавижу! Ненавижу тебя!

— Ну, так и не попадайся мне больше на пути, — ласково ответил ему Сареф, — третья попытка насолить мне будет стоить тебе жизни. Это я тебе гарантирую…

Заряженный выстрел! 4… 3… 2… 1…

Критический урон — 401!

Наконец, этого оказалось достаточно, чтобы Оливер исчез в синем тумане. Защитное же поле раскрылось, позволяя Сарефу снова слышать звуки стадиона.

— Участник Сареф Гайранос-Джеминид из земель клана Джеминид проходит дальше, участник Оливер Руфиаро-Эксайл покидает Системные Состязания, — объявил Сварри, — кажется, в этот раз претенденты из блока Вольных всерьёз настроены на победу, так что и клановым участникам придётся поднажать! Следующая пара участников — Алисия Менделл-Ювенаро, её соперник — Сундарк Аремиэль-Зинтерра…

Сареф же спешил к своей лавке, где всего одним рядом выше сидели его друзья. Стив и Бреннер восхищённо показывали Сарефу большие пальцы, Яника восторженно хлопала в ладоши, и даже Джаспер одобрительно кивал и улыбался. Но несмотря на то, что на сегодня Сареф со своей задачей справился, отдыхать и наслаждаться времени не было. Его ждало ещё четыре поединка. Ещё четыре Чемпиона пройдут дальше. И Сареф должен был знать, на что ещё будет способен каждый его потенциальный соперник. И, с одной стороны, соперников с каждым разом оставалось всё меньше. Но, с другой, с каждым разом Чемпионы дрались всё яростнее и выкладывали всё более сильные козыри. И единственный шанс Сарефа на победу — это продолжать наблюдать и узнавать о своих соперниках всё. С учётом того, что Айон даже после сегодняшнего так просто не сдастся — у Сарефа просто не оставалось другого выбора, если он действительно хотел победить…

Глава 9

Последние четыре боя для Сарефа прошли вполне ожидаемо. Разумеется, Сундарк победил в своём поединке и выбил из Состязаний клан Ювенаро. Неудивительно: ни разу за все те Состязания, что доводилось видеть Сарефу, никому не удавалось победить чемпиона Зинтерры одной грубой силой. Только какой-то особой и совершенно неожиданной тактикой. И насчёт Сундарка приходилось держать в голове целый план по поводу их поединка. Сареф не сомневался, что если уж нацелен исключительно на победу — Система столкнёт его с лучшими из лучших. А это значит, что и зинтерровец в его противниках отнюдь не исключён.

Остальные три боя были менее интересны. Брайсашу достался боец из клана Айспик — и стревлог, хотя и не без усилий, но всё же его одолел. Ещё один Вольный участник, Кевин, тоже прошёл этот раунд, выбив из Состязаний Чемпиона из клана Эшли. И — Сареф только сейчас понял — это был тот самый Кевин, который 2 месяца назад участвовал в турнире, который проводился в городе контрабандистов Джибене. Точно, оружием ему служили 2 хлыста, с которыми он теперь на порядок лучше управлялся. Стоило отдать ему должное — тот за эти два месяца значительно изменился. Уж даже Сареф, насколько цепким и внимательным он был по жизни — и то далеко не с первого раза догадался связать того щуплого и неуверенного в себе парнишку с этим молодым человеком, который умудрился меньше, чем за два месяца получить недостающий девятый уровень, податься в Системные Состязания и пройти все отборочные.

Заключительный бой на сегодня был между Роггвиром и Алисой Минделл, третьей вольной участницей, которая оставалась в Состязаниях из этого блока. И она сражалась хорошо. Даже очень хорошо. Вот только Роггвир, вчера особо не блиставший сильными умениями, сегодня сражался при помощи, ни много, ни мало, огненной глефы, которая полыхала у него в руках. Разумеется, большинство простаков на трибунах подумали, что это исключительно одарённый Чемпион Состязаний, но только Сареф знал, кому на самом деле Роггвир обязан такой одарённостью. Что же, получается, завтра драконы бросят ему под ноги Роггвира в безумной надежде, что хотя бы об него он споткнётся? Наивные дураки! Пусть лучше разрабатывают новые планы, ведь сегодня Сареф наглядно всем показал, что тактики уклонений против него работать не будут. Пусть скормят Роггвиру хоть двадцать Пунктов Развития, пусть доведут его мозг до безумия, а тело — до интоксикации — это им не поможет, и это их не спасёт.

Возвращались в свои гостевые дома они одной большой толпой. Ни Алиса, ни Мирта совершенно не расстроились тому, что их сегодня выбили с Состязаний. Напротив, девушки, как оказалось, крепко сдружились за эти дни и теперь, если гильдия ходоков предложит им работу, были готовы работать вместе. Кевин, который сегодня умудрился пройти в следующий этап, весело болтал с ними и в шутку просил для него тоже застолбить место, потому что завтра его, скорее всего, выбьют.

В гостевом дворе остальные стревлоги уже накрыли огромный стол на целых двадцать участников, и, разумеется, все Вольные тоже были приглашены. Ящеры охотно поддерживали разговор с людьми, обсуждали прошедшие бои и в шутку прогнозировали, кто на кого может попасть, и кто выйдет победителем. И… эта искренность сбивала с толку Сарефа. Ведь, казалось бы, рядом с вами за одним столом сидят два соперника, которые точно так же претендуют на главную награду. Но… вероятно, ящеры хорошо умели абстрагироваться от неудобных им на данный момент вещей. Мол, да, завтра мы будем соперниками, и если