Вера изгоев - Эльтеррус Иар

– Зови.

– Уже. Господин скоро прибудет.

Привычная тоска не давала успокоиться. Геалас недавно плотно поел, досуха выпив нескольких рабов, но это не помогло, глухая злоба кипела внутри, заставляя мерить быстрыми шагами комнату на верхнем этаже одной из башень замка Барад-Дур. С какой стати прошлое не дает ему покоя? Господин клана не знал этого, знал только, что ему тошно. До невозможности. И поделать ничего нельзя – судьба, будь она проклята.

Мог ли ты подумать, наивный поэт Геалас, что именно тебе суждено стать следующим Черным Властелином Арды? Мог ли ты представить себе это, юный, глупый эльф? Нет, конечно, ты просто посчитал бы рассказавшего тебе такое сумасшедшим. А то и прислужником Тьмы. Ты пел и смеялся, любил и жил, танцевал и сочинял стихи. Где-то мимо тебя проходили чужие войны, они не касались тебя, наивный лориэнский юноша, совсем еще дитя по эльфийским меркам. Однако многие считали тебя талантливым. Поговаривали, что со временем из Геаласа вырастет величайший бард. Не вырос… Иное из тебя выросло, совсем иное.

Господин клана зло расхохотался. Нет, такого не придумаешь, такое только случиться могло. Это надо же, так попасться? Перед глазами стояли события тысячелетней давности. Тогда он отправился за границы Лориэна. Уж и не помнил зачем, кажется, просто прогуляться, набраться вдохновения перед осенними празднествами. А может, еще по какой причине. Неважно это. Важно другое – на Геаласа в лесу напала какая-то темная тварь, похожая на смуглого человека. Ауру прислужника Тьмы нельзя было спутать ни с чем. Эльф сопротивлялся как мог, но тварь опутала его незнакомым заклятием, приблизилась и вонзила в шею клыки. Геалас потерял сознание. А когда пришел в себя, понял, что пролежал без чувств несколько дней. Однако выжил, чему очень сильно обрадовался и немедленно отправился домой, чтобы показаться целителям. Только вот дойти не сумел. На границах Лориэна его встретили стрелы пограничной охраны и крики: “Тревога! Тварь Тьмы!” Изумленный столь нерадушным приемом юный эльф долго кричал, что это он, Геалас, но никто не слушал его криков – в ответ неслись только стрелы. Лориэнцы еще не знали, что убить вампира можно только стрелой с серебряным наконечником. Обычные Геаласу вреда не причиняли, раны заживали мгновенно, из-за чего и стало понятно, что с ним что-то не в порядке. Забившись в брошенную медвежью берлогу, эльф долго плакал, осознав, что встреча с темной тварью даром ему не прошла. Что-то изменилось в нем самом. А ночью впервые пришел голод. Вампирский голод. Как назло, именно в этот момент его нашла младшая сестра, красавица Этаниэль. До нее донеслись невероятные слухи, что Геалас превратился в тварь Тьмы, что его аура черная, но девушка не поверила этому и решила сама разыскать брата. На свою беду. Он, увидев Этаниэль, радостно улыбнулся, подпрыгнул и вцепился ей внезапно выросшими клыками в шею…

Геалас пытался остановиться, но что-то сильнее него самого заставило эльфа жадно пить кровь любимой сестренки. Чудом он отпрянул от нее прежде, чем опустошил полностью. А затем по какому-то наитию рванул себе клыками вену и заставил умирающую Этаниэль выпить несколько глотков его крови. Вскоре девушка затихла, а Геалас сидел над ее мертвым телом и тихо выл от отчаяния, понимая, что стал чудовищем. В этой берлоге его и нашла та самая тварь Тьмы, оказавшаяся вампиром из другого мира, незнамо как попавшим на Арду. Чужак удивился, что свежеиспеченный птенец успел завести себе собственного, но посчитал, что так даже лучше. А потом рассказал Геаласу и очнувшейся Этаниэль кем они стали и какой силе отныне служат. Эльфы долго не хотели принимать своей судьбы, долго сопротивлялись ей, но вампирский голод заставлял их снова и снова выходить на охоту. Постепенно вампирская община становилась все больше и больше, в ней появились бывшие люди, гномы, орки. Только эльфов, кроме Геаласа с Этаниэль, больше не было – перворожденные, поняв, что в Средиземье появилась новая нечисть, быстро придумали способ защиты. Каждый носил амулет, не дающий вампиру даже приблизиться. Вскоре клан, названный пришлым высшим вампиром странным словом Десмод, обосновался в развалинах Мордора, где кишмя кишели одичавшие орки. Не слишком хорошая, но добыча.

“Геалас, беда! – оборвал воспоминания мысленный голос сестры. – К нам незваные гости пожаловали. Вампиров такой силы я никогда не видела. Тебя вызвали на бой за власть над кланом!”

“Ты уверена? – изумился эльф. – Родителя я лично уничтожил, а кто может быть сильнее него?”

“Не знаю, говорит, что принадлежит к какому-то клану Арвад. С ней еще три таких же. Мало того, она привела рыцарей Пути и двух магистров Равновесия”.

“Сейчас буду! – резко бросил Геалас. – Если в Арде появились магистры Равновесия, то наши дела плохи. Сама знаешь в каких случаях они появляются”.

“Думаешь принять вызов?”

“А я имею другой выход? Если не приму, то клан автоматически перейдет под власть вызвавшего, закон ты знаешь”.

“Знаю… – глухо ответила Этаниэль. – Она тебя убьет…”

“Не думаю! – насмешливо расхохотался Геалас. – Родитель тоже был много сильнее меня, однако кто победил? Я. Так будет и сейчас”.

Он зло оскалил клыки и расплылся туманом, чтобы возникнуть в тронном зале замка Барад-Гартангх. Окинув взглядом открывшуюся картину, эльф изумленно замер, уловив в ауре вызвавшей его на бой вампирши знакомую тень.

Сказать, что Даяна удивилась, увидев Геаласа, мало. Она оказалась попросту потрясена его аурой. У них с Геаласом был один и тот же родитель! Так вот куда попал исчезнувший больше тысячи лет назад египтянин! Ах, сволочь-сволочь… И здесь натворил дел. Понятно теперь откуда взялись в мире Арды вампиры, которых раньше не было напрочь. Но каким же образом это могло произойти? Провалился в случайный портал? Или еще что? Возможно. Он ведь постоянно искал силу, правдами и неправдами добывая магические артефакты. Видимо, какой-то все же сработал, только совсем не так, как того хотелось вампиру. Удивился, наверное, в другом мире оказавшись. Но почему тогда он не здесь? Почему господином клана является этот остроухий?

– И где же наш драгоценный родитель? – почти пропела Даяна. – Куда ты его дел, эльф?

– Выпил, – довольно осклабился Геалас. – Как выпью и тебя, наглая тварь.

– Попробуй, красавчик! – выпустила клыки критянка.

Два высших вампира начали медленно сходиться, смотря друг другу в глаза. Первые ниточки темной силы потянулись по сторонам в поисках добычи, чужой энергии. Ощущение присутствия Тьмы начало нарастать в тронном зале, остальные вампиры буквально вжались в стены, не желая попасться под руку сражающимся. Однако уйти не посмел ни один, каждый понимал, что здесь решается и его судьба, не только судьба клана.

Лена настороженно наблюдала за замершими друг напротив друга Даяной с Геаласом, готовясь придти на помощь в случае необходимости. А чем она может помочь? Только передать критянке часть своей энергии. Да и еще позволить воспользоваться Светом, чего никак не может сделать эльф. Пока Даяна побеждала, будучи много старше и опытнее – ее сила медленно сдавливала Геаласа, тот уже начал шипеть от боли, теряя энергию. Однако вдруг все изменилось. Эльф достал откуда-то небольший белый жезл с костяным навершием и сжал его в кулаке, произнеся несколько отрывистых слов. Критянка отчаянно вскрикнула и забилась в невидимой сети, но вырваться не смогла – ее энергия широким потоком полилась в сторону довольно оскалившегося Геаласа. Зло усмехнувшись, Лена открыла для Даяны широкий канал, включив в него силу Света. Та не растерялась – благодарно кивнула в сторону госпожи и принялась ломать слишком рано обрадовавшегося эльфа. Никак не ожидавший столкнуться со Светом Геалас пронзительно закричал, на глазах усыхая. Вскоре на полу мелко дрожала мумия, покрытая пергаментной, желтой кожей. Роскошные волосы эльфа выпали, лысая голова бессильно билась об каменный пол. Даяна наклонилась и отобрала у бывшего господина клана жезл, а затем продолжила пить его силу. Аура критянки разгоралась с каждым мгновением все сильнее и сильнее, вскоре каждый вампир Арды ощутил, что у него появилась новая госпожа.