Черно-белое знамя Земли - Вячеслав Шалыгин

– Последний штрих к старому. – Воротов сел на кровати и откинул одеяло.

Оказалось, что он одет не в пижаму, а в тренировочный костюм и в руке тоже сжимает небольшой пистолет, тот самый, что обычно дремал в секретной кобуре на предплечье.

– Вы меня разыгрываете?! – Джейсон нервно усмехнулся.

– Мы тебя разоблачаем, – сказал Вакидзаси.

– Меня?! – Джейсон беспомощно взглянул на Воротова. – Алекс, что за фигня?!

– Сиди смирно, – строго сказал Воротов. – Кроме наших пушек, в твою голову из отсека палубой выше нацелен автоматический нейтронный излучатель. Одно резкое движение, и умрешь. Нас ты опередить сумеешь, а вот компьютер пушки – вряд ли. Все понял?

– Спирту нанюхались! – фыркнул Джейсон. – Мухоморами обкурились земляне недоделанные! Я все понял. Сижу смирно, как первоклашка.

– Вот и молодец. – Воротов спрятал оружие и устало кивнул Вакидзаси. – Рад видеть, офицер.

– Аналогично, командир. Прибыли по вашему сигналу. Честно говоря, мы рассчитывали, что он поступит гораздо раньше. Чего вы ждали?

– Ждал, когда он проколется: выдвинет свою теорию заговора Штейнбока и для достоверности приукрасит ее реальными фактами, – ответил Алекс. – Классическое правило: не затевай преступление, если не на кого свалить вину. Профессор оказался идеальной фигурой для прикрытия. Но я не спешил озвучивать вердикт, и Джейсон меня подтолкнул. Как ему казалось – незаметно и очень убедительно. Это стало последним «штрихом к портрету».

– Да, мы слышали его рассуждения, командир. – Вакидзаси взглянул на Пекина с явной иронией. – Все очень грамотно... свалено на мертвого психопата.

– Именно так, – согласился Алекс, – вы были правы во всех своих предварительных выводах, Вакидзаси. Львиная доля заслуги в разоблачении принадлежит вам. Думаю, если именно вы, офицер, изложите Джейсону нашу точку зрения, будет правильно.

– Спасибо за доверие, командир, но это ваша группа, ваша миссия. Я всего лишь оказался наиболее полезным членом команды.

– И наиболее скромным, – усмехнулся Джейсон. – Кошмарный сон какой-то!

– Хорошо, изложу я, – согласился Алекс. – Я пристально наблюдал за Джейсоном с самого начала. В том, что он не тот, за кого себя выдает, я убедился давно, еще когда мы базировались в Москве. Помните странный эпизод в темном дворике, когда Джейсон с помощью цитаты из Конфуция и пары резких выражений избавил нас с Чижовым от компании агрессивно настроенных ночных людей? Я не понял текста, но сам факт показался мне подозрительным. События развивались стремительно, и обдумывать этот факт было некогда, поэтому вопрос был подвешен до следующего раза. Этот «раз» не заставил себя ждать. Каким-то странным образом «ночные» мгновенно вычислили нашу базу, затем трижды опередили нас в Стокгольме и настигли в окрестностях Онгудая – в месте, традиционно свободном от китайцев, а значит, и от их «модификаций». Но случилось это не раньше, чем все мы расслабились и частично утратили бдительность.

– Все, кроме Бороды, – заметил Чижов. – Внешне медведь, а на самом деле большо-ой змей. Хитрый и чуткий. Даже по воздуху к нему не подкрадешься. Только насчет шпионажа все ясно, командир. Джейсон наводил модификантов и до, и после нашего бегства с Алтая на орбиту. Это все можно опустить.

– Не все ясно, майор, не все. – Воротов пристально взглянул на Чу. – Признайся, Джейсон, что это была за прихоть? Модификанты шли за нами следом и могли напасть в любой момент. Почему ты дал нам передышку в Онгудае? Хотел насладиться игрой, которую вел с глупыми доверчивыми людишками? Или тебе нужно было выдержать паузу, пока «дозревает» выгодная ситуация в Совете и правительстве?

– Не надо вешать на меня чужих собак, командир! – Джейсон поднял руки и помотал головой. – Когда стучал, тогда стучал, я уже покаялся, а «игры» с правительством... увольте. Слишком сложно для меня. И насчет Конфуция – все чистая правда. Ничего, кроме цитаты, не было!

– Было, Джейсон. Так же, как было на борту станции, в тюрьме и в гостинице на Форпосте. В первую очередь была хитрейшая маскировка. Ты отлично знал, что шансы у твоей затеи пятьдесят на пятьдесят, поэтому использовал для себя лучшее прикрытие – ты стал одним из тех, кто тебя ловит!

– Да какая затея, о чем вы?!

– Не перебивай, пожалуйста! – строго сказал Алекс. – Эту схему впервые ты опробовал, внедрившись в организацию Штейнбока. Сумасшедший профессор наивно полагал, что тебя ему послало провидение. Он думал, что это удача – заполучить человека, готового добровольно превратиться в киборга-модификанта. Он верил, что с твоей помощью сумеет перехватить инициативу, которой тогда безраздельно владел Золотой Дракон. Штейнбоку, а впоследствии нам и в голову не могло прийти, что могущественный Золотой Дракон – лидер и властитель дум миллиардов модификантов – способен на такой оригинальный и дерзкий ход. Что он станет первым «Хартманном»! Ты не просто использовал весь потенциал компании «Манитек» и наработки проекта «Хартманн» для пользы ШНЦ, Джейсон, ты буквально проглотил конкурирующую фирму вместе со Штейнбоком. Проглотил и переварил, но так ловко, что сам Штейнбок понял это лишь за минуту до смерти. За минуту до того, как ты, Золотой Дракон, выплюнул не переваренные остатки проекта «Хартманн».

– Останки... Штейнбока... – тихо сказала Анжела.

– Я?! – Джейсон нервно хихикнул. – Золотой Дракон?! Вы совсем рехнулись, командир! Окончательно и бесповоротно!

– Но увеличения потенциала ШНЦ, поддержки в правительстве и новой ипостаси – сверхчеловека без кавычек – тебе показалось мало, – спокойно продолжил Воротов. – Ты не был до конца уверен, что справишься с масштабом авантюры. Как ты мог подстраховаться от неудачи и прямой угрозы лично тебе? Успех затеи с поглощением проекта «Хартманн» подсказал тебе простое, хотя и рискованное решение – стать одним из нас и контролировать процесс прямо с места событий. Ты приказал своим людям в правительстве, а они «подсказали» Штейнбоку, как добраться до глотки его главного конкурента – Золотого Дракона, используя шпиона в группе «Омега». Круг замкнулся.

– Ну вы вообще. – Джейсон покрутил пальцем у виска. – У меня, конечно, нервы вдвое толще, чем у любого из вас, но тоже не стальные канаты. Нашли крутого заговорщика! Командир, очнитесь, это же я!

– Вижу, что ты, – спокойно сказал Алексей. – Только не знаю, как тебя зовут на самом деле. Документы кадровой службы ШНЦ исчезли одновременно с лабораторными файлами. Это тоже стало косвенным доказательством того, что ты из Шанхая, Джейсон.

– Из Циньдао, – буркнул Джейсон. – И звали меня изначально Чжен Линфань. Несете какую-то белиберду!

– Джейсон Чу, Чжен Линфань, Золотой Дракон. – Воротов кивнул. – Имя не важно. Важно то, что ты тот самый «химик», который придумал и испытал изомеры для модификации – для процесса, превращающего людей в ночных существ. Скажи, где ты испытывал первые образцы? На ком? Ты ставил опыты на заключенных в тюрьмах Формозы, спутника Дао, верно? Там же впоследствии ты построил первые фабрики по производству своей «дряни». Оттуда же изомеры попали на Землю, и когда твои покровители сумели наконец обмануть Совет Земной Федерации, твоя «дрянь» при посредничестве ШНЦ пошла в народ. И сразу же по планетам начала расползаться новая великая идея – мир не может прокормить всех, так пусть выживут сильнейшие! В результате модификации сильнейшими – по жребию: «дневными» или «ночными» – становились те, кто подчинился воле Золотого Дракона. Это значит, что особого выбора у «нормальных» не оставалось. Либо присоединиться, либо погибнуть. Твоя власть росла, империя ширилась, но для полного успеха тебе не хватало «качества продукта».

– Вечная проблема, – хмыкнул Чижов. – Стрелять учатся день, попадать – всю жизнь.

– Модификация шла, как лавина с горы, но Золотому Дракону требовалось время для тщательной проработки всех деталей своей авантюры. Как он мог затормозить процесс, который сам вызвал к жизни?

Воротов на секунду замолчал и взглянул на Вакидзаси.

– Никак, – сказал офицер. – Поэтому пришлось «ускориться» самому. С помощью «Хартманна». Как сказано в «Дао дэ цзин»: кто превозмогает других, тот силен, кто превозмогает себя – тот могуществен. Дракон руководствовался этим принципом. Правда, только им. «У вэй» – отказ от борьбы и желаний – он почему-то проигнорировал. Своеобразная трактовка заветов Лао-Цзы, не правда ли?

– Ему Кун-Цзы [8] ближе, – заметил Чижов. – Даже цитирует.

– Мое уважение, офицер Вакидзаси, это была ключевая догадка. – Алекс кивнул. – Ваша догадка. Так все и было. Став «Хартманном», Дракон решил сразу три задачи: устранил возможную помеху в лице амбициозного и талантливого изобретателя Штейнбока, «усовершенствовался», став «самым модифицированным из модификантов», и увеличил производственный потенциал Шанхайского проекта за счет присоединения к нему лабораторий компании «Манитек».