Войти в Тень - Ольга Волоцкая

Да, нас все еще не пригласили садиться. Видимо, для того, чтобы мы могли увидеть все шоу с удобного ракурса. Что ж, в этом они не ошиблись, все было прекрасно видно и понятно. И наше положение тоже.

Но все же, им что, так скучно, что они готовы устроить шоу даже перед такими, как мы? Наемниками?

И опять взгляд продолговатых глаз цвета темной зелени и усмешка.

Надо как-то отвлечься и перестать дергаться по каждому поводу.

Возвращаясь к колоритному юноше, стоило отметить все тот же безупречный фрак и совершенно неуместное, но, тем не менее, не раздражающее количество безделушек. У него их было гораздо больше, чем даже у моей предполагаемой соблазнительницы. И, конечно, маникюр, идеальный и прозрачный.

Юноша уселся за стол и, окинув взглядом пространство, едва маскируя скуку, откинулся на спинку кресла.

Последний из пришедших занял место во главе стола. Неожиданно. По моим представлениям, глава этой компании должен был бы выглядеть не так.

В отличие от всех прибывших в современных костюмах, хоть и при параде, он поддержал идею Бориса и был одет в нечто странное, напоминающее поддоспешник времен рыцарей короля Артура. Лицо же его вызывало в памяти строки из Калевалы и прочих легенд о Нибелунгах. Такой личности было место среди свободных ярлов времен викингов. Со всеми положенными атрибутами: тяжелый просоленный плащ, кожаная куртка и штаны, меч у пояса и боевой рог на груди. Только не здесь. В этой утонченной компании рафинированных кровососов. Я даже растерялся от такого контраста.

Борис пригласил нас присаживаться и не стесняться. «Все свои», – добавил он, улыбаясь, и уселся с нашей стороны на место, которое было ближе всех к главе стола. Потом сел Оскар, потом Джонас, потом Кай и я. Как-то так получилось, что я оказался ближе всех к дверям, прямо напротив платиновой леди. Но меня лично это более чем устраивало.

Я думал, нам будут прислуживать лакеи, но, видно, здесь были совсем другие порядки.

Сервировка стола своей роскошью и подчеркиваемой согласованностью с этикетом напоминала ту, с которой мы уже успели ознакомиться в ресторане. Только, бьюсь об заклад, здесь подавались совсем другие блюда. Хотя, может быть, ради нас и пошли на уступки. Может быть.

Все крышки на глубоких блюдах были непрозрачными, и тускло серебрились металлической полировкой. Зато вот кувшины и бокалы сверкали хрусталем. В кувшинах плескалось содержимое от блекло-золотистого через янтарно-медовый к совсем уж темно-бронзовому и от бледно-розового через кроваво-красный в бордо. И я был уверен, что здесь было не только вино.

Мелкая посуда, не прикрытая крышками, была занята соусами и салатами-тарталетками. Все на любой самый взыскательный вкус.

Тонкий фарфор тарелок, составленных в несколько слоев, начищенные приборы бледного золота, вычурно свернутые салфетки. Я невольно выпрямился, замирая во вбитой с детства и намертво позе – «приличный джентльмен сидит только так». Сразу засосало под ложечкой и захотелось сплюнуть. Прямо во все это безобразие. Но я только улыбнулся, в полном соответствии с требованиями этикета. Интересно все же, по каким правилам здесь играют?

Несколько кувшинов слегка дрогнули и поднялись над столом. Я покосился на телекинетика, но тот сидел недвижно, как статуя.

– Кай, это ты?

– Нет, – донеслось как сквозь зубы. – Это, кажется, Борис развлекается. Видел же, как он работает.

Ясно. Значит, Борис у нас местный телекинетик. Интересно, а чего ждут от нас? Я знал, что Кай не вмешается, пока Оскар не разрешит.

Кувшины разделились. Пригласившая сторона предпочла сплошь красное разных оттенков. Мы же все сошлись на бледно-золотом. Следовало просто кивнуть на понравившийся кувшин, и из него тут же наполнялся твой бокал. Удобно, ничего не скажешь. Мне бы такую технику, особенно когда уже не можешь дойти до бара, выпить еще хочется, а вот спать нет.

Я исподволь разглядывал сидящего во главе стола викинга. Казалось, он был самым отрешенным из всех. И самым опасным.

И все же он выглядел слишком молодо. Хотя на первый взгляд он и показался мне настоящим морским волком, но вот сейчас стало заметно излишне гладкую, совсем не изъеденную ветрами и солью, кожу. И руки, сильные, но не огрубевшие от снастей и оружия. И гибкую незакостенелость фигуры. Несмотря на то, что он сидел почти не шевелясь, его скупые движения как будто переливались одно в другое.

Наконец все бокалы были наполнены, и вампир во главе стола встал. Легко сдвинулись кресла, и мы тоже присоединились к всеобщему ритуалу.

Викинг поднял свой бокал. Вино, преломленное сквозь хрусталь, отбросило алый отблеск на стены. Мгновение абсолютной ирреальности происходящего. Еще один штрих сказки.

– Прекрасной ночи, дамы и господа!

И, как эхом ему, откликнулся хор их шести голосов:

– Прекрасной ночи!

Я чуть было не повторил эту фразу вслух, но быстро смял ее у себя в горле, превращая в легкое покашливание и улыбку. Не хватало еще мне присоединиться к этому наваждению.

Взгляд шатенки над краем бокала я поймал уже спокойно и даже несколько привычно. Улыбка у нее стала как будто ободряющей.

Вино было похоже на родное ауслезе, только с гораздо более богатым вкусом и ароматом. Спелые травы, впитавшие солнце, чуть горчит примесь какого-то цветка, легкое послевкусие меда на языке. Я прикрыл на мгновение глаза, наслаждаясь и проверяя щиты. И поймал на внутреннем плане ощущение улыбки темноволосой вампирши.

Кай с помощью своего Дара слегка толкнул меня под колени, и я вспомнил, что надо бы уже и сесть, как все. Сев и открыв глаза, я увидел, что остался стоять только Борис. Обращаясь к викингу, он произнес:

– Буду рад представить Вам моих друзей.

– Ого, с каких это пор мы его друзья? – немедленно встрял Кай.

– Не дергайся, это всего лишь тупой этикет, – одернул его я и продолжил наблюдать.

Борис указывал на каждого из нас и произносил имя. Хорошо хоть, не полное имя, выдохнул я, когда меня представили просто как Мартина Тоя. Дамы при упоминании моего имени переглянулись. Да что же это такое? У меня работа или романтические приключения? Или, может, они любят блондинов? Вон как на предводителя своего косятся, чуть не едят взглядом.

Я едва не пропустил положенный мне кивок и улыбку. Но ничего, обошлось.

А потом Борис обратился уже к нам:

– Счастлив также и вам представить собравшихся здесь.

И начал он, конечно, с самого главного:

– Аррель Кристиан.

Викинг, обретший в моих глазах не только кличку, но и имя, устало прикрыл глаза и кивнул, едва улыбнувшись.

– Оливер Магнус Фицджеральд.

Был поименован седой джентльмен.

– Агнесс Мортяну.

Моя шатенка лучезарно улыбнулась и сделала всем «ручкой», кокетливо щурясь лично мне.

– Алан.

Вот так просто, без фамилии. Необыкновенный блондин озарил всех широкой равнодушной улыбкой.

– Эрика Шелленберг.

Платиновые волосы, платиновая улыбка, платиновое спокойствие. Я и не сомневался, что ближе всех к моей родине окажется все-таки это серебряное совершенство.

– Сальваторе ла Кастильо.

В происхождении последнего я и не сомневался. Все-таки путешествия по свету учат отличать представителей того или иного народа. Север и юг, спокойствие скал и леса и темперамент солнца. Видимо, здесь собрались только европейцы. Ну что ж, тем уже сектор работы.

Викинг Аррель Кристиан ждал, пока официальная часть подойдет к концу, и улыбка его из натянуто-официальной постепенно становилась все более домашней, что ли. Он одобрительно кивнул Борису и продолжил уже в совершенно ином тоне:

– Пока наши гости не поужинают, никаких разговоров о делах.

И первым подал пример.

Замелькали крышки, соусницы, блюда и тарелки. И я с любопытством уставился на то, что нам собрались предложить. Все-таки не каждый вечер ужинаешь за вампирским столом.

Ничего особенного. Блюда, безусловно, шикарные и даже местами специфические, но ничего такого, от чего бы я мог сказать себе: «Да, Мартин, ты работаешь на вампиров, привыкай», не было. Обычные человеческие блюда. Разве что бифштексы все как один с кровью.

Кай толкнул меня под столом ногой.

– Эй! Ты-то есть собираешься или так и будешь пялиться?

И тут я понял еще одну забавную вещь. Обслуживать нас, как было с вином в начале, уже никто не собирался. Борис вовсю старался для своих, и ни полвзгляда не было брошено в нашу сторону. Я несколько удивился. Что они хотят этим сказать?

И услышал по каналу приказ Оскара:

– Кай, твоя работа. Нужно показать, на что ты способен, – и уже ко всем остальным. – Нас просто проверяют, все в порядке. Они хотят точно знать, с кем имеют дело.

– С паранормами, с кем же еще. – Меня несколько напрягали бесконечные проверки.

– Ага, – хмыкнул Джонас. – И мне вон тот бифштекс Кай, пожалуйста. И вон тот соус. А тарелку с салатами можешь подогнать всю, думаю, после моего выбора там мало что останется. Есть хочется просто зверски.