Небесный странник - Алибек Бектурганов

Джинн не любил, но причину всегда искал в себе, а не в других, потому и старался, пусть и не сразу, но стать лучше себя вчерашнего.

Время шло. Раз за разом Тала брала верх. Уже тогда она была грозным противником: вёрткая и сильная, она была лучшей фехтовальщицей их потока, которая тоже практиковала Атару. Ранее все наставники отмечали, что эта Четвёртая Форма идеально ей подходит, ведь природная гибкость и предрасположенность к гимнастике делали своё дело, выводя владение мечом у девушки на очень высокий уровень.

Всё изменил ежегодный турнир, на котором многие представители кланов юнлингов показывали старшему поколению своё мастерство владения мечом. Зачастую именно после этих поединков юные джедаи находили себе учителя и поэтому каждый из участников выкладывался там по полной. Яркой звездой на турнире сияла Тала. С поражающей зрителей лёгкостью и скоростью, девушка одерживала одну победу за другой. В финале, в который десятилетний Квай-Гон с горем-пополам, но сумел пробиться, он и столкнулся с ней.

— Без обид, Джинн, но я одолею тебя. И тогда, меня обязательно возьмут в ученики, — уверенно и спокойно смотря ему в глаза сказала девочка.

— Сила рассудит, Тала, кто этого достоин. Удачи, — смотря в её полосатые глаза, не менее спокойно ответил готовый ко всему Джинн.

Первая сшибка и два разноцветных вихря завертелись с большой скоростью, нанося молниеносные удары в фирменном стиле Атару. Бешенный напор Талы было трудно выдержать, но он старался. Девочка атаковала его, то наскоками, совершая красивые акробатические прыжки и кульбиты. Очень часто ему приходилось принимать удары на жёсткий блок, что вынуждало оставаться на месте и подставляться под новую, непредсказуемую атаку.

Долгое время Джинн не мог одержать верх, не без оснований греша на то, что сколько бы он не тренировался, но Тала от природы обладала большей ловкостью, чем он. Одолеть нурианку ему помог холодный расчет, капелька удачи и новые приёмы, что он сумел отработать, но главное — Сила. Уж в чём в чём, а в использовании и понимании техник Силы, а особенно в предвиденье, ему равных не было.

Подстроившись под ритм девочки, ему удалось не просто выйти из глухой обороны, но и начать аккуратно контратаковать в ответ. Вначале это были редкие уколы у открытые места. Затем контратаки перешли в полноценные атаки, когда уже сам Джинн прыгал вокруг Палы, стараясь атаковать с неожиданных сторон. После же ему удалось начать проводить атаки, комбинируя фехтование и использование небольших техник Силы. Там телекинезом чуть дёрнет за рукав, тут слегка отведёт тренировочный световой меч или, наоборот, доведёт его до нужного места, а иногда совершал и небольшие толчки. Вот на одном из толчков, ему и удалось поймать противницу и в красивом пируэте остановить клинок своего меча у её горла.

Победа в спарринге никогда не была для него желанна, не была самоцелью и не тешила его эго. Гордыня — путь на Тёмную сторону, а он — джедай! Поборник света и добра. Этим спаррингом, вернее его результатом, Джинн прежде всего хотел одержать верх над собой прошлым, над своими собственными слабостями, а победа — лишь показатель результата его подхода.

— Спасибо тебе, Тала, ты подарила мне хороший поединок, — с традиционным поклоном поблагодарил он Палу после завершения поединка.

— Он был бы ещё лучше, если бы выиграла я! — чуть ворчливо отозвалась подруга и ткнула в него пальцем. — Не задирай нос, Квай-Гон! Я тебя побежу, позже! Обязательно!

— Побежу? — весело улыбнулся Джинн, рассматривая полную реваншистского задора девочку.

— Ну, побежду! Или победю? — выдала она, затем нахмурилась, подумала несколько секунд и махнула рукой, тоже весело улыбнувшись. — Ай-й-й, Сила! Выиграю я! Запомни это!

Именно тогда Квай-Гона заметил его будущий мастер, холодный и очень рассудительный Дуку. Сам гранд магистр ордена не поленился обратить внимание своего бывшего ученика на юного, но очень талантливого юнлинга. Йода, в компании с Дуку внимательно наблюдая за ходом поединка, посоветовал тому взять Джинна в падаваны. Сказано — сделано. К мнению и советам этого невысокого и зелёного джедая в ордене не просто прислушивались, а воспринимали порой как приказ. Для Талы в тот день, всё тоже закончилось падаванством.

(мастер Дуку в годы падаванства Джина)

А дальше… Дальше для «бунтаря Джинна» было тяжёлое ученичество у самого прославленного на тот момент джедая. Квай-Гону было очень трудно, ведь Дуку приложил немало сил в попытках выбить из него всю дурь. Он на примерах показал, что только в стенах Храма можно найти покой, а вот за их приделами всё обстоит несколько иначе. Грязь, кровь, рабство, воровство, наркоторговля… Всё это разбавлялось продажностью политиков и алчностью юстициаров.

Да, для Квай-Гона сказка закончилась очень быстро. Дуку был великолепным учителем. Он продвинул Джина в изучении Силы и, казалось бы, усмирил его буйный нрав. Ключевое слово — «казалось».

Дуку был «идеальным», лучшим из возможных учителей. Столько знаний, умений и навыков Джинн не видел ни у кого в ордене (за исключением Йоды). Его выверенные техники Силы, дополнялись прекрасным, завораживающим воображение Джина, владением сайбером. Казалось, что Макаши⁵ в его исполнении — идеальный боевой стиль, основами и секретами которого Дуку с удовольствием поделился с жадным до знаний и умений падаваном, не забыв уделить внимание и его подготовке в техниках Силы. Конечно, мастером Макаши Джинн не стал, но вот опытным пользователем — да. Особенно ему полюбились фирменные атаки Дуку — ювелирные и точные Шиим. Это было нанесение не смертельных, но крайне точных, небольших ран мечом, с целью лишить мобильности противника, целью атаки были руки и ноги, в них его учитель был реальным мастером.

Неудивительно, что основными их миссиями стали поиск и устранение Тёмных одарённых, разбавляемые крайне редкими дипломатическими миссиями. Благодаря первым Квай-Гон смог прогрессировать значительно быстрее, а во время вторых находил время оттачивать свои навыки.

Всё было прекрасно, интересно и захватывающе, но было одно «НО». Выполняя миссии со своим наставником, Джинн не раз и не два ловил себя на мысли, что Дуку временами был словно безжалостный дроид, который с холодной головой способен сотворить многое. И это пугало парня. Он не хотел становиться таким же. Тогда Джинн решился,