Девятнадцать минут - Джоди Пиколт

— Обязательно угости его своим именинным пирогом, — сказал офицер.

Питер сел на нижнюю койку, только чтобы показать этому парню, кто здесь главный. Паренек стоял, крепко вцепившись в выданное ему одеяло, и смотрел в пол. Он поднял руку и поправил на носу очки, и только тогда Питер понял, что с ним что-то определенно не так. У него был тот остекленевший рассеянный взгляд, который бывает у ребят с проблемами развития.

Питер понял, почему этого парня сунули к нему в камеру, а не к кому-то другому: решили, что Питер наверняка не станет его насиловать.

Он почувствовал, как руки сжались в кулаки.

— Эй ты, — позвал он.

Парень резко поднял голову.

— У меня есть собака, — сказал он. — А у тебя есть собака?

Питер представил, как охранники наблюдают за этой комедией в свой маленький монитор, ожидая, как Питер примет его.

Ожидая от него чего-то, и точка.

Он протянул руку и сорвал с парня очки. Они были толщиной с бутылочное дно, в черной пластмассовой оправе. Парень начал кричать, вцепившись в собственное лицо. Его крики напоминали сирену.

Питер положил очки на пол и попробовал их раздавить ногой, но резиновые шлепанцы не нанесли им особого вреда. Тогда он поднял их и бил о решетку камеры, пока стекла не разлетелись.

К этому времени появился охранник и оттащил Питера от парня, хотя тот его и пальцем не тронул. Охранник надел на Питера наручники, а остальные заключенные поддерживали его криками. Потом его потащили в кабинет начальника тюрьмы.

Он сидел сгорбившись на стуле, а охранник следил за каждым его вздохом, пока не пришел начальник.

— Что это было, Питер?

— Сегодня мой день рождения, — ответил Питер. — Я хотел побыть в этот день один.

Он понял, что самое смешное было в том, что до выстрелов ему казалось, будто лучше всего остаться одному, чтобы никто не мог сказать тебе, какое ты ничтожество. Но оказалось — он, конечно, не собирался говорить об этом начальнику тюрьмы, — что себе самому он тоже не очень нравился.

Начальник начал говорить о дисциплинарных мерах, как это может повлиять на решение суда, на то, как мало привилегий у него теперь осталось. Питер намеренно не слушал его.

Вместо этого он думал о том, как разозлятся остальные заключенные в секторе, когда им запретят неделю смотреть телевизор.

Он думал о синдроме жертвы издевательств Джордана и о том, верит ли в него. Верит ли в это хоть кто-нибудь?

Думал, что никто из тех, кто навещал его в тюрьме — ни мама, ни адвокат, — не сказали того, что должны были сказать: что Питера посадят на всю жизнь, что он умрет в камере — такой, как эта.

Он думал о том, что лучше было покончить с жизнью с помощью пули.

Он думал о том, что по ночам слышал, как летучие мыши бьются крыльями о бетонные углы тюрьмы, и их крики, Ни у кого не хватает глупости, чтобы плакать.

В девять утра в субботу Джордан, все еще одетый только в пижамные брюки, открыл дверь.

— Вы просто издеваетесь, — сказал он.

Судья Корниер нацепила улыбку.

— Мне очень жаль, что наш разговор начался не очень удачно, — сказала она. — Но вы же понимаете, что чувствуешь, когда у твоего ребенка неприятности… просто перестаешь соображать.

Рядом с ней стояла ее уменьшенная копия. «Джози Корниер», — подумал Джордан, внимательно рассматривая дрожащую, словно осиновый лист, девочку. У нее были каштановые волосы до плеч и голубые глаза, которые избегали его взгляда. — Джози очень боится, — сказала судья. — Скажите, мы можем присесть на минутку… возможно, вам удастся ее успокоить по поводу вызова в суд. Поможет ли вам то, что она может рассказать.

— Джордан, кто там?

Он обернулся и увидел в дверях Селену с Сэмом на руках. На ней была байковая пижама — более официального наряда трудно было представить.

— Судья Корниер интересуется, можем ли мы поговорить с Джози о ее показаниях, — многозначительно проговорил он, пытаясь сообщить Селене, что у него большие неприятности, поскольку они все — разве что за исключением Джози — знали, что он включил ее имя в список только для того, чтобы добиться отстранения Корниер.

Джордан опять повернулся к судье.

— Понимаете, у меня пока еще нет четкого плана.

— Но у вас наверняка есть какие-либо соображения, если вы решили вызвать ее в качестве свидетеля… иначе вы не включали бы ее в список, — заметила Алекс.

— Может, лучше позвоните моему секретарю и договоритесь о встрече…

— Мне кажется, удобнее сейчас. Я пришла к вам не как судья. А как мать.

Селена шагнула вперед.

— Заходите, — сказала она, свободной рукой обнимая Джози за плечи. — Ты, наверное, Джози, да? А это Сэм.

Джози неуверенно улыбнулась малышу.

— Привет, Сэм.

— Дорогой, может, принесешь госпоже судье кофе или сока? Джордан уставился на свою жену, не понимая, куда она клонит.

— Хорошо. Проходите, пожалуйста.

К счастью, дом был вовсе не в том состоянии, как когда Корниер заявилась в первый раз без предупреждения: ни посуды в раковине, ни кучи бумаг на столе, игрушки тоже загадочным образом исчезли. Джордан мог с уверенностью сказать, что его жена помешана на чистоте. Она отодвинул один из стульев у кухонного стола и пригласил Джози присесть, потом предложил стул судье.

— Какой кофе вы любите? — спросил он.

— Не стоит беспокоиться, — сказала она и под столом взяла дочь за руку.

— Мы с Сэмом как раз собирались в гостиную играть, — сказала Селена.

— Почему бы вам не составить нам компанию? — Джордан посмотрел на нее взглядом, молящим не оставлять его одного на растерзание.

— Мы будем только мешать, — ответила Селена и унесла ребенка.

Джордан тяжело опустился на стул напротив обеих Корниер. Он всегда хорошо соображал на ходу, и в этот раз тоже справится.

— Что ж, — начал он, — на самом деле, бояться нечего. Я собирался всего лишь задать несколько общих вопросов о вашей дружбе с Питером.

— Мы не друзья, — сказала Джози.

— Да, я это знаю. Но раньше были. Меня интересует, как вы познакомились.

Джози взглянула на Алекс.

— В детском саду или, может, еще раньше.

— Хорошо. Вы играли у вас дома? У него?

— И там, и там.

— А у вас были еще друзья, с которыми вы играли?

— Нет, — ответила Джози.

Алекс слушала и не могла удержаться, чтобы не проанализировать вопросы МакАфи, с точки зрения адвоката. «У него ничего нет, — подумала она. — Это все ерунда».

— Когда вы перестали проводить много времени вместе?

— В шестом классе, — ответила Джози. — У нас просто появились разные интересы.

— После этого вы еще когда-нибудь общались?

Джози заерзала.

— Только в коридоре.

— Ты с ним вместе работала, правильно?

Джози опять посмотрела на мать.

— Не очень долго.

И мать, и дочь смотрели на него выжидающе — это было ужасно смешно, поскольку все вопросы он придумывал на ходу.

— А какие отношения были между Мэттом и Питером?

— Никаких, — сказала Джози, но ее щеки покраснели.

— Мэтт совершал по отношению к Питеру действия, которые могли быть обидными?

— Наверное.

— Ты не могла бы рассказать поподробнее?

Она покачала головой, и ее губы крепко сжались.

— Когда в последний раз ты видела Мэтта и Питера вместе?

— Не помню, — прошептала Джози.

— Они дрались?

У нее на глазах появились слезы.

— Не знаю.

Она повернулась к матери, а потом медленно опустила голову на стол, спрятав лицо в сгибе локтя.

— Солнышко, иди, подожди в соседней комнате, — сказала судья ровным голосом.

Они оба смотрели, как Джози села в кресло в гостиной, вытерла глаза и, наклонившись, стала наблюдать за игравшим на полу ребенком.

— Послушайте, — вздохнула судья Корниер. — Я не работаю с этим делом. Я знаю, что именно для этого вы и включили мою дочь в список свидетелей, несмотря на то что вовсе не собирались вызывать ее в качестве свидетеля. Но сейчас я говорю не об этом. Я хочу поговорить с вами, как родитель с родителем. Если я дам вам письменные показания под присягой, подписанные Джози, где будет сказано, что она ничего не помнит, вы обещаете хорошо подумать, прежде чем вызвать ее в суд?

Джордан бросил взгляд в сторону гостиной. Селена уговорила Джози сесть на пол рядом с ними. Она подталкивала к Сэму игрушечный самолет. Когда он разразился искренним счастливым смехом, как умеют только младенцы, Джози тоже слегка улыбнулась. Селена поймала его взгляд и вопросительно приподняла брови.

Он получил то, чего хотел: отстранение Корниер. Поэтому может проявить щедрость и сделать для нее то, чего она просит.

— Хорошо, — сказал он судье. — Присылайте письменные показания.