Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов - Л. Филимонова

После покорения Херсона князь Владимир направил к греческим царям послов с требованием сестры их, царевны Анны, себе в жены, угрожая в противном случае завоевать и сам Царьград. Цари отвечали князю, что они могут отдать за него царевну только тогда, когда он примет христианскую веру. Князь Владимир отвечал, что он готов креститься, и просил прислать к нему священников вместе с царевной. С трудом убедили цари свою сестру согласиться и идти замуж за русского князя. «Как в плен иду, – говорила царевна, – лучше бы мне умереть здесь».

Царевна прибыла к Херсону на корабле вместе со священниками и архиереем Михаилом и с большими почестями была принята князем Владимиром.

Незадолго до прибытия царевны в Херсон у князя Владимира разболелись глаза, так что он почти совсем ничего не видел. Болезнь эта навела князя на мысль, что наказывают его боги за то, что он изменил им, но царевна, узнав об этом, послала сказать князю Владимиру: «Если хочешь быть здоров, скорее прими Крещение». Князь Владимир согласился и, просвещенный христианскими истинами от епископа, прибывшего с царевной, принял Крещение в Софийском храме города Херсона. Во время погружения в купель князь получил чудесное исцеление от своей слепоты. Вместе с князем крестилась в Херсоне и его дружина. Это было в 988 году от Рождества Христова.

После принятия Крещения князь Владимир решил возвратиться в Киев и захватил с собой священников и архиерея, а также священные сосуды, кресты, иконы и мощи святого священномученика Климента, папы Римского.

По прибытии в Киев первым делом князя было Крещение своих сыновей, а затем князь усердно занялся искоренением идолослужения и уничтожением идолов, а чтобы лучше убедить народ в бессилии и ничтожестве идолов, князь приказал главного бога Перуна свергнуть с холма, привязать к лошадиному хвосту и бить прутьями и палками, а потом бросить в реку Днепр и отталкивать от берега шестами, чтобы он не мог выплыть на берег.

Затем князь решил крестить весь народ. В назначенный день велено было народу собраться к реке и, сняв одежду, войти в воду, мужчинам отдельно от женщин, младенцев держать на руках, а кто не придет и не примет крещения, тот будет врагом князя. Почти все жители Киева беспрекословно исполнили волю князя и крестились, рассуждая так: «Если бы эта вера была нехороша, то князь и бояре не приняли бы ее». Священники же, на особенно устроенных местах, читали молитвы над группами народа, нарицали им имена и приказывали им трижды погружаться в воду, произнося над ними имя Святой Троицы, по чину крещения.

Смотря на такое великое множество крещаемого народа, князь Владимир умилился духом и, воздев руки и возведя очи к небу, молился так: «Господи Боже, сотворивый небо и землю, призри на новокрещеные люди Твоя, и даждь им истинно познать Тебя, истинного Бога, и утверди их в Православной вере, а мне помоги на видимые и невидимые враги, и прослави в Российских странах имя Твое пресвятое!»

Так совершилось Крещение Руси.

После крещения киевлян князь Владимир повелел строить храмы для новокрещеных. Церкви приказал ставить на тех местах, где прежде стояли идолы: так, на холме, где стоял идол Перуна, повелел выстроить церковь во имя святого Василия. Приказывал определять к церквам священников. Богослужение в церквах стали совершать по книгам, которые привезли с собой из Греции митрополит Михаил и священники, и совершалось оно на языке, понятном нашим предкам. Повелевал князь Владимир крестить народ и во всех городах и селах Руси. Начал сам обходить со священниками города и села, везде уговаривая народ креститься. Священники, ходя по городам и селам, проповедовали слово Божие и убеждали народ креститься. Митрополит с епископами, прибывшими из Константинополя, и Добрынею, дядей князя Владимира, отправились крестить народ на север от Киева. По дороге, проповедуя слово Божие, они крестили народ и дошли до северного конца этого пути, Новгорода Великого. Здесь также народ крестился, и была построена церковь для новообращенных. В Новгороде христианство не так быстро распространилось, потому что там жили более приверженные идолопоклонству язычники; тамошний люд не имел раньше никакого понятия о христианстве. Кроме того, в Новгороде народ был много грубее киевлян нравами и обычаями. Есть предположения, что из Новгорода проповедники отправились далее к востоку, Шекснинским водяным путем, и дошли до Ростова, где процветало язычество. В Ростове в 990 году окончилась проповедническая деятельность первого русского митрополита Михаила – в следующем, 991 году он умер. Великого князя Владимира сильно опечалила кончина митрополита Михаила; но вскоре был прислан другой митрополит, Леон, который отправил проповедовать христианство в Новгород епископа Иоакима Корсунина, который должен был и наставлять новообращенных. При Иоакиме язычество в Новгороде было окончательно уничтожено. Заботясь о деле обращения язычников в христианство, князь Владимир посылал епископов и в другие города Руси, чтобы они распространили там христианство.

Вместе с распространением христианства Владимир начал распространять грамотность. Грамотных в то время вовсе не было. Владимир приказал брать «у нарочитое чади дети и даяти нача на учень книжное» (то есть брать детей у бояр и знатных людей и отдавать их на ученье книжное).

Великий князь заставлял их переписывать священные книги, потому что богослужения нельзя было совершать без книг, а привезенных из Греции и Болгарии книг было недостаточно. Христиан с каждым днем прибавлялось, храмы строились, и священные книги нужны были повсюду; кроме того, требовались причты для новоотстроенных церквей, а без книг было невозможно обучение христианскому богослужению. По мере распространения грамотности появились на Руси русские чтецы, диаконы, священники, даже епископы. Пожив несколько времени христианином, Владимир пожелал поставить великолепную церковь, по подобию виденной им в Корсуни. Это было в 989 году. Строить эту церковь и украшать ее Владимир заставил зодчих и художников, пришедших из Греции. Строили ее во имя Пресвятой Богородицы, на месте смерти первых наших мучеников за веру – святых Феодора и Иоанна.

В 996 году окончили строить церковь во имя Пресвятой Богородицы. Великий князь Владимир повелел украсить ее благолепными украшениями и поручил ее Анастасу Корсунянину, приставив служить к церкви священников; в эту церковь отдал он взятые в Корсуни иконы, священные сосуды и кресты. Когда церковь была сделана вполне, Владимир, вошедши в нее, поразился ее величию и сказал: «Господи Боже, призри с небесе и посети насажденное десницей Твоей, сих новых людей, сердца которых ты обратил познать Тебя, Бога истинного. Призри на церковь Твою сию, которую создал я, недостойный раб Твой, во имя рождшия Тя Матери Приснодевы Богородицы. Если кто помолится в церкви сей, то услыши молитву его, молитв ради Пречистой Богородицы». Затем сказал: «Даю церкви сей от имения моего и от городов моих десятую часть». Поэтому церковь эта называлась Десятинной. Освящение церкви происходило с величайшим торжеством. После освящения церкви Владимир устроил для бояр и старцев великое пиршество, а нищим и убогим раздал милостыню.

На старости лет князь Владимир был огорчен смутами, происшедшими в Новгороде, где княжил его сын Ярослав. Он разболелся. Сокрушаясь о своих грехах, молился он перед кончиной и со светлой надеждой на милость Божию закончил свой жизненный путь. Скончался он 15 июля 1015 года; когда ему было 66 лет. Русская Церковь причислила его к лику святых и именует равноапостольным.

Память его Церковь чтит 15 июля (28 июля по н. ст.), в день его блаженной кончины. Святые мощи Владимира почивают в Киево-Печерской Лавре.

Святой Стефан, епископ Пермский

В Пермской губернии и соседних землях в старину жили разные племена, которых русские называли общим именем зырян. Зыряне были очень мало известны в остальной России; о них ходили темные слухи, будто они занимаются волшебством, или чародейством. В самом деле, зыряне не знали истинного Бога, верили в злых и добрых духов, кланялись идолам и приносили им жертвы. Хотя они платили дань русским, но до XIV века никто не позаботился об их просвещении.

Россия в это время сама терпела страшные бедствия и находилась под татарским игом. Наконец один инок, по имени Стефан, сжалился над несчастным народом, не знавшим Бога, и, попросив помощи Господней, взялся за святое дело просвещения Пермской земли.

Святой Стефан родился около 1340 года в городе Устюге Вологодской губернии. Отец его Симеон был пономарем при тамошней соборной церкви. С молодых лет проявилось в Стефане святое желание послужить обращению к вере Христовой язычников-зырян, которых он часто встречал в своем городе. Для приготовления к столь важному делу Стефан поступил в Ростовский монастырь святого Григория Богослова, богатый книгами. Здесь подвизался в посте и молитве и вместе с тем изучал Священное Писание и греческий язык; составил зырянскую азбуку, перевел на зырянский язык необходимейшие церковные книги и с ними в 1378 году явился к Коломенскому епископу Герасиму, управлявшему митрополией по смерти святого Алексия. Епископ усмотрел в желании Стефана волю Божию, посвятил его в сан священника, снабдил святым миром, священными антиминсами и с молитвой отпустил на апостольский подвиг. Призвав Бога на помощь, святой Стефан начал благовествовать зырянам о едином истинном Боге и единой спасительной вере. Простодушные язычники слушали его дивную и неслыханную речь, и одни сразу полюбили нового учителя, часто беседовали с ним и принимали Святое Крещение; другие, напротив, сделались его врагами, оскорбляли его и отвлекали желавших от крещения. Нередко сама жизнь святого Стефана подвергалась опасности – в одно время вооруженные язычники окружили его со всех сторон и хотели убить, в другое время обложили его дом соломой и хотели сжечь его вместе с домом. Особенно упорного и опасного противника встретил святой Стефан в лице начальника волхвов, Пама, или Пана. Своим влиянием он удерживал язычников от Крещения, новокрещеных старался возвратить в язычество. Много раз Стефан вступал с ним в споры, продолжавшиеся целые дни и ночи, но не мог обратить его на путь истины. Наконец Пам предложил святому Стефану для доказательства истинности веры каждого пройти обоим сквозь огонь, а потом спуститься в одну прорубь и в другую выплыть. Он никак не ожидал, что Стефан решится на такой опасный опыт, но святой проповедник велел зажечь один отдельно стоявший дом, взял Пама за руку и безбоязненно повел в огонь. Хвастливый волхв пал в ноги святому Стефану и умолял его избавить от верной смерти. Точно так же отказался он спуститься в реку. Тогда народ бросился на посрамленного волхва и хотел убить его, но святой Стефан защитил своего противника и только велел ему удалиться в другую сторону и не совращать с пути истины новообращенных христиан. «Христос послал меня учить, а не убивать людей. Когда Пам не хочет спасительной веры Христовой, то пусть Бог его накажет, а не я», – сказал святой Стефан.