Тот самый непобедимый - Андрей Льгов

Хозяин предложил сесть, указав гостю на одну из больших пустых бочек, поставленных на попа, и подал другую, значительно меньшую, но зато наполненную ароматным напитком.

- Послушай, гостеприимный хозяин,- проговорил Один, отхлебнув глоток эля,а кто этот Олаф, которого ты только что поминал бранным словом?

- Да так, один пройдоха, не заслуживающий твоего внимания, Великий.

- А все-таки,- настаивал ас.- И почему ты называешь меня Великим?

- Как это - почему? А разве ты не Один? - чуть не поперхнулся хозяин.

- Один, а что?

- Ну, раз Один, значит, бог,- тоном, не терпящим возражений, проговорил бородач.

- Странно, ты уже третий или четвертый за последнее время, кто называет меня богом. Но я к божественности не имею никакого отношения,- пожал плечами ас.

- У меня вот тоже сомнения возникли. Раны у тебя что-то плохо заживают. Да и глаза все на месте. Единственный аргумент - это твой Слейпнир. Ну да ладно, это не важно, ты мужик вроде бы ничего, вот только недоверчивый очень, но и это не тяжкий порок. Хоть развлечешь меня в этой глуши,- пробормотал толстяк.

- А кто ты сам будешь? - поинтересовался в свою очередь Один.

- Я Магнус, по прозвищу Бочка Эля, сосед презренного хозяина этого фиорда. - Бородач окинул взглядом раскинувшуюся вокруг усадьбу.

- Так что, разве это не твое имение? - удивился ас.

- Нет, здесь хозяин Олаф Торкланд. Я только зашел к нему в гости и по милости этого сокрушителя черепов оказался здесь. Кстати,- Магнус прищурился и посмотрел на гостя,- и по твоей милости, если ты, конечно, настоящий Один.

- Погоди, так Олаф, значит отсюда родом? -удивился ас.

- Нет, он не отсюда родом. Он родом из Урманленда, который находится на берегу Северного моря в Мидгарде. А эта земля - неизвестно что! - вскипел вдруг Магнус, подогретый хмельным напитком. Заметив ничего не понимающий взгляд собеседника, Бочка Эля воодушевленно продолжил: - Ты, наверно, все-таки не Один, потому что мы здесь именно благодаря его воле. Конечно, можно было бы допустить, что нас притащил сюда какой-нибудь самозванец, если бы дело касалось только одной ведьмы Хельдегарды, примчавшейся в истерике и испортившей нам с Олафом утро. Но вот вещего ворона ни с кем нельзя спутать, а он первый принес нам повеление Одина.

- И что же случилось дальше? - заинтересовался рассказом ас.

- Да ничего особенного. В старую каргу Хельдегарду вдруг вселилась неведомая сила, ведьма помолодела и подняла к небу фиорд Торкланда вместе со всеми, кто тут находился. Мы неслись вверх, пока земля не исчезла из виду, потом появилась вновь, но это был уже другой мир. Так мы попали из Мидгарда в эту землю. Потом Олаф пошел осмотреться и до сих пор ходит.

Один внимательно вслушивался в рассказ Магнуса, очень многое, прежде не находящее объяснений, теперь становилось на свои места.

- А скажи мне, гостеприимный хозяин, не знаешь ли ты случайно конунга Хэймлета, которого Олаф еще иногда называет датчанином?

- Вот ты и выдал себя, незнакомец,- улыбнулся Магнус,- ты точно никакой не Один, тебя мерзкий Торкланд подослал, а может, он тебя и отдубасил. Хотя нет, Олаф отравленным, а тем более заговоренным оружием никогда не дерется. А Хэймлета я случайно знаю. Еще один непоседа, который вечно втягивает моего соседа во всякие неприятности. Он что, тоже здесь?

Один утвердительно кивнул. Сделав очередной глоток эля.

- Ну, раз эти двое собрались в одном месте, значит, должно произойти что-то серьезное,- со знанием дела заметил Магнус.

- Мне тоже кажется, что должно произойти что-то серьезное, поэтому расскажи, пожалуйста, все, что ты знаешь об Одине,- попросил владыка Асгарда.

- Да что я про него знаю, одни только саги тысячелетней давности. Был бы здесь Олаф, он бы тебе лучше рассказал. Он с ним не раз встречался. Даже на пиру в Валгалле побывал.

- Расскажи хотя бы, что в сагах о нем говорится,- настаивал Один.

- Вот видишь,- потряс бородой Магнус,- ты сам мало знаешь про Великого, а пытаешься им прикидываться. Но ты, я смотрю, человек незлой, поэтому слушай.

Один не стал расспрашивать собеседника, что означает слово "человек", его сейчас гораздо больше интересовали саги, как он догадался, о нем самом. Ас чувствовал, что настало время каких-то чудовищных перемен, и пытался вникнуть в их суть. Глядя на Олафа и Хэймлета, Один смутно догадывался, что они вовсе не асы, хотя и относятся к какому-то очень дружественному народу. Теперь же рассказ Магнуса Бочки Эля ответил на многое, хотя и породил новые вопросы.

- Ну, перво-наперво, Один - владыка Асгарда и отец богов,- продолжил рассказ Магнус, критически посмотрев на Одина.- Во-вторых, у него есть жена Фригг и конь Слейпнир. Но про коня ты и так знаешь. В-третьих, у него один глаз, второй он отдал, чтобы получить дар видеть незримое и заглядывать далеко в будущее. А если он на что посмотрит пустой глазницей, то все это превращается в лед, хоть человек, хоть зверь, хоть камень.

Магнус с усмешкой заглянул по очереди в оба глаза аса. Один не стал заострять внимание на столь явном недоверии к его персоне.

- А еще Один проткнул себе сердце волшебным копьем Гунгнир и умер, провисев пригвожденным к ясеню Иггдрасиль девять дней, потом он воскрес и обрел божественную мудрость. Что еще? Есть у него в Асгарде дворец, который называется Валгалла, там собираются души воинов, геройски погибших. Они там пьют, дерутся до смерти. Наутро все оживают и снова начинают пьянствовать. Каждый мужчина на севере мечтает после смерти попасть в Валгаллу.

- А скажи, ясень Иггдрасиль - это, случайно, не то деревце, что растет у священного источника? - перебил рассказчика владыка Асгарда.

- Да, если мне не изменяет память, в сагах говорится, что именно там оно и растет. Только Иггдрасиль - это не деревце, а мировое Древо Жизни.

Магнус закончил говорить и теперь с удивлением уставился на собеседника. Еще недавно он был уверен, что незнакомец - великий лжец, выдающий себя за Одина. Но то, как близко к сердцу он принял древние саги, заставило викинга усомниться в своих выводах.

Тем временем Один сидел и сопоставлял услышанное с реальными событиями. Очень многое сходилось, подтверждая догадки владыки.

- Можешь мне не верить, но я действительно Один. Просто, как мне кажется, тебя и твоих друзей по чьей-то воле занесло далеко в прошлое. И то, о чем ты сейчас рассказал, просто еще не произошло. Я действительно являюсь владыкой Асгарда, и у меня есть жена по имени Фригг. Правда, я стал правителем недавно, после того как погиб мой отец Бор. Кстати, к тебе в гости я завернул случайно, направляясь именно к священному источнику. Просто по пути возникли некоторые неприятности. Вот только мы, асы, не обладаем никакой божественностью. Мы хорошие воины, однако в нашем мире мы - единственный народ, не способный к магии, и от этого постоянно терпим поражение в вековой войне с ванами. Однако, исходя из того, что ты мне рассказал, можно сделать вывод, что мы стоим на пороге великих перемен. Воистину неисповедимы пути Творца и недоступны его мысли.

Теперь пришло время задуматься Магнусу. Бородач откупорил новый бочонок и стал медленно вливать эль себе в рот. Так викингу было легче размышлять. Слова, сказанные собеседником, очень походили на правду.

- Ладно, Локи тебя забери, возьмешь меня с собой? Очень хочется плюнуть в морду нашему общему другу за то, что бросил меня здесь спиваться в одиночку. Да и какой викинг не мечтает принять участие в подобной заварушке, даже будь он злостный пропойца? - заявил Магнус.

Один мгновение подумал и только открыл рот, чтобы ответить викингу, как его нахально перебил собственный конь, с упоением жующий отборную пшеницу, высыпанную ему старой Гердой по его же требованию.

- Кто там мою мамашку вспоминает? И вообще, с такими вопросами не к владыке, а ко мне обращаться надо. В конце концов, я же повезу, а не он.

"Ох уж этот подарок! Пора заняться его воспитанием, пока дурные манеры этого жеребца не переросли в укоренившееся хамство",- подумал правитель Асгарда.

Он медленно повернул голову и исподлобья посмотрел на распоясавшееся животное. Слейпнир еще ни разу не видел у своего хозяина такого гневного взгляда. Жеребец быстренько опустил морду в ясли, делая вид, что ничего не произошло. Один снова повернулся к Магнусу.

- Я беру тебя с собой, славный воин,- твердо проговорил он.

Магнус Бочка Эля благодарно кивнул. Мужчины вскрыли еще по одному сосуду.

Сладостное испитие эля было прервано руганью, внезапно раздавшейся на пороге дома, в котором еще недавно лечили Одина. Приятную тишину, нарушаемую лишь щебетанием птиц, прервал пронзительный женский крик.

Ас вскочил и схватился за меч, но Магнус удержал его, кивнув на дом.

- То бабы между собой развлекаются,- успокаивающе проговорил о",-После того как Олаф, стервец, пропал, совсем страх потеряли, квочки. Дерутся и дерутся. При Олафе и пискнуть боялись. Он ведь парень простой, кого за руку возьмет - руку сломает. Если за ухо потреплет - ухо в руке останется. А я что, я человек добрый, как надоедят - возьму коромысло, по спине каждой врежу и успокоюсь.