Разделённые вихрем судьбы - Глеб Янышев

— К вам я вернусь попозже, — обратился демон к лежащим на земле людям и шагнул в провал между камнями.

* * *

— Ну и сколько часов я буду рыскать по этим катакомбам? Все обрушилось, совсем строить не умели, — ворчал себе под нос демон, преодолевая очередной завал. Несколько раз ему приходилось пользоваться мечом, взрывая бетонные стены. Наконец, Нед достиг запечатанной комнаты.

— Вот оно, я просто до соплей счастлив, — буркнул парень и разрубил массивный замок пополам. Внутри чудом сохранившейся комнаты царило запустение. Пол и стены покрывал толстый слой пыли. Подойдя к дальней стене, демон смахнул с нее пыль и полюбовался на искусно вырезанную фреску.

— Красота. Наверное, очень ценная, — и с этими словами Нед разбил лепнину. За фреской обнаружилась небольшая ниша, в центре которой лежал каменный ключ.

— И из-за этой фигни мне пришлось столько тут лазать? — ругнулся демон, забирая ключ и пряча его куда-то под плащ. — Дрейк мне теперь по гроб жизни обязан. Пора выбираться, а то скоро рассвет. Он должен тут быть на рассвете, если опоздаю, то Дрейк вместо благодарности мне голову оторвет, — и, помочившись на основание бюста Императора, Нед вышел из комнаты.

* * *

Около реки стоял человек. Его лицо напоминало истертую временем картину. Черты казались нечеткими, расплывчатыми. Лишь глаза были ярки на этом лице. Они бездонной пропастью смотрели так, будто бы пронзали насквозь и чувствовали муки пронзенного.

Мужчина вдохнул воздух с реки. Совершенно другой запах — не такой, как от моря — соленой, зеленоватой и темной толщи воды, которую он вынужден был ощущать веками. Теперь этого больше нет. И вода в реке совершенно не походила на морскую. Потому он и не испытывал к ней отвращения.

— Ха! Привет, по тебе прямо часы сверять можно, — хохотнул позади парень.

Мужчина резко развернулся и выхватил меч. Клинок сверкнул бирюзовым отблеском. По прожилкам, испещрявшим лезвие, казалось, нечто постоянно переливалось. Это заставляло клинок, накрепко схваченный рукоятью с широко разверзнутой пастью посередине, мерцать. Меч находился в движении, оставаясь между тем неподвижным в крепко сжатой руке.

— Ух, ух, какой ты резкий. Не кипятись, приятель. Я тут не воевать пришел. Меня Нед зовут, я по делу, — демон осторожно приблизился к незнакомцу, но тот и не думал опускать оружие. Молча салютовав мечом, мужчина бросился в атаку.

Нед, выхватив свой клинок, блокировал удар противника. От последовавшего неприятного звука тот отшатнулся и попытался разглядеть меч демона. Нед сжимал в руках лишь гарду, а на месте лезвия была пустота.

— Удивлен? Это весело, но мой клинок из особого темного стекла. Его днем не видно, так что ты не узнаешь — какой он длины, формы и вообще — куда я ударю, — улыбнулся демон.

Воин мгновенно отступил и выставил впереди себя руку, с которой слетело целое облако огня, охватившего парня. Через пару секунд из недр пламени раздался смех.

— Да вы только на него посмотрите. Пытаться меня сжечь. Да огонь для меня — родная стихия. Слушай, в любое другое время я с удовольствием бы с тобой поиграл, но не сейчас. У меня важное задание, поэтому может уберем оружие и поговорим? — Нед вышел из облака пламени и первым убрал клинок в ножны. — Как хоть к тебе обращаться?

Мужчина помедлил пару мгновений и тоже убрал свой меч:

— Можешь звать меня Охотник. Что тебе надо?

— О, абсолютно ничего. А вот моему хозяину кое-что необходимо. Он хотел бы заключить с тобой договор. Ты кое-что делаешь для него, а он кое-что для тебя, — ответил демон.

— Договор? И что ему нужно? А главное, что же он способен сделать для меня? — усмехнулся Охотник.

— А нужно ему, чтобы ты убил одного человека. Отнял жизнь, поохотился — как тебе угодно. Этот человек должен быть мертв и как можно скорее. И еще из пожеланий — он не должен страдать — нанеси быстрый удар. К сожалению, по мнению моего хозяина — это лишь тебе под силу, — и Нед протянул воину необычный клубок ниток, одна из которых топорщилась и указывала куда-то на северо-восток. — Этот предмет всегда указывает на твою жертву. Возьми, пригодится.

Охотник мельком взглянул на клубок, но руку не протянул.

— Ты еще не ответил, зачем это нужно МНЕ?!

Нед засмеялся:

— Ну какой же ты глупыш. Что же тут не понятного? Мой хозяин знает, что тебе нужно, он знает, что ты ищешь. И он готов дать тебе это, если ты согласишься на его условия. Для тебя это самый простой путь.

— Кто твой хозяин?

— Посмотри на клубок, неугомонный. Внимательно посмотри.

Охотник замер, затем медленно протянул руку к клубку.

— Будем считать, что контракт заключен, — кивнул он и, схватив клубок, подпрыгнул в воздух. Траву опалило жаром, и в небо устремилась огненная птица.

— Надо же, не думал, что тут фениксы водятся, — протянул Нед, а затем, пощупав под плащом надежно закрепленный каменный ключ, засмеялся и сладко потянулся.

— Работа сделана. Что я его обещал «быстро» привезти — такого не было. А значит можно хорошенько развлечься и отдохнуть.

Парень, облизнув губы, посмотрел на тянущийся вдали дымок.

— Где дым, там жилье, а где жилье — там люди. Ну или другие существа, что в принципе не важно, — рассудил Нед и, запахнувшись в плащ, широко зашагал к поселению.

* * *

С раннего утра в комнату хозяина таверны постучали. Но, ранним это утро было лишь для тех, кто обычно поднимался тогда, когда солнце уже подходило к середине небосвода. Тот, кто еще нежился в постели, конечно, мог бы подумать, что это не прилично — беспокоить в такое время своим визитом.

Однако, для Лауры, а так же ее спутниц, которые застряли в таверне «Пристанище Хранителей» на несколько седмиц, утро всегда начиналось довольно-таки рано. А теперь, когда изнурительный дождь наконец закончился, то девушки, твердо решив не давать себе расслабляться, поднимались с восходом. И даже для Лауры, которая любила подольше поспать, эти подъемы были не в тягость. Разумеется, после того, как они в течение получаса выясняли отношения с Рианон, пришедшей ее будить. Но сегодня спор разрешился быстро. Лаура усмехнулась, вспомнив, что иногда такие утренние подъемы в лагере наемников доходили до самой настоящей потасовки. Рианон не уступала по силе и ловкости Лауре, а потому обыкновенный подъем, перераставший в поединок с использованием всего, что ни попадалось под руку, продолжаться мог очень долго. Чаще всего он заканчивался тем, что приходила Шеба, ласковыми словами, а иногда и наполненными искренней любовью подзатыльниками, раскидывала наемниц по разным сторонам. После, обыкновенно, они, покорившиеся, но не побежденные, вместе пол дня убирали все и приводили в порядок в их маленьком домике в лагере намеников.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});