Возвращение - Юрий Иванович

А вот кардиналы долго рассусоливать с нами не собирались. Тот самый, на которого указал мне Хруст, продвинулся на правую сторону пульта, достал точно такую же карточку из-за пазухи, да так и, не снимая цепочку у себя с шеи, вставил артефакт в щель считывающего устройства. А я именно в тот только момент с досадой вспомнил, что во время утреннего одевания в новые одежды совершенно позабыл о своём артефакте, который мне открыл вход в замок-крепость и в личный кабинет давно усопшего хозяина. Он так и остался в моей прежней куртке во внутреннем кармане. И теперь мне оставалось не показать собственную растерянность и рвущееся из меня раздражение.

Тем временем три толстенных штыря стали утапливаться куда-то в подземелье. Но на месте оставалось ещё четыре штыря. Именно на них указал иной местный деятель:

– Вам предстоит открыть вторые запоры!

Ну а мы, как истинные Меченые, ни о чём не беспокоясь, уже деловито и тщательно осматривали левую сторону пульта. Причём отсвечивающую знакомым для меня сиянием щель супруги Ванш увидели чуть ли не раньше меня:

– Ничего сложного…

– Простая система дублирования…

– А вот есть ли у них самих второй ключ? – многозначительно поинтересовалась Анна. Тут Всяна ей напомнила о поставленных нам условиях:

– Наверняка есть. Ведь они описали и озеро внутри, и мостик с островком…

Селидор рассмеялся:

– Эх, внучка! Как ты им легко поверила! Они могли знать об озере, но никогда его собственными глазами не видеть. А это – совсем разные вещи.

Наш разговор слышали все, в том числе и расположившиеся у нас за спинами свидетели, но нас это не смущало. Ведь мы ни капельки не сомневались, что наши символы на ладонях настоящие.

Только вот и хитрость вселенская от наших врагов нами сразу просматривалась, которую я тут же постарался осветить, продолжая разговор:

– Дело-то пустяковое! Только и надо, что вот сюда вставить второй ключ! Вы же его у меня видели? – даже не оборачиваясь, напомнил я супругам, и те единовременно кивнули, ещё и голосом подтверждая наличие у меня точно такого же артефакта. После чего я продолжил: – И зря не напомнили, чтобы я в карман новой одежды переложил! Хотя тут явная вина кардиналов! Предупреждать заранее надо, что и как затевается!

Чем оправдываться – лучше самому нападать. Вот я и попёр с обвинениями на храмовников, что они всё подгоняют под себя и поведение их никак нельзя назвать джентльменским.

Пара крикунов после моего наезда попыталась возражать, срываясь на оскорбления и обвинения в нежелании признаться в том, что открыть вторые запоры нам не по силам. Но тут вмешался один из ветеранов:

– А ведь ничего страшного не случилось. Люди и в самом деле не знали, что нужен некий ключ, и попросту не взяли его. Думаю, что во второй раз они уже обязательно придут с ним в руках…

– Они даже не знают правильного названия! – вопил жутко рассерженный кардинал, обладатель карточки. – Священный крииль – называют вульгарным словом ключ!

– Ну и что страшного? – пошевелил в недоумении усами ветеран. – У каждого разумного вида могут быть свои названия. А я, к примеру, вообще от тебя подобное словечко первый раз слышу.

– Да им и не нужен крииль! – продолжал возмущаться всё тот же тигр в ярких одеяниях. – Настоящие Меченые могли сделать то же самое действие, просто приложив ладонь вон к той щели!

– Неужели?! – чистосердечно удивился я. А потом проделал требуемую процедуру. – Может, и в самом деле?..

Все на короткое время замерли истуканами, ожидая результатов моей пробы. Что интересно, некое пощипывание или покалывание, словно иголочками, я ощутил прекрасно. После чего попытался задействовать весь возможный спектр своих умений и возможностей, которые у меня в теле накопились за последние месяцы. К тому же заметил, как затрепетала на руке защитная мантия Светозарного, явно реагируя на некие встречные потоки энергии.

И что я осознал с полной уверенностью, так это непреложный факт: будь у меня возможность простоять вот так сутки, максимум двое, я бы обязательно умудрился задействовать систему смещения штырей. Только следовало поупражняться, поэкспериментировать да скрупулёзно продумать направленность идущей от меня энергии.

А так вот… с ходу?… Увы! Что я и признал, отходя в сторону и пожимая плечами:

– Сегодня не настроен на работу. Попробуйте вы.

А чем судьба не шутит? Вдруг у кого-нибудь из моих соратников получится?

Но тут проявил гонор недовольный кардинал:

– Хватит глумиться над нашей святыней! – и вынул карточку из прорези. – Вы нас пытаетесь обмануть своей наглостью и бесцеремонностью! Но мы не будем сейчас устраивать скандала, а дождёмся следующего вашего прихода. Если вы и тогда не продемонстрируете свои умения истинных Меченых, мы заявим об этом всему народу, и вас разорвут на куски как подлых самозванцев. А пока уходите отсюда немедленно!

Правда, его гнев и возмущение мне показались слишком уж наигранными, чуточку неестественными. Уж не знал ли этот святоша о том, что карточка у меня есть? И не расстроился ли по поводу её отсутствия в данное время? Хм! Вопросы интересные! Интуиция мне так и шептала, что я вовремя рассмотрел и почувствовал то, что следовало почувствовать. Но тогда спрашивается: что же здесь такое затевают? И почему так настойчиво пытаются «разрешить» войти внутрь Планетария?

Штыри уже вернулись на своё прежнее место, так что возиться со второй щелью было бессмысленно. И мы поспешили к своим серпансам по лестнице, затем мимо зданий комплекса и уже без всяких сложностей или препон оказались на площади.

Сопровождавшие нас ветераны успели первыми начать речь, опередив спешащих следом за нами храмовников:

– Меченые отложили пробу, так как имеют на это право. Они сказали, что им надо подготовиться. Поэтому пусть назначат время следующего своего прихода!

Честно говоря, мне ничего не стоило сгонять в наш замок, взять с собой артефакт в виде карточки и уже через час вновь попытаться вскрыть Планетарий. Ещё и мои сопровождающие были того же мнения.

– Не стоит надолго откладывать процедуру открытия, – шепнул мне Селидор.

– А хочешь, я сама быстренько за карточкой смотаюсь? – предложила наша вся из себя деловая Снажа.

– Без меня ты в замок только через сутки объездным путём доберёшься, – осадил я слишком самоуверенную женщину. – Так что всё равно мне придётся…

– Но до вечера успеем? – шептал и Хруст. – Надо бы сразу… народ волнуется…

А я недоумевал: чего спешить? Мне самому жутко интересно, но вначале не помешало бы разгадать все истинные причины происходящего, понять задумки теократов и выявить коварный подтекст их действий и заявлений. А это на ходу да за короткое время не сделаешь. Обязательно следует подумать хорошенько, обсудить каждую мелочь, припомнить каждое сказанное слово, интонацию…

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});