Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

— Госпожа баронесса!

Широко улыбающаяся Маня, только завидев входящую в дверь банка баронессу Изабеллу де Вехтор, вышла из своего кабинета и широко распахнув объятья радостно устремилась ей навстречу.

Вообще-то она давно её заметила из своего окна, выходящего как раз на угол улочки, ведущей к землянке Сидора, и сейчас, подгадав со временем, радостная устремилась навстречу, решив изобразить как бы случайную встречу.

Устроив её в бывшей своём, а ныне в Сидоровом доме, временно, до момента возвращения Сидора, она со временем как-то об этом забыла, закрутилась, а теперь, увидев её выходящей из знакомой улочки, моментально вспомнила где её временно поселила и ей стало неловко. Получалось, как бы все её бросили.

К стыду своему за каждодневной рабочей суетой в банке она умудрилась до сего дня напрочь позабыть про неё. Лишь иногда, сталкиваясь по работе с бумагами по её баронству, каждый раз давала себе тысяча первое, страшное, самое китайское обещание обязательно поинтересоваться как у баронессы идут дела. Давала и тут же в суете ежедневной текучки о своём обещании забывала. Напрочь!

И только сейчас увидев её на углу перекрёстка городских улочек, испытала чувство неловкости и лёгкого стыда, что за всей своей суетой умудрилась совершенно забыть про жену своего друга. А ведь прошло уже несколько месяцев после того как она появилась в городе. И хотя баронесса всё это время вела жизнь затворницы, так откровенно пренебрегать совсем уж не чужим человеком не стоило. Про то, что жена то фиктивная, на что ей не раз жаловался Сидор, она в тот момент как-то не вспомнила.

— Баронесса, очень хорошо, что вы зашли, — решительно увлекла она её в свой кабинет. — А то я уж собиралась посылать к Вам посыльного, — не моргнув глазом тут же с абсолютно честным видом соврала она. — Что-то, я смотрю, вы не спешите получить свои денежки, — осуждающе покачала она головой. — Конечно, на шее мужа хорошо сидеть, но каждая женщина должна иметь свой собственный кошелёк.

— Устраивайтесь, — жестом доброй хозяйки пододвинула она к ней гостевое кресло.

— А таким кошельком, как у Вас, баронесса, грешно пренебрегать, — рассеяно проговорила она, усаживаясь обратно к себе за стол и принимаясь что-то поспешно искать в наваленных на столе бумагах. Не заметив гневно сверкнувших глаз баронессы, она с довольным видом что-то оттуда вытянула.

— Ага, вот, — с чувством невольного облегчения обрадовалась она, разглаживая на столе листок что искала. — Нашлась! Нашлась, родимая!

— Ознакомьтесь, пожалуйста, — протянула она листок так ни слова не вымолвившей баронессе. — Это перечень доходов, полученных с ваших имений за истекший месяц. К сожалению, не все согласились с нашими условиями. Точнее, почти никто не согласился. Но и этих двадцати на первое время вполне достаточно. По крайней мере…, - замялась она. — Я не знаю ваших трат, но, хотелось бы так думать.

— А вы богатая, однако, женщина, — заинтересованно посмотрела она на баронессу. — Если только с четверти ваших имений такие доходы, то я не понимаю, как вы вообще остались без средств к существованию

— Что это? — хриплым голосом, тихо спросила баронесса, глядя на листок широко раскрытыми глазами.

— Это доходы с ваших имений, баронесса, — охотно пояснила Маня. — Отчёт нашего тамошнего филиала. Нам пришлось даже организовать там в вашем баронстве новый, особый отдельный филиал, чтобы только привести в порядок ваши дела. Это, конечно, стоило нам денег, и немалых, но на удивление, оно начинает постепенно окупаться.

— Здесь конечно не всё, но подробнее мы ещё не успели подготовить, потому, что просто не хватило времени. По мере поступления сведений, будем уточнять.

— Это, фактически только то, что собрано, — расстроено развела она руками.

— Почему так много? — растерянно посмотрела на неё баронесса.

— Что? — растерялась Маша. До сего момента о своей деятельности она была совершенно обратного мнения.

— Это вы считаете много?! — в ужасе воскликнула Маня, глядя на баронессу удивлёнными, широко распахнутыми глазами. — Да по нашим только предварительным прикидкам, только с этих ваших имений можно увеличить выход продукции минимум вдвое, а, то и втрое против нынешнего. Если не вообще раз в пять! И это ещё далеко не всё. Я не знаю, как там управляли ваши прошлые управляющие, но новые значительно лучше распоряжаются. А может, меньше воруют, — расплылась в ехидной ухмылке Маня. — Особенно имея перед глазами печальный пример своих предшественников….

— Когда и где я могу получить свои деньги, — перебила Маню хмурая баронесса, стараясь не встречаться с ней глазами.

— Да хоть здесь и сейчас, — рассеяно отозвалась Маня, внимательно присматриваясь к мрачной баронессе. — А что? Вам, баронесса, не интересно знать, как мы добились этого результата.

— Зная методы господина Сидора, совершенно не интересно, — зло бросила ей баронесса, не поднимая глаз.

— Понятно, — тяжело вздохнула Маша. — Значит поссорились. Нет, — покачала она головой, — Сидор всё-таки идиот. Пренебрегать такой красивой женщиной, как Вы, баронесса, может только полный кретин. Или слепец.

— Ну, чего ему ещё надо? — раздражённо спросила Маня, вставая из своего кресла, обходя стол и присаживаясь на крышку стола напротив баронессы. — И красивая, и богатая, и умница, каких ещё поискать. И характер — золото. Ну кто бы ещё стал терпеть закидоны нашего Сидора? Какая нормальная женщина стала бы с ним жить? А ему всё чего-то не так.

— Вон, погляди, — разошлась Маня. — Даже Димон себе жён завёл. Целых две! И ничего, нормально живут. Можно сказать душа в душу. А этому всё не то и не так! — в раздражении Маня хлопнула ладонью по столу.

— Вообще-то, — тихо перебила её баронесса, хмуро глядя в пол, — это меня не устраивает господин Сидор, — подняла она горящий яростью взгляд на ошарашенную такой отповедью Машу, лицо которой медленно покидала улыбка. — Ни его происхождение, ни его поведение, ни то, что он делал и делает, и что собирается делать, меня не устраивает, — чётко поставленным, жёстким тоном принялась Изабелла де Вехтор перечислять свои претензии. — Только обстоятельства не позволяют нам немедленно развестись, а точнее невозможность провести положенный обряд развода, поскольку в Вашем городе нет ни священника, ни нашей церкви.

— Да, — грустно покивала головой Маня, глядя на баронессу сразу ставшим каким-то задумчивым, невесёлым взглядом. — С Вашей церковью, или как она там у вас называется, у нас здесь действительно напряжёнка. Чего нет, того нет.

— Но вы так не расстраивайтесь, баронесса. Не вечно же амазонки будут держать блокаду города. Городские власти уже вступили с ними в контакты, ведутся переговоры. И не сегодня, так завтра, в крайнем случае, через полгода, как обычно и бывало по прошлому опыту, блокада будет снята. Поверьте, это не первый такой случай и надолго такое положение не затянется. Оно никому не выгодно. Ни нам, ни амазонкам.

— И тогда вы спокойно, без всякого для себя риска сможете вернуться домой. Средств у Вас теперь достаточно, так что можете нанять себе теперь хоть целую армию наёмников и отвоевать обратно оставшееся имущество.

— Как я понимаю, — Маня резко поднялась с края столешницы и вернулась обратно в своё кресло, — с господином Вехтором вы расстались. Ну а посему и наши отношения прекращаются, — холодно глянула она на баронессу.

— Ну почему же, — растерялась баронесса. — Я вполне довольна нашим сотрудничеством. Даже то, что вы успели за такой короткий срок привести к повиновению чуть ли не четверть мятежников, уже впечатляет. А таких доходов с имений, ни я, ни мой отец никогда не имели. И я бы хотела продолжить наше деловое сотрудничество. В конце концов, наши личные отношения с господином Сидором, это наши личные отношения, а отношения с вашим банком, это совершенно иное. Я не вижу здесь никакой связи.

— Связь есть и самая прямая, — холодно заметила Маня. Левая щека её невольно начала едва заметно дёргаться. — Связь в том, госпожа баронесса, что этот мой, как вы правильно заметили, банк, является также общей долевой собственностью и господина Сидора, как и всех остальных членов нашего клана. И все доходы, что Вы получили — является результатом настойчивого труда именно данного господина и никого иного. И все имения, что к Вам вернулись — это результат работы именно того самого господина Сидора, и никого иного. И вся работа, что была проведена по возвращению вам Вашего имущества — делалась для Вас только потому, что вы жена именно того самого, нелюбимого вами господина Сидора.

— Поверьте, баронесса, — покачала Маня головой, глядя на баронессу холодным, злым взглядом, — у нас хватает своих дел, для нас гораздо более важных, чем какой-то мелкий мятеж, в мелком захолустном баронстве.