Отражение теней (СИ) - Олеся Шалюкова

И желающий находится. Неформальный лидер, который планомерно поднимался из самых низов. И только и ждал случая, чтобы добраться до горла борова.

Карен загнанным зверьком смотрит на приближающегося сухощавого воина. А потом спустя пару минут, мир тает в кровавой круговерти…

…Школа рабов и комнатных убийц. У Карен даже привилегированное положение. Она не раб. Она просто будущая убийца нового главы объединённого клана воров и убийц.

Её никто не трогает. Она ни разу не получает плетей. Её никто не осмеливается наказывать. Ей просто дрессируют убивать. Быстро, подло, из-за спины.

Маленькую девочку с потускневшими серыми глазами ломают. И очень скоро палачам это удаётся.

Она убивает всех, на кого укажет её хозяин. Не даёт пощады никому…

…С рук срывается порыв ветра. Карен в немом изумлении смотрит на свои ладони.

«Это сделала я? Я! Я! Я!»

Спустя полчаса маг, живущий в отдалённой башне – мёртв. А башня, по праву победителя, переходит к Карен. Никто не смеет от неё больше ничего требовать. А она стремительно разбирается с собственным даром…

…Она хочет уехать, её не хотят отпускать. И их слишком много, даже с учётом того, что у неё есть слабенький магический дар, с которым она до сих пор не освоилась толком. Просто успела осознать, что здесь ей не жить и собирается сбежать с Тарнаката любой ценой.

Противников двадцать человек. Она – одна. Безоружная. Загнанная в угол. Она умеет убивать голыми руками, но исподтишка, а не когда окружена толпой элитных рыцарей в полных доспехах.

Она дерётся насмерть, но силы не равны. А потом капля чужой крови падает на её губы, и она сходит с ума.

Карен приходит в себя только спустя два часа. Она вся в крови, с ног до головы. С неё капают тягучие багровые капли и разбиваются о брусчатку. Вокруг – только трупы…

…Перед глазами огромное здание, «Академия теней» написано на воротках. Но Карен знает, туда ей нет входа. Она не может даже переступить через невидимый порог.

И зябко передёрнув плечами, она отворачивается. Ничего страшного. Она знает местечко, где её таланты найдут замечательное применение.

И спустя полторы недели она стоит перед окованными воротами университета убийц…

…Распределение по пятёркам. Идея, позаимствованная в Академии теней. Глядя на тех, кто с ней в одной группе, Карен одобрительно думает о том, что они – сработаются. Главное только не поворачиваться к ним спиной. Все они здесь неслучайно. И только пятая, вторая девчонка, невесть как сюда попавшая, смотрит трогательным взглядом оленёнка.

Карен понимает, что её честолюбивая идея стать одной из лучшей пятёрок во всём университете только что скончалась в муках. Эта дура будет тянуть всех вниз.

И так оно и выходит…

…Первое убийство в рамках университета. И первая любовь. У него чёрные волосы и алые глаза. Он такой надёжный и холодный.

Карен присматривается к нему украдкой, кружит вокруг, с интересом изучая. Он не такой, как она привыкла. Он не такой, каким кажется. Стар очаровывает её, небрежно и в то же время обстоятельно.

Девушке некуда деться, но сдаваться она не хочет. Это танцы, своеобразный ритуал, от которого они получают искреннее удовольствие…

… Грязь надо вычистить. Идиотку нужно убить. И каждый из четырёх делает свои попытки убить идиотку с алыми волосами. Но она как заговорённая, вроде бы кажется – убили, а она снова рядом.

И ведь дура такая считает, что им нужна. Тянет всех вниз, тянет, тянет! На первом курсе на неё рука ни у кого не поднялась. Наоборот, чтобы самих в расход не пустили, на первом курсе четверо с неё чуть ли не пылинки сдували. Правила университета убийц были на этот счёт очень строгими.

А вот на практике в захудалом городишке, Стар столкнул Лею в колодец. Она должна была свернуть себе шею, а её через полторы суток вытащили.

Потом пробовал Вир и Нейл. Последняя попытка была у самой Карен. Когда идиотка наклонилась над водой, Карен всадила ей со спины кинжал в сердце и пару раз провернула…

…Карен пришла в себя от слёз. Кровавые слёзы сбегали по её лицу и капали на пол, мерно разбиваясь о разбитые плитки.

Боль. Это была адская боль. Карен точно знала, что это была не она и убивала она не ту Лею, но сама вероятность такого развития событий была просто мучением. Как и то, что эта Карен – высушивала людей и не находила ничего особенного в таком убийстве.

Это просто еда. Понять такой образ мыслей, даже попытка понимания были для Карен слишком мучительна.

А потом ударил звук, и за спиной девушки рассыпалась стена, пробитая телом пролетевшего Стара.

- Хороший воин, - одобрительно кивнул Нейл. – Хуже, безусловно, чем мой знакомый. Но хороший. Не умеет сражаться, используя нечестные методы… Чистоплюй. Это даже интересно в чём-то. Мне наставник в своё время говорил, что те, кто сражаются честно, могут достигнуть большего. Но смотрю я на этого и удивляюсь. Большего? Нет. Тот кто сражается честно уязвим перед теми, кто давно не соблюдает никаких кодексов. Вот сейчас ты уязвима передо мной. Ты же не доплела своё заклинание, девочка. Признаться, даже удивительно. Вы преподали мне хороший урок.

- Сейчас преподадим ещё лучший, - сообщила Карен, разводя руки в стороны. Волна воды, поднявшаяся за её спиной, оглушительным цунами рухнула вниз, на Нейла.

Дракон, окутавшийся огнём, встретил её во всеоружии. Но было то, о чём не догадывался. За волной воды последовала вторая волна – льда. Ледяные колкие кристаллы обрушились на дракона. Вода зашипела, столкнувшись с огнём, в воздухе повисла завеса влажного пара. А вслед за паром – на дракона обрушились льдинки.

Нескончаемым потоком, всё укрупняющиеся и смешанные с воздушными тычками.

Нейлу пришлось отступать.

Ненадолго.

Ему пришла в голову замечательная идея, что драконий огонь пожирает всё и вся, в том числе и камень. И чем сражаться с этими пришлыми, лучше их убить в том самом храме, где они окопались. Не придётся за ними бегать.

Да и выйдет гораздо быстрее.

Мысли с делом не разошлись. Покинув храм, дракон закутался в воздушный щит, активировав его с помощью артефакта, и окольцевал здание своим огнём. Теперь покинуть его было невозможно.

Самому Нейлу требовалось несколько минут на то, чтобы превратиться в дракона и сжечь и храм, и обоих магов внутри него.

Но он даже не думал торопиться. На пробуждении стража требовалось намного больше времени, чем ему самому на то, чтобы обернуться. Поэтому он был уверен, что успеет.

В храме же, не обратив внимания на вспыхнувший вокруг огонь, Карен подхватила заклинание и спешно начала его доплетать. Стар, сидящий у стены, залечивал спину собственной магией льда.