Если б не было тебя - Елена Сотникова

он.

С ловкостью шеф-повара закончил с салатом, выключил сковороду с готовящимся картофелем, проверил курицу и принялся сервировать стол.

Наверное, первый раз за всю мою жизнь на кухне за мной ухаживал мужчина. Андрей не терпел всякие хлопоты, связанные с готовкой и уборкой, вечно морщился и находил кучу отговорок, чтобы не принимать в этом даже минимальное участие. А с годами такие просьбы и вовсе воспринимались в штыки, поэтому я прекратила пустые попытки привлечь его к помощи, избегая лишний раз скандала.

— Картошка просто чудо получилась! С корочкой, — открывая сковороду, вдыхая аромат и закатывая от удовольствия глаза, прокомментировал Руслан. Словно это была не простая еда на скорую руку, а кулинарный шедевр от шеф-повара. — Давно не ел такую. Вообще не помню, когда в последний раз сидел вот так, по-семейному, в уютной обстановке. Да еще в такой приятной компании, — улыбнулся обезоруживающе.

Разложил по тарелкам, достал упаковку сока, разливая по стаканам.

— Знал бы, что у меня будут гости, прикупил бы чего покрепче, а пока так. За знакомство? — подмигнул, делая первый глоток. С жадностью набрасываясь на горячий ужин. Уплетая за обе щеки и позволяя с аппетитом насытиться и мне. И только после этого, задумчиво глядя на настенные часы, выдал: — Ну а теперь рассказывай. Что произошло на самом деле?

Я замерла на мгновение, пряча взгляд и не зная, что ответить. Рассказать все как есть? Зачем? Завтра я поблагодарю его за протянутую руку помощи, попрощаюсь и мы разойдемся в разных направлениях.

У нас нет будущего, нет перспектив. Даже надежде на то, что мы можем стать друзьями, не суждено сбыться. Достаточно просто взглянуть на меня и на этого мужчину, чтобы понять, что мы из разных миров, у нас разный круг общения, материальное положение и наверняка разные интересы.

То, что он по-рыцарски помог и не оставил меня на улице, еще ни о чем не говорит. Это просто человеческое сочувствие.

К тому же Руслан — человек не местный. А это означало, что в скором времени он по-любому отсюда уедет.

А я останусь.

— Просто неудачный вечер, — пожала плечами, уходя от прямого ответа.

— Это мы уже выяснили. Но ведь была предыстория? Что-то заставило тебя выйти в мороз в таком виде? Собиралась на праздник? Кто-то обидел? — ровным тоном поинтересовался он.

Но я уловила в его голосе стальные нотки. Руслан тактично обходил острые углы, не лез в личную жизнь и не задавал прямых вопросов про мужа, но интерес явно светился в глазах. И обвинительный приговор уже был вынесен.

Только для чего мне создавать лишние проблемы?

Ему, себе?

С Андреем я разберусь позже.

Сама.

Когда успокоюсь и смогу трезво, без слез и обид взглянуть на ситуацию. Поговорю, разложу по полочкам. Объявлю о своем решении.

Руслан в нашей с Андреем ситуации явно лишний. Незачем вмешивать чужого мужчину, который не имеет никакого отношения к произошедшему, в семейный конфликт.

— Да, почти. А ключ дома забыла, — соврала, не моргнув глазом. — И близкая подруга оказалась вне зоны доступа. Как-то все так наслоилось друг на друга. Плюс хулиганы, все на эмоциях…

Я опустила взгляд, разглядывая пустое дно стакана и молясь, чтобы он не начал настаивать на подробностях. Не расспрашивал о муже, семье.

Не хочу.

Не желаю портить вечер еще свежими ранами, делиться и снова окунаться в кипящее жерло обиды.

Помедлила, краем глаза наблюдая за его реакцией, и, воспользовавшись тем, что Руслан задумался, принялась по привычке собирать грязную посуду со стола.

— Оставь, я сам, — поднялся следом он. Мягко оттеснил от мойки и добавил: — Поздно уже. Если устала, иди ложись отдыхать. Завтра что-нибудь придумаем. Вторая комната свободна, можешь занять ее.

Я не стала спорить, согласно кивнув, и быстро ретировалась осваивать новую территорию, опасаясь новых расспросов.

В квартире действительно было две комнаты. Спальня и просторная гостиная.

Я бы выбрала себе первую, с удобной двуспальной кроватью, большим зеркалом во весь рост, в которое я успела на себя полюбоваться, но так как за удобства платил Руслан, то и выбирать ему. А его сумка лежала как раз в спальне.

Поэтому пришлось довольствоваться диваном.

Хотя и на него жаловаться было грех. Большой, современный, кожаный.

Раскладывать его я не стала, и без того на нем уместилось бы две меня. Просто застелила простыней, бросила одну из подушек, найденных в шкафу, и прихватила тонкое одеяло.

Спать придется в нижнем белье, потому что увы, но и об этом я также не позаботилась.

Я уже забралась под одеяло и выключила свет, готовясь спать, улавливая редкие звуки, доносящиеся с кухни, как раздался звонок смартфона, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

Стрелки показывают далеко за полночь.

Все знакомые спят.

Сердце загрохотало в груди, пустившись вскачь. Кому я могла понадобиться в такое позднее время? Кто вспомнил обо мне, наплевав на приличия?

Если только… муж?

Глава 6

Я полночи не могла сомкнуть глаз, ворочалась, переживала, и только к утру мне удалось поспать пару часов. Но как только забрезжил рассвет, я подскочила как ужаленная и кинулась одеваться.

Беда не приходит одна. Это точно. Вчерашний поздний звонок от маминой соседки тети Люды окончательно выбил почву из-под ног.

Оказывается, вечером маме стало плохо. Звонить мне она не стала, боясь потревожить. Попросила зайти подругу, а та, увидев ее состояние, перепугалась и сразу же вызвала скорую, которая и забрала маму в больницу. За внучкой тетя Люда пообещала присмотреть до моего появления.

Ехать ночью к родительнице смысла не было: меня бы просто не пустили, поэтому пришлось ждать утра, когда начнутся часы посещения.

Наскоро приведя себя в порядок и выпив чашку чая с бутербродом, я написала Руслану записку, где объяснила ситуацию. Будить человека не стала, он и так говорил, что устал с дороги, еще и со мной навозился.

Немного подумав, черканула свой номер телефона. Вдруг