Честь - это миф? - Безликий

Хозяйка наблюдала, смотрела внимательно, как далеко он рискнет зайти. Маркус меж тем перестал обращать внимание на Алькамираль и полностью сфокусировал взгляд на Хане Лонлейс.

– Благодарю за прекрасную партию.

Девушка едва улыбнулась уголками губ.

– Возможно стоит повторить, – отозвалась она. – У вас теперь больше того, что вы могли бы поставить.

Маркус поднял руки.

– Простите меня... Но я точно не согласен на подобное. Полтора часа в приятном обществе с умной прекрасной девушкой куда ни шло, но три – это слишком. Попрошу вашего дозволения покинуть вас и отправиться в город.

Хана Лонлейс заинтересовалась:

– Зачем тебе туда?

– У вас тут прекрасно, – развёл руками Маркус. – Создать кусочек рая – подвиг, который я не смогу повторить. Но эта тишина и покой... Слишком... Пойду в город, уверен, там есть те, кто желает получить в морду.

Окончание фразы было столь неожиданно, что Хана Лонлейс не смогла скрыть удивления:

– Серьёзно?! Ты готов променять прекрасное общество, еду и напитки на драку в переулке?

Маркус сел поудобнее, допил бокал вина и ответил коротко и серьёзно:

– Да.

Девушка снова его осмотрела и не нашла ничего, что видела в своих яргорах. Её воины практически всегда были собраны, она легко их могла узнать по движениям, по взгляду, даже по тому, как они стоят. Перед ней сейчас сидел далеко не самый богатый наёмник, никаких следов высокого происхождения. Нет даже намека на интеллект. Всё, что он делал, полностью соответствовало его образу. А ещё прекрасно вёл торги, знал историю и мог ответить на вопросы о политике, переиграл её в шахматы и точно знал каждый свой следующий шаг. Хана Лонлейс мысленно позволила себе улыбку, она желала получить реванш, и он предоставил ей этот шанс.

– Зачем идти так далеко? – обронила она. – В школе «Железо» есть прекрасная арена и превосходные лекари. Вы сможете подраться, и вашему здоровью ничего не будет угрожать.

Маркус посмотрел на доску и снова на девушку, чей взгляд буквально светился от маленькой победы.

– Да бросьте, Ваше высочество. Я знаю, что школа превосходна, я купил там себе два десятка воинов, но сразиться со мной... Я не хотел бы калечить ваших людей.

От последних слов Хана Лонлейс буквально кожей ощутила эмоции своих воинов, как и любой хороший правитель.

– Вы слишком самоуверенны. Мои воины неровня другим бойцам. Или вы готовы это оспорить?

Маркус встал и буквально лучась энергией заявил:

– Идём! Я и не думал, что есть такая прекрасная возможность.

Хана Лонлейс посмотрела на Маркуса и решила, что она должна немного его проучить. Небольшой жест рукой – и яргоры вместе со слугами пошли организовать кареты к школе «Железо».

В дороге девушка слушала истории о победах Маркуса и гадала: это рассказы хвастуна, который не понимает, о чём говорит, или он слишком хороший воин.

Глава Школы «Железо» сам участвовал в открытии врат. Он же помог хозяйке выбраться из кареты.

– Хана Лонлейс, – почтительно произнёс он. – Чем я могу вам помочь?

Девушка указала на Маркуса.

– Вот. Сэр Маркус желает продемонстрировать мне свои навыки в обращении с мечом.

Глава окинул парня скептичным взглядом.

– Что-нибудь придумаем...

Маркус же спокойно пошёл к возу, где хранились его вещи, которые попросили снять в присутствии Ханы Лонлейс. Путь ему перегородили яргоры, сзади раздался женский голос:

– В моей школе есть всё необходимое.

Маркус указал на свои вещи и пояснил:

– Я желаю использовать свой доспех и меч.

Хана Лонлейс немного напряглась.

– Боевое оружие опасно.

Маркус лишь обернулся с немного диким взглядом.

– А иначе в чём смысл? – парировал он.

Хана Лонлейс бросила попытки достучаться до разумности гостя и дала дозволение вернуть ему вещи, а сама пошла к трибуне со своим персональным местом. На пути её догнал глава школы и спросил, с трудом скрывая волнение:

– Хана Лонлейс, позвольте спросить, каких бойцов мне брать?

Хана Лонлейс прошла к трибуне, заняла своё место и очень строго ответила:

– Лучших. У тебя нет права на поражение.

– Я понял. Ваша воля исполниться.

Первым на арену, небольшой песчаный, десяти метров в диаметре круг, со стеной в два метра и трибунами примерно на пару сотен человек, вышел Маркус. Он был в рыцарских доспехах нечеловеческого происхождения – дело рук гномов или эльфов. Из-за множества латок сложно было судить об авторе точно. Доспех явно был чуть облегчен, отсутствовал ряд деталей для защиты на сгибах рук и ног. Маркус обошёл арену по кругу и встал в центре.

– Я готов, Хана Лонлейс..., – заявил он. – Где твои воины?

Тут на арену вышел человек в броне и цветах семьи Лонлейс. Он встал в паре метров от Маркуса и вежливо поклонился.

– Я Лод, лучший воин пятого года обучения.

– Я Маркус. Лучший мечник трёх королей.

Воины поклонились Хане Лонлейс. Девушка осмотрела их и приказала:

– Бой до первой крови. Начали.

Маркус быстро надел свой шлем, ловко выхватил меч и занял боевую стойку. Лод стоял перед ним, готовый к бою. Воины едва заметно кивнули друг другу, подтверждая полную готовность и мечи столкнулись, выбивая первые искры.

Хана Лонлейс смотрела на арену, где раздался первый звон мечей. Она желала увидеть скорую победу своего воина, но из глубины её души за победу Маркуса болела юная девушка, желавшая... Встретить великого героя... В звоне стали, скрежете металла и взмахе мечей она с трудом могла уловить красоту, понять, кто лучше иль хуже. Хана Лонлейс ждала результата. Вот очередной набор звона, часть движений девушка не смогла различить, и меч Маркуса вдруг оказался у горла её воина. Лод склонил голову, принимая поражение. Пока Хана Лонлейс пыталась разобраться в своих чувствах от поражения. Маркус развернулся к ней и громко произнёс:

– Это скучно...

Девушка потеряла дар речи, как ему может быть скучно? Эмоций парня было не разобрать под забралом шлема. Он предложил пари, снова ставка без компромиссов и возможности отказать.

– Великая Хана Лонлейс, – продолжал Маркус. – Ваши люди не смогут биться со мной по-настоящему, если их не подтолкнуть. Предлагаю пари.

Все, кто были на арене и трибунах, замерли, лишь один человек прикрыл лицо рукой и очень тихо молил богов, чтоб дали ему сил выдержать это путешествие. Маркус добавил смело:

– Если я одерживаю десять побед подряд, Хана Лонлейс исполнит одно моё желание, исключительно в