Вечность в смерти - Нора Робертс

— Нет, не могу, — честно ответила Ева, вспоминая зеркала, платья и пластические операции Тиары. Она и впрямь была помешана на себе и на всем, что имело к ней отношение. — А оккультизмом она никогда не увлекалась?

— Оккультизмом? Ну… не знаю. Пару лет назад был у нее такой период, кучу денег на всяких медиумов угрохала. Когда была подростком, увлекалась черной магией… Да кто из девчонок не прошел через это? Но Ти это пришлось не по вкусу. Сказала, что там слишком много всяких запретов. Она-то всегда искала что попроще, какой-нибудь волшебный эликсир, чтобы разом все стало идеально. Вы найдете ее убийцу?

— Найду.

Когда вошла доктор Мира, Ева как раз соображала, кому бы поручить отвезти Айрис с мужем в морг. Встретившись с Евой глазами и кивнув, Мира направилась к торговым автоматам. Ева отметила про себя, что Мира снова подстригла волосы. Теперь ее дивные волосы стали короче и лежали густыми упругими волнами. Их соболий цвет Мира тоже слегка изменила, обрамлявшие ее лицо пряди стали чуточку светлее. Купив две банки диетической пепси, Мира устроилась в кресле. В костюме василькового цвета она выглядела, как всегда, стройной и очаровательной.

— Айрис Франсин, — кивнула она подошедшей Еве — я ее помню. В мое время ее фотографии и рассказы о ее похождениях встречались чуть ли не в каждом выпуске новостей. Я думаю, ее дочь из кожи вон лезла, стараясь затмить мать. И, похоже, ей это удалось, хотя — видит Бог! — легких путей она не искала.

— Да уж, смерть приносит кучу дармовой рекламы в СМИ, только вот ненадолго.

— В данном случае, готова поспорить, забудут о ней еще не скоро. Вампиры! У меня было совещание этажом выше. Думала, застану вас в кабинете. Пибоди ввела меня в курс дела. Среди поклонников вампиров убийство — большая редкость. Обычно им хватает ощущения опасности, риска, эротизма. Людей, как правило, молодых — привлекает именно это. Есть еще такая болезнь…

— Синдром Ренфилда. Читала. Знакомые говорят, у нее была склонность ходить по лезвию ножа, отчаянная потребность завоевывать внимание, славу и навязчивое стремление сохранить красоту и молодость. Она уже успела сделать себе несколько пластических операций. Добавьте к этому, что она была фантастической дурой. Лично у меня в голове складывается довольно целостная картина. Типичная безмозглая блондинка, просто денег на свои причуды у нее было больше чем достаточно.

Ева открыла банку пепси.

— Меня интересует он, убийца. Способ убийства весьма специфичен, он все заранее спланировал и даже не попытался замести следы. Он, конечно, прихватил драгоценности, но это скорее был сиюминутный порыв, чем сам мотив. Он совершил ровно то, что хотел, и именно так, как хотел.

— Возможно, у него навязчивое состояние, — предположила Мира. — Пристрастие к вкусу крови, развившееся в потребность выпускать у жертвы всю кровь. Результаты вскрытия уже пришли?

— Нет.

— Интересно, найдут ли они кровь и у нее в желудке тоже? Если так, то, может статься, мы имеем дело с убийцей, действительно считающим себя вампиром, который решил выпить ее кровь и дать ей выпить своей, чтобы и она тоже стала вампиром.

— И если первый блин у него вышел комом…

— Верно мыслите. — Глаза Миры, более светлого оттенка, чем ее костюм, встретились со взглядом Евы. — Он вполне может попробовать снова. Экстаз, ощущение власти — особенно в сочетании с сексом и наркотиками — все это затягивает. А жертва сами так постаралась, что убить ее оказалось для него делом совсем несложным, даже прибыльным.

— Ну как тут можно устоять? — усмехнулась Ева.

— Да и зачем? — согласилась Мира. — Он незамеченным проник в тщательно охраняемое здание. Это придало ему еще большее ощущение власти, еще сильнее закрепило иллюзию того, что он — сверхъестественное существо. Жертва отдает ему свое тело, свою кровь, свою жизнь. Он порабощает ее — неважно, силой своей воли или действием наркотиков. — Еще одна черта образа вампира. Он забирает ее кровь, быть может, в качестве сувенира, или трофея, или очередного доказательства своего могущества. Ему нужна кровь, и он ее получает. Думаете, он ее чем-то опоил?

— Подтверждения пока нет, но… да, я так считаю. Ближайшая подруга говорит, что всю последнюю неделю или даже больше Тиара пребывала под кайфом.

— Если он выпил ее кровь, наркотик должен был подействовать и на него самого. — Увидев, что они с Евой опять думают об одном и том же, Мира кивнула — Это еще большее ощущение власти или иллюзия таковой. По вашим сведениям, познакомились они не больше одной-двух недель назад. Не похоже на вечную любовь, как любят выставлять вампиризм романтики.

— Не понимаю, — прервала ее Ева, взмахнув банкой пепси. — Не понимаю и никогда не пойму этой романтики. Я этого просто не просекаю.

— Потому что вы, Ева, мыслите прагматически, — улыбнулась Мира. — Но некоторые — и даже многие — находят мысль о бессмертном персонаже, ищущем спутницу своей вечной жизни, готовую ради него отказаться от дневного света и человеческих условностей, чрезвычайно романтичной.

— Чего только на свете не бывает!

— Это точно. Однако ее тело он бросил в весьма неромантичном и совсем неуважительном виде. Безжалостно, холодно. Верит ли он, что мог превратить ее в вампира, или нет, для него она была не более чем сосудом, средством для достижения цели. Полагаю, что он молод, — продолжила Мира. — Не старше сорока. Вероятнее всего, привлекателен и в хорошей форме. Кто захочет жить вечно с непривлекательной или физически ущербной внешностью?

— Жертва вообще не клюнула бы на некрасивого, тщеславие бы не позволило. У нее весь дом увешан зеркалами.

— Гм… Любопытно, как она смирилась с мыслью, что, став вампиром, уже не смогла бы отражаться в зеркалах?

— Может, из рассказов о вампирах она выбирали лишь то, что ей самой нравилось.

— Возможно. Он аккуратен, образован, умен, чувственен. Может быть бисексуалом или считает себя таковым, потому что в книгах вампиры пьют кровь и спят как с женщинами, так и с мужчинами. Считает себя неуязвимым, по крайней мере, сейчас, и потому очень опасен.

Ева отпила из банки и хищно улыбнулась:

— Я знаю, что смертна, и это делает меня очень опасной.

4

Ева выхватила лист с анализом крови, едва тот выполз из принтера. Потом молча уставилась на результаты, нажала на кнопку внутренней связи, бросила одно только «Пибоди!» и вновь принялась изучать отчет.

— Здесь, — отозвалась напарница, возникнув, как по волшебству, в дверях ее кабинета.

— Анализ на токс. Посмотри-ка. — Ева протянула ей распечатку, а сама продолжила читать присланный отчет у себя на компьютере.