Звездный камень (СИ) - Пятецкий Виталий

   - Да он просто потерял сознание, сейчас очухается, - успокоил его Дан.

   И действительно, ошарашено оглядываясь вокруг, Конрад сел на траве, и, заметив улыбающегося Дана, стоящего рядом, тоже усмехнулся:

   - А ты, брат, силен. Как это ты меня так ловко разделал?

   - Потом как-нибудь научу. По рукам? - спросил Дан, подавая руку Конраду и помогая ему встать.

   - По рукам, - ответил Конрад и вдруг попытался ткнуть Дана в солнечное сплетение, но вновь оказался лежащим на траве. Он пошатываясь, встал, отряхнулся и, улыбаясь во весь рот, заявил:

   - Обязательно научи.

   Не вполне осознав тот удивительный факт, что кто-то смог его побить в кулачном бою, чего не случалось еще никогда, хотя драться ему приходилось частенько, Конрад все же значительно поостыл и стал относиться к Дану с вполне понятным уважением, к которому примешивалась некоторая доля здоровой зависти. Ведь в принципе Конрад был простым и незлобливым парнем, который не считал позорным признать превосходство другого человека над собой в каком-либо вопросе. Враждебность и подозрения были забыты и теперь его грызло неукротимое желание научиться драться хотя бы наполовину так же хорошо, как и его бывший противник. Поэтому они вполне миролюбиво двинулись назад в пещеру, где Дан облачился в свои доспехи, не переставая при этом что-то оживленно рассказывать.

   Дункан стоял у входа и задумчиво глядел на весело болтающего Дана, изредка переводя недоуменный взгляд на ухмыляющееся лицо Конрада, явно симпатизировавшего незнакомцу. Его поражала та легкость, с которой Дан нашел общий язык с обычно хмурым и малословным Конрадом, причем после всего происшедшего. Хотя Дункан и сам чувствовал, что никакой антипатии и уж тем более злобы он к Дану не испытывает и это тоже его весьма удивляло. Он же не имел ни малейшего понятия о том, что уровень психологической коммуникабельности у Дана был одним из самых высоких и почти достигал ста тридцати базовых единиц.

   "Все-таки не стоит ему пока знать о манускрипте, - отрешенно думал Дункан, - с виду он неплохой малый, но кто его знает..."

   Неслышно подплывший Дух прервал его рассуждения:

   - Простите мою дерзость, но не могу ли я пойти с вами?

   - Послушай, - с некоторым раздражением произнес Дункан, - если ты хочешь попасть в Оксфорд, ты можешь спокойно идти туда и один. Ты же свободный дух, ты не связан ни с каким местом, и никто не может тебе помешать.

   Дух поежился:

   - Одному мне будет одиноко. Я буду в одиночестве и мне будет очень тоскливо.

   - Точно, - громко заметил подошедший Дан, - парень нам не помешает. Чем больше народу, тем веселей.

   - Нам не помешает? - осведомился Дункан, внезапно что-то заподозрив.

   - Конечно, Дан идет с нами. Он парень, что надо, - категорично заявил Конрад, хлопая Дана по плечу. - Лишний меч нам не помешает, тем более такой.

   Дункан решил было возмутиться подобной бесцеремонностью, однако усмотрел в последних словах своего спутника крупицу здравого смысла.

   - Ну что ж, - обреченно пожал плечами он и повернулся к Духу, - я все равно не могу запретить тебе идти с нами...

   "И мне тоже", - мысленно продолжил за него Дан.

   Они позавтракали большими ломтями ветчины, овсяным хлебом и сыром. Дан с Конрадом запили завтрак парой банок благородного напитка, попробовав который, Конрад смог лишь восхищенно поднять бровь. Дункан и Эндрю вежливо отклонили предложение, не вполне доверяя качеству предложенного им. Враз подобревший Дан извлек из одного из многочисленных карманов на комбинезоне колоду карт, и принялся обучать Конрада таинствам игры в покер, которым он сам владел в совершенстве и даже получил несколько призов лучшего игрока года. Эндрю заинтересовался и подсел поближе. Скоро вся троица увлеченно резалась в карты, позабыв обо всем на свете.

   Однако хотя новички и оказались очень хорошими учениками, но все же до настоящего профессионала им было далековато. Довольно быстро Дан существенно облегчил их карманы, но затем благородно отказался от выигранного. Впрочем, собственно, что за прок был ему в золоте и серебре новых знакомых. Синтезатор материи прекрасно справлялся с такого рода финансовыми проблемами.

   Один лишь Дункан не присоединился к оживленной компании. Он сидел у входа и о чем-то напряженно размышлял. По прошествии некоторого времени он поднялся и, размяв затекшие ноги, подошел к товарищам.

   - Ну что ж, - сказал Дункан, - мы можем со спокойной совестью продолжать путь - наелись мы досыта и теперь сможем совершить достаточно длительный переход без ненужных остановок.

   Начавшиеся было сборы прервал голос отшельника.

   - Если вы не слишком торопитесь, - скромно начал он, - я попросил бы вас оказать мне очень большую услугу.

   - Если это не займет много времени. Мы тебе обязаны, ты дал нам кров и составил приятную компанию, - ответил за всех Дункан.

   - Это недолго и нетрудно для такого количества рук. Речь идет об урожае капусты.

   Дункан и Конрад недоуменно переглянулись, Тайпи заинтересованно наклонил голову набок и завилял хвостом, а Дэниэл меланхолично фыркнул и продолжил ощипывать травку на склоне холма. Дан не сдержал возгласа удивления:

   - Чего-о-о? - оторопело произнес он. - Ты что, кроликов разводишь, что ли?

   - Да нет, - смутился отшельник, - просто здесь мало чего растет съедобного.

   - Зато много чего бегает, - возразил ему Конрад.

   - Но я не охотник, - грустно ответил Эндрю, - к моему глубокому сожалению.

   - Ясно, - констатировал Дан. - О полноценном разнообразном питании ты не слышал.