Репетиция свадьбы - Кристи Аннет

– Нам и не надо было разговаривать. Ты передавал мне записки…

– Всего одну! И ты ее выбросила.

Да, выбросила. А еще удалила все черновики электронных писем к Лео и постаралась задвинуть подальше свои сожаления о том, что тогда сделала… равно как и о том, чего не сделала.

– Значит, ты не возражала, чтобы Том пригласил меня на свадьбу в качестве шафера? – прошептал Лео.

Его обвинение (безусловно, это было обвинение!) вывело Мег из раздумий о прошлом.

– Конечно нет! А как бы, по-твоему, я ему это объяснила? «Пожалуйста, мой любимый-родной-единственный, только не его! С ним я втайне от тебя переспала после выпускного».

Соленый ветер, пахнущий морем и хлоркой, трепал их волосы.

Еще до того, как Лео откликнулся, Мег почувствовала в нем перемену. Его улыбка погасла, решимость пошатнулась. Тяжело опершись рукой о столешницу, он наклонился к ней.

– Значит, ты считаешь Тома своим любимым и единственным?

Вопрос прозвучал едва слышно. Можно было подумать, что Меган просто почудилось. Однако Лео напряженно ждал ответа.

Как он может об этом спрашивать перед свадьбой?! За день до того, как встанет у алтаря рядом с Томом? А она? Почему она вообще позволяет ему сидеть здесь и болтать такое? Надо это прекратить. Немедленно!

Меган отмахнулась от Лео, один-в-один как Донна (за что в глубине души ей стало стыдно) и, усмехнувшись, с деланной непринужденностью парировала:

– Конечно. А кого же еще? Тебя?

– А почему бы не меня? Разве я такой непривлекательный? Ну же, Гивенс!

Лео потер голову и, спрыгнув со стола, повернулся к ней. На его лице отразились все так и не прозвучавшие слова. На мгновение Меган снова разглядела в нем того юношу, который неизменно приходил на помощь, когда ее одолевали грусть и мучительные сомнения.

– На его месте должен быть я! – Лео все больше распалялся. – Я – тот, кто всегда прекрасно тебя понимал и принимал целиком и полностью. Видел, как по-свински ведут себя с тобой Джон и Кэрол, и не сомневался, что ты достойна лучшего! Поддерживал тебя во время учебы на графического дизайнера. Убеждал следовать велениям души и снимать документальные фильмы, а не размещать красивые картинки в мужском журнальчике!

Мег раскрыла рот, чтобы возразить, но Лео не дал ей этого сделать.

– …Я лишь однажды испытал неземное блаженство – тогда, на крыше, после вашего выпускного – и уже восемь лет мечтаю, чтобы это повторилось!

Хотя Лео не повышал голоса, Меган казалось, что он кричит. Ей стало тяжело дышать.

– Конечно, говорить все это сейчас бессмысленно. Я не настолько самонадеян и не вправе ожидать, что после одной-единственной беседы ты все бросишь и уйдешь от Тома ко мне. – Он горько рассмеялся. – Завтра у тебя свадьба, и я выбрал совершенно неподходящий момент для объяснения. Да, нехорошо с моей стороны… но было бы хуже, если бы я вообще ничего не сказал. Много лет я надеялся, что Том оценит тебя по достоинству. Увы, судя по его рассказам, он по-прежнему из кожи вон лезет, только чтобы угодить родителям.

– Ничего он не лезет! – запротестовала Меган и неуверенно добавила: – Да, Прескотты довольно требовательны, но мы справляемся…

Лео нахмурился, между его бровями залегла глубокая складка.

– У тебя же все на лбу написано! Думаешь, я не вижу? Хотя свадьба и пройдет на твоем любимом курорте, она будет именно такой, какая придется по вкусу Джону и Кэрол. Признай: Том по-прежнему позволяет им управлять вашей жизнью, так?

У Мег пересохло во рту. Она тяжело сглотнула, пытаясь заговорить… и обнаружила, что ей нечего сказать.

– Он никогда не считал тебя главным человеком в своей жизни. Никогда. И этого я ему не прощу, – закончил Лео.

Сердце Меган учащенно билось. Разумеется, в их отношениях с Томом бывало всякое: и хорошее, и плохое. И порой, во время размолвок, Мег представляла, что когда-нибудь у нее появится другой мужчина, который будет защищать ее и поддерживать. Этого она отрицать не могла. Однако ей и в голову не приходило, что он возникнет именно сейчас! Лео столько всего наговорил… И что, по его мнению, ей теперь делать?

Поникнув, Лео едва слышно добавил:

– Если ты скажешь, что счастлива с ним, по-настоящему счастлива, завтра я встану в церкви рядом с Томом и пожелаю вам любви и согласия.

Счастлива… Что вообще такое счастье?

Мег любит Тома. Еще утром ее переполняли радость и воодушевление. Но когда постоянно твердишь слово, его смысл постепенно уходит, теряется. Вероятно, Меган слишком часто мысленно повторяла «счастье» и «счастлива».

Она подумала о Кэрол и о Донне. О том, сколько раз ей приходилось молча сносить обиды. И все же Мег не сомневалась, каким должен быть ее ответ.

– Да, я счастлива.

Ее уверение прозвучало фальшиво. Даже сама Мег это почувствовала, хотя и не могла разобрать почему.

– Гивенс…

– Лео! – живо отозвалась Меган, будто они были детьми, а все происходящее – игрой.

– Ты что, собираешься остепениться, обзавестись хозяйством и нарожать внучат Джону и Кэрол? – Лео произнес их имена так неприязненно, что Меган задалась вопросом, подозревает ли Том, с каким отвращением друг относится к его родителям. – Меган! – Лео умолк и ждал, пока Мег посмотрит ему в глаза. – Ты правда намерена в свои тридцать поставить крест на всем, о чем мечтала, и до конца дней своих слушаться Джона и Кэрол? Все делать по их указке? Жить так, как хотят они? Ты ведь будешь несчастна!

Слова Лео оказались слишком близки к истине.

– А тебе-то что?! – вскинулась Мег. Ее телефон зазвонил, но она нажала «отклонить», даже не взглянув на экран. – Какое тебе дело до того, что я стану членом семьи Прескоттов и нарожаю детишек? Ты меня вообще не знаешь!

– Конечно знаю, Меган! – В голосе Лео звучала мольба. – Ведь раньше мы виделись каждый божий день. Ты осталась такой же, какой была. Всегда стараешься всем помочь, всех утешаешь, успокаиваешь и не смеешь показать своего недовольства или разочарования. Я знаю тебя как облупленную!

Меган поерзала на столе, пытаясь найти удобную позу. Пока Лео не объявился, все было спокойно, просто и понятно… Разве нет?

В душе росло возмущение. Лео застал ее врасплох, выбил почву из-под ног, но теперь она была готова ответить ударом на удар.

– Зря ты так думаешь. Я изменилась. – Меган набрала в грудь воздуха. – Тебе не может быть известно, какая я.

– Ошибаешься, мне прекрасно известно. По-твоему, я не представляю, чего стоило выстроить карьеру в сфере, где конкуренция только растет, в городе, где живут миллионы желающих преуспеть? Как легко, на раз-два, ты справляешься со всеми трудностями? И, готов поспорить, при этом ты по-прежнему заботливо оберегаешь семью. И организацию свадьбы тоже полностью взвалили на твои плечи!

Меган вздрогнула.

– Ты продолжаешь ставить интересы окружающих, включая Тома, – особенно Тома! – превыше собственных. Но ты никогда не задумывалась, что можно быть с кем-то, с кем не придется приносить себя в жертву? С кем-то, кто поможет тебе осуществить мечты и не будет настаивать на компромиссе? – Лео протянул было руку, желая коснуться Меган, однако вовремя спохватился. Сел рядом и добавил: – Том – мой друг, но он поступает эгоистично, и я не могу смотреть, как он ломает твою жизнь. Эти восемь лет ничего не изменили. Я по-прежнему тебя люблю. И, вероятно, всегда буду любить.

Сколько раз Меган представляла, как Лео произносит эти слова, а потом ненавидела себя за слабость! Нельзя забывать, что Лео не способен долго оставаться даже в одном городе, а уж с одной женщиной – и подавно. А Том… Том был надежным. Ко всему относился ответственно и серьезно. И Мег давно все решила.

– Что ж… Умеешь ты выбрать нужный момент, Леонардо, – пробормотала Меган, надеясь разрядить обстановку. – Готовый сценарий для комедии «Шафер пытается украсть невесту со свадьбы».

Лео, нахмурившись, напряженно буравил взглядом Меган, словно хотел просверлить дырку у нее во лбу.

– Согласен, я чертовски не вовремя. Но это – мой последний шанс тебя спасти, уберечь от ужасной ошибки. Я прошу: выбери меня. И себя! Уедем вместе!