Помощница с того света - Кристи Кострова

их отголоски.

Занятая размышлениями, я не сразу поняла, что уже несколько секунд ощущаю отчетливый запах мокрой шерсти и дыма. Снова то существо! И, судя по интенсивности запаха, оно прямо в моей комнате. Я взлетела под потолок, чтобы осмотреться. У порога мелькнул серый клубок размером с кулак. Он замер, слившись с полом, а потом принялся медленно-медленно просачиваться в щель под дверью.

Удирает!

— А ну стой! — крикнула я.

Послышался испуганный вздох, и существо, отбросив всякую осторожность, ринулось к выходу. Я бросилась вдогонку. Пользуясь умением проходить сквозь стены, я выскочила в коридор прямо перед ним. Существо, не останавливаясь, проскользнуло у меня между ног. На долю секунды мягкая мокрая шерсть коснулась моей лодыжки, и я ахнула.

Это невозможно! Я могу ощущать только то, что принадлежит миру Изнанки, а значит, наш незваный гость не просто низший дух, а существо, имеющее вполне материальное тело. Мне нужно найти его!

Поиски привели меня в гостиную. Остановившись посреди комнаты, я принюхалась и посмотрела наверх. Ага, дымом тянет оттуда. От меня не спрячешься! Я взмыла в воздух и ловко перекувыркнулась — теперь мои ноги почти касались потолка.

— Кис-кис, — почти ласково позвала я. — А ну покажись! Ты кто такой?

Серый клубок выпустил кожистые крылышки и перелетел в угол над камином, где и схоронился за трубой. Ах, он еще и летать умеет?! Я почти дотянулась до существа, как вдруг меня прервал удивленный голос Адама.

Стоило отвлечься на Адама, как существо прыгнуло в противоположную сторону, нырнуло в пыльные занавески и исчезло.

— Ты его спугнул! — застонала я.

— Кого? — спросил Адам и, кашлянув, добавил: — Кэти, ты не могла бы спуститься вниз?

Скосив глаза, я заметила, что Адам смотрит куда угодно, только не на меня. Да он у нас джентльмен и не позволяет себе заглянуть под юбку девушке.

Или же дело в том, что девушка-дух не такой уж привлекательный объект для подсматривания? Последняя мысль заставила меня горестно вздохнуть и опуститься на пол.

Вблизи я заметила, что Адам здорово промок. С кончиков волос капала вода, а когда он избавился от плаща, стало видно, что влажная рубашка облепила его торс будто вторая кожа. Я не отказала себе в удовольствии хорошенько поглазеть — вряд ли мне когда-нибудь доведется увидеть других мужчин в подобной форме. Мой новый хозяин очень даже красив… Я оценила его широкие плечи и бугрящиеся мускулы на груди.

— О чем ты говорила? —  спросил Адам, протягивая руки к огню. —  Здесь есть кто-то еще? Насекомые? Мыши?

Кашлянув, я оторвала взгляд от Адама и мрачно ответила:

—  Если бы! Похоже, вместе со мной с Изнанки сбежало существо. И это точно не дух, потому что улепетывает он как обычный зверек, а не проходит сквозь стены. Но при этом я ощущаю его запах, а значит, он точно принадлежит миру Изнанки.

— Изнанки? — обернувшись, переспросил Адам.

В его глазах появился опасный блеск, отчего я нервно сглотнула. Одно упоминание существа с Изнанки преобразило Адама. Даже его движения стали иными: мягкими и вкрадчивыми, будто у хищника, готовящегося к драке. Вокруг Адама закрутились потоки силы, которые ощущались словно холодный зимний ветер, бросающий в лицо колкие снежинки.

Теперь я отчетливо видела, что передо мной боевой маг. И как же хорошо, что он явился не по мою душу. Несмотря на внешнее благополучие, в Раханне полно тварей, желающих поживиться мясом разумных рас. Порождения лезли из гор и из глубины морей, спускались с воздуха, и далеко не все из них были банальными примитивами, которых убивал обычный клинок. Большинство из них было очень опасно. Как бы не старались маги, им не удавалось избавиться от соседства с Сурилромом. Наши миры постоянно соприкасались, и через прорехи к нам попадали монстры. Самые сильные из них — теневики — и вовсе находили приют в нижних слоях пространства, откуда их могла достать только по-настоящему мощная магия. Так что такого духа как я Адам может уничтожить одним щелчком пальцев.

— Как оно попало сюда? — деловито уточнил он.

— Очевидно, вместе с моим свитком. То есть твоим свитком, — поправилась я. — На Изнанке, где содержат духов, нет ничего живого, но порой мелкие существа все же каким-то образом находят дорогу. Как правило, они безобидны, поэтому контур охраняющего духов заклинания их пропускает.

— В нашем мире они тоже безобидны?

— Этого я не знаю… — нахмурилась я. — Далеко от свитка он не отойдет. Я поймаю его, и тогда станет ясно, представляет ли он опасность.

— Договорились, — кивнул Адам и подбросил полено в огонь.

Кучка дров возле камина почти исчезла, и я запоздало подумала о том, что сломанные стулья можно было пустить на растопку. Похоже, я привыкла избавляться от старых вещей, а не использовать их повторно.

Остается надеяться, что моя идея действительно привлечет клиентов.

— Как прошло у миссис Морриган? — задала вопрос я, сообразив, что Адам не собирается ничего рассказывать.

— Неплохо. Я сплел мощное поисковое заклинание и рассчитываю, что оно позовет меня уже сегодня. И тогда…

По гостиной пронесся тихий звон, словно кто-то прикоснулся к гитарным струнам.

— Вот и оно, — закончил Адам.

По моему телу прокатилась дрожь. Я реагировала не только на Адама, но и на его магию. Довольно любопытное явление... Жаль, что прежде я не интересовалась феноменом духов, это здорово пригодилось бы сейчас. Теперь же придется изучать все на собственном опыте.

Адам снял с кресла абсолютно мокрый плащ и, немного подумав, сплел заклинание. Небольшая вспышка, и от ткани пошел густой пар. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы плащ высох да без единой складки, будто только что побывал в руках личного камердинера.

Сразу так нельзя было?

— Скоро вернусь, — бросил Адам, направляясь к двери.

Скиснув, я полетела следом за ним. Неужели мне обязательно безвылазно торчать дома? Признаться, я рассчитывала на более интересную программу.

— Можно я пойду с тобой? — вырвалось у меня, и Адам, уже коснувшийся дверной ручки, обернулся.

— Зачем это тебе? — удивился Адам.

— Я мечтаю стать детективом и буду следовать за тобой по пятам, чтобы перенять твой