Подарите мне пуделя - Юлия Каменева

Отдельного внимания заслуживала книжная полка. Вернее, стенка во всю длину комнаты, книг – несметное количество. Вдобавок они чередовались с какими-то кубками, орденами и фотографиями.

Заметив интерес девушек, старушка сказала:

– Меня Наталья Степановна кличут. Да, как вы догадались, наверное, я одинока. Все умерли мои… И супружник любимый. И трое сынков. Воевали они. А последний, младший сынок, попал под машину уже в мирное время. Вот так-то вот одна и коротаю век свой. Книжки хочу вам отдать, чтобы пристроить их в хорошие руки. Чтобы после меня не пропали они, квартирка-то государству отойдёт. Забирайте всё, и подешевле, деньги интересуют в последнюю очередь. А хотите, я вас чайком-то угощу? А? – в голосе старушки послышались умоляющие нотки. Она явно страдала от скуки.

– Кать, – распорядилась Оля. – Отбирай и переписывай пока, в коробки сразу складывай. А я вернусь сейчас, в магазин схожу. Да, Наталья Степановна, с радостью ваш чаёк выпьем! Книжки нам долго предстоит оформлять.

Увидев, что старушка направилась на кухню наливать чай, Оля наклонилась к Кате:

– Оценивай подороже, а нашу наценку меньше сделаем. Пусть ей хорошие деньги достанутся.

– Я поняла, Оль, – понимающе подмигнула Катя.

Оля принесла бисквитный рулет, конфеты «Птичье молоко» и целый пакет разных деликатесов: сервелат, сыр, баночку красной икры, паштеты…

– Ой, девочки! – взмахнула руками растроганная старушка, увидев гостинцы. – Ой, сладенькое!

Оля неловко отвернулась, высвобождая продукты из пакета: ей стало до слёз жаль Наталью Степановну.

Девушки провели у старушки весь день. Упаковав книжки, они помогли той протереть опустевшую полку и расставить на ней сувениры и фотографии близких.

– Ну, вы, девочки, заходите иногда. Расскажете, как продаются книжки, да чайку выпьем, – с робкой надеждой на ещё одну встречу попрощалась с ними Наталья Степановна.

Пообещав обязательно приезжать, привозить отчёты о продажах и деньги, девушки удалились.

На следующий день Оля делилась впечатлениями с Виктором.

– Витя, мне так жалко её стало, она такая одинокая! Никого нет, все умерли. Она и книжки-то решилась отдать только для того, чтобы с нами пообщаться, суету внести в свои будни. Мы высоко оценили её книжки, будем практически по себестоимости продавать.

– У каждого своя судьба. Всем не поможешь. А будешь всех жалеть, твой бизнес быстро прогорит, – пожурил Олю мужчина.

– Да понимаю я, но ничего не могу с собой поделать. Ты, наверное, тоже в своём бизнесе часто помогаешь, – сказала Оля.

– Оля, в бизнесе нельзя помогать, в успешном бизнесе правят жёсткие правила. А помогаю я вне бизнеса. На заработанные средства нелишне и оказать помощь. Девочка моя, ты ещё только начинаешь. Поверь мне: бизнес слабовольных не любит, оставь свои душевные порывы.

– Не знаю, Витенька, не знаю. Пока непросто мне так вот мыслить, как ты учишь.

Виктор приобщил Олю к бегу. Он бегал один-два раза в неделю, и Оля напросилась к нему в компанию, чтобы проводить это время с любимым.

– Витенька, я сильно скучаю, когда долго тебя не вижу. И ещё: хочу быть здоровой и красивой, как и ты. Возьми меня с собой?

– Тебе трудно отказать. Умеешь подбирать аргументы. Ладно.

Бегал Виктор по одному из диких пляжей с каменистым берегом, покрытым бурыми водорослями. Неудивительно, что отдыхающих там не наблюдалось. До наступления холодов, пробежавшись по кромке моря, Оля с Виктором с радостными визгами окунались в воду и резвились как малые дети. Осенью Виктор бегать прекратил, но Оля продолжила.

Пробежки по морю, обязательно босиком, по кромке воды, независимо от погоды, стали ей необходимы – превратились в её хобби, успокоение и радость. С наступлением холодов она не окуналась, но бег босыми ногами по ледяной воде так бодрил! После пробежки она выбирала место где-нибудь на камнях, укутывалась в свой любимый белый верблюжий плед и неторопливо пила горячий чай из термоса. Если на пляже прогуливались люди, Оля наблюдала за ними, иногда позволяла себе придумывать, какие у них отношения, сочиняла им имена и истории. Нравилось ей наблюдать и за морем: в такие мгновения она забывала обо всех своих заботах и переживаниях. Море, оно такое разное, но непременно притягательное и загадочное…

– Оля, – женщина лежала в объятиях мужчины в его сине-бело-голубой дизайнерской квартире, Виктор расслабленно гладил её по плечу. – Переезжай сюда. Тогда мы чаще сможем видеться. И мне будет радостно знать, что ты здесь.

Оля подспудно ждала этого предложения. Она устала жить на временных квартирах и мечтала заполучить своё гнёздышко.

– Я прижилась в этой квартире, и она мне действительно нравится, Вить. Но это не моё, и я здесь не хозяйка. Понимаешь? Я тут гостья, причём далеко не первая. Мне нелегко будет тут, зная, что ты можешь в любой момент меня выставить на улицу. Ну… вдруг мы поссоримся, например.

– Неужели ты думаешь, что я смогу выставить тебя на улицу? Разве я давал повод упрекнуть меня, что не забочусь о своих женщинах? – удивился Виктор.

– Нет, ты заботишься обо мне. Но я бы, например, кое-что поменяла, чтобы тут стало уютней, переставила и так далее. А пока я не воспринимаю себя здесь хозяйкой, мне жутко некомфортно.

– Вредина ты моя! – Виктор шутливо укусил Олю за плечо…

30 декабря, накануне Нового года, Оле на работу курьер принёс бандероль, развернув которую женщина увидела ключ на симпатичном брелочке в форме кошечки, усыпанном разноцветными стразиками. В открытке было витиевато написано: «Моей хозяюшке. С Новым годом». И к ней прилагалось свидетельство о праве собственности. Виктор переписал квартиру на Олю…

Новый год Оля встречала в своей старой съёмной квартире. Одна. Виктор улетел с женой и ребёнком в Испанию, Настя с семьёй – куда-то на базу с коллегами мужа. Настроения не было. Оля с утра прокатилась на пляж на свою обычную пробежку – порадовать себя. На пляже уже лежал снег, кромку воды слегка стянуло льдом. Ноги жгло огнём. Укутав их пледом, Оля ощутила, как огонь сменяется блаженным теплом и оно поднимается, охватывая всё тело. Пляж в предновогодний день выглядел пустынным, всех затянула по магазинам предпраздничная суета. Но Оле спешить некуда, поздравлять некого. Дома её ждал одинокий вечер – последний в съёмном жилье. На первое утро наступающего года она наметила переезд в первую свою квартиру.

Небо, хмурое с утра, начало проясняться, причудливые облака расползались к горизонту, постепенно обнажая по-зимнему бледный диск солнца. Оля следила за движением облаков и улыбалась. Завтра – новый день. И новая жизнь в новой квартире. Да, её любимый мужчина в этот праздник не с ней. Но, уверена, думает о ней. И скучает тоже. Она знала, что так будет, выбирая Виктора – женатого человека. Тогда, в самом начале, надеялась, что будет воспринимать его отсутствие проще. Оказалось, отчаянно тоскует и ревнует к его семье. Но всё у неё сложится с Виктором хорошо. Оля постарается, не пожалеет сил.

Вечером Оля сидела перед телевизором в ожидании боя курантов. После бега ощущала душевный подъём. Кашеварить ничего для себя она не стала, решила скромно встретить Новый год с бокалом шампанского. Правда, открыть бутылку удалось далеко не сразу, но в итоге шипучий напиток таки поддался Олиным усилиям. Она едва успела пожелать самой себе счастливого Нового года, как пронзительно запиликал звонок в дверь.

– Катя! – Оля удивилась приходу бывшей одноклассницы, но одновременно и обрадовалась. Всё-таки, как ни крути, в праздник быть совсем одной в высшей степени неправильно.

– Оль, пустишь? Ты предупреждала, что одна будешь. – Катя продемонстрировала пухлый тяжёлый пакет. – Я и салатиков нам принесла. Ты ведь, наверное, без еды?

Оля улыбнулась: Катя хорошо её изучила за годы знакомства.

– Я рада тебе, Кать, – искренне сказала она.

– Ничего, что я по-домашнему? – Катя сняла шубку и продемонстрировала джинсы и незамысловатый трикотажный серый свитер.

– Ничего, проходи, пожалуйста.

Катя деловито прошмыгнула на кухню и зашуршала пакетом. Оля стояла в дверном проёме и в десятый раз улыбалась. Она так привыкла ежеминутно играть роль хорошей хозяйки – ну, для Виктора, заботиться о нём – что деловитая суета подруги невероятно подкупала.

Девушки накрыли стол перед телевизором, как водится, и оживлённо болтали. Оле было на удивление безмятежно: не нужно играть роль идеальной женщины, а можно попросту побыть собой.

– А у меня мать осталась в эту ночь у отца в больнице – ну, он там после аппендицита восстанавливается. Так я к тебе помчалась. На работе и некогда пообщаться толком-то, – без умолку трещала Катя.

Встретив Новый год и по традиции выскочив на улицу посмотреть, как пускают петарды, девушки вернулись за стол. Слово за слово, разговор перешёл к обсуждению рабочих нюансов.

– Знаешь, – поделилась Катя, – меня что-то в Вале настораживает.