Новорожденная - Гарсон Канин

Пол. Когда приступать?

Брок. Да хоть сию минуту. Я сейчас тебя ей вроде как представлю, и — вперед!

Пол. Очень хорошо.

Брок (глянув с превосходством на Диври, кричит). Билли!

Голос Билли. Чего?

Брок. Спустись-ка на минуту! (Полу.) Она вообще-то классная. Тебе понравится.

Билли выходит из своей спальни, расчесывая волосы. На ней роскошный пеньюар, не оставляющий никакой работы воображению, ибо сквозь него все видно и так.

Билли (недовольно). Ну чего? Я уже разделась. (Смолкает, завидев Пола.)

Брок. Ничего, все в порядке. Этот парень — друг семьи. Спускайся, говорю.

Билли швыряет гребень на оттоманку, спускается вниз.

Знакомься, малыш, это Пол Веролл.

Билли. Знакомились уже.

Брок (подталкивая ее к нему). У него к тебе дело.

Билли. Какое еще дело?

Брок. Сейчас узнаешь. Садись. (Усаживает ее на диван. Диври). Поднимись ко мне на пару минут. И бумажки захвати.

Ободряюще кивнув Полу, поднимается в свою комнату. Диври, захватив портфель, следует за ним. Долгая пауза. Билли сидит с безучастным видом. Пол не знает с чего начать.

Пол (наконец, решившись). Ваш… э-э… друг, мистер Брок… Он хочет, чтобы вы и я… чтобы мы вместе проводили время…

Билли (не глядя). Да что ты!

Пол. Нет, правда.

Билли (поворачиваясь к нему). А ты кто такой? Наемный кавалер что ли, для танцев?

Пол (с улыбкой). Не совсем.

Билли. А для чего же?

Пол. Да, в общем, все просто. (Садится на противоположный от Билли край дивана.) Мистер Брок хочет, чтобы я помог вам пополнить ваши знания. То есть, чтобы вы увереннее чувствовали себя в разных ситуациях… Или, если у вас возникают вопросы…

Билли. У меня не возникают.

Пол. Ну, я мог бы сам вам их подсказать.

Билли. Вот уж спасибо.

Пол. Может быть, вам это будет даже любопытно… Потом, знаете, в этом городе есть что посмотреть. Я могу вам тут все показать. Возможно, у вас на этот счет уже есть какие-то пожелания…

Билли. Где Верховный Суд знаешь?

Пол. Конечно.

Билли. У меня туда пожелание.

Пол. Очень хорошо. Значит, соглашение достигнуто?

Билли. Насчет чего?

Пол. Насчет того, о чем я говорил.

Билли. Ну, пусть будет. Мне все равно делать нечего.

Пол. Вот и отлично.

Билли. И сколько же он тебе за это платит?

Пол. Двести долларов в неделю.

Билли. Ну и дурак. Мог с него больше слупить.

Пол. Я мог бы и бесплатно.

Билли (с насмешкой). Ах, ах!

Пол. Нет, правда.

Билли. Это почему же?

Пол. Потому что для меня это не работа, а удовольствие.

Билли. Он, небось, тебе сказал, что я совсем темная, да?

Пол. Нет, ну почему…

Билли. И правильно сказал. Я жутко темная. Только меня это не колышет.

Пол. Что, правда?

Билли. Конечно. Я и так в полном порядке. У меня уже есть все, чего я хочу в жизни. Две шубы. Норковые. А еще чего захочу — он мне это даст. Потому что если он не даст, так и я ему не дам, ясно?

Пол (смущенно). Думаю, что ясно.

Билли. А пока я знаю, как получить чего я хочу, мне больше ничего и знать не надо, верно?

Пол. Да. Пока вы знаете, чего хотите.

Билли. Ну да. (Пауза.) Чего?

Пол. Я говорю, это до тех пор, пока вы сами знаете, чего хотите.

Билли. Чего ты меня путаешь?

Пол. Да что вы, и не думал даже.

Билли (поднимаясь с дивана). Нет, есть одно, чего б я хотела.

Пол. Чего именно?

Билли. Уметь болтать как образованные.

Пол. Это вполне достижимо.

Билли. Как?

Пол. Для начала я дам вам прочесть несколько книжек. И если не возражаете, буду следить за вашей речью, поправлять ошибки.

Билли (со все большим интересом глядя на Пола). Да? Ну, валяй.

Пол. Договорились.

Билли. А зато ударений я никогда не путаю. Ты заметил?

Пол. А вот я иногда путаю. До сих пор не знаю как правильно — «деньгами» или «деньгами».

Билли. Уж такое слово надо знать. Деньгами. Ладно, с ударениями я тебя буду поправлять.

Пол. Буду очень благодарен.

Билли. Я ударений еще со школы не путаю. Нас училка лупила.

Пол. Лупила?!

Билли. Ну да, за ударения.

Пол. Непостижимо.

Билли. Зато навсегда запомнили.

Пол. И по-вашему, это оправдывает рукоприкладство?

Билли. Да она несильно.

Пол. Неважно, дело в принципе. Я принципиальный противник телесных наказаний.

Билли. Да? (Подражая его серьезному тону.) Тогда я тоже противник. Принципиальный. (Придвигаясь к нему.) Ну что, способная я ученица?

Пол. Вы чрезвычайно способная, мисс Доун.

Билли. Можешь просто — Билли.

Пол. Билли… Довольно странное имя.

Билли. Чего странного? Половину моих знакомых зовут Билли… Но вообще-то, у меня другое имя.

Пол. Какое?

Билли. Какое, какое… Эмма. Кошмар, да?

Пол. Почему?

Билли. Потому что мне не идет. Погляди! Разве я похожа на Эмму?

Пол. На Билли тоже не очень.

Билли. Да? А на кого же?

Пол. Сейчас вы похожи на слетевшего с небес ангелочка.

Билли. Послушай-ка… (Глянув на дверь комнаты Брока, придвигается к Полу еще ближе.) Ты ведь из этих, которые только на словах смелые, да? А дойдет до дела, так, небось, сразу в кусты?

Пол. Не понял?

Билли. Меня на тебя потянуло.

Пол. И часто вас так… тянет?

Билли. Да случается.

Пол. И как же надо себя при этом вести?

Билли. Подумай, может, сообразишь.

Пол. Хорошо, я попытаюсь.

Билли. Я подскажу: главное, побольше говорить. И покрасивее. Это я обожаю. Ну вот как это, насчет ангелочка.

Пол бросает взгляд наверх, встает, прохаживается.

Да не бойся. (Сердито.) Он вокруг себя ни черта не замечает. От собственной важности совсем одурел.

Пол (зайдя за спинку дивана). Пожалуй, все это оборачивается не совсем так, как я себе представлял.

Билли (откидываясь на спинку дивана). Ну, скажи, что ты против!

Пол. Не скажу.

Билли (поигрывая концом его галстука). Все по-честному. Ты меня одному поучишь, я тебя — другому.

Пол (садится на диван. Пытаясь вернуться к более безопасной теме). Да, так вот… Мы говорили насчет книг.

Билли. Ну-ну?

Пол. Завтра возьму кое-что в библиотеке, а сегодня посмотрю здесь, у себя. Если найду, попозже занесу.

Билли. Давай-давай.

Пол. О времени занятий будем договариваться накануне, за день.

Билли (придвигаясь к нему). А может за ночь?

Появляются Диври и Брок, на котором теперь домашняя куртка. Пол и Билли быстро отстраняются друг от друга.

Брок. Ну как? Дело двинулось?

Пол (глядя на Билли). Похоже, мы договорились обо всем.

Брок. Отлично.

Пол. А сейчас с вашего позволения, я откланяюсь.

Брок. Может, выпьешь?

Пол. Нет, благодарю вас.

Диври (взяв шляпу, в дверях, Броку). Значит, завтра все как решили. Спокойной ночи Билли.

Билли. Пока.

Пол (Билли). Спокойной ночи.

Брок (провожая Пола). Спокойной ночи, друг. Очень тебе признателен.

Пол (глядя на Билли). Я вам тоже.

Билли (передразнивая Брока). Спокойной ночи, друг.

Пол уходит. Брок закрывает за Полом дверь. Некоторое время стоит возле лестницы. Видно, что им с Билли в общем-то не о чем разговаривать. Брок достает из кармана куртки набор для игры в джин — две карточные колоды, блокнотик и карандаш — и кладет все это на столик. Билли, закурив, тоже подходит к столику. Брок «срезает» одну колоду, Билли — другую. Открывают по одной карте, сравнивают. Брок, садится, начинает тасовать колоду. Билли наливает два бокала, приносит. Начинают играть — четко, профессионально, как бы не для удовольствия. После долгого розыгрыша Билли бросает карты.