Вестники дальних дорог - Эльтеррус Иар

– Чего хочешь больше всего? – вдруг спросил Хрыг.

– Летать! – не стала скрывать Аня.

– Ну да, пространственник, чего еще я мог ждать? – хохотнул краснокожий. – Хочешь, значит будешь. Пойдем, свожу тебя кой-куда, поглядишь. Руку дай, мне так проще.

Девушку доверчиво вложила свою ладошку в его огромную ладонь, а затем в глазах на мгновение потемнело, и они оказались на огромном поле, уставленном бесчисленными большими помостами. К каждому вели подъездные дороги, обычная и железная. Около трех помостов были принайтованы невероятно красивые парусные корабли. Стремительные обводы, слегка наклоненные назад мачты, глубоко-синий с серебристой окантовкой цвет корпуса и спущенных парусов, два из которых как раз поднимали. На них светился пугающим потусторонним светом советский герб.

Только тут до Ани дошло, что они мгновенно оказались в другом месте, и она глухо охнула.

– Это называется телепортация, – скалясь, объяснил Хрыг. – Именно ей и управлению вот такими летающими кораблями тебя и будут учить.

Корабль тем временем оторвался от помоста и начал быстро набирать высоту. Вскоре он скрылся в тучах, оставив после себя облачко едва заметных опаловых искорок.

Аня смотрела на это с раскрытым ртом, до нее не сразу дошли слова краснокожего, а когда дошли, она позабыла обо всем и повисла у него на шее, дрыгая ногами и повизгивая от восторга. Мечта готова была исполниться! Невероятно, но факт!

– Ну-ну, успокойся, дитя, – добродушно протянул Хрыг. – И учти, что у тебя не один дар. Ты еще и огневик. Вот, погляди.

Он протянул вперед руку, и над ней с ревом завертелся клубок огня, от которого расходились волны первобытного ужаса. Что это? Как это у него получается? Какое-то спрятанное оружие?

– Это магия, – оскалился краснокожий. – Да-да, та самая сказочная магия.

– Магии не бывает! – решительно заявила девушка, эти слова противоречили всему, во что она верила. – Вы лжете.

– Существует, – хохотнул Хрыг. – Ты тоже так сможешь. Дело в том, что на Земле очень мало одаренных, плюс некому было вас обучать. Ты ведь заметила, что звездное небо изменилось?

– Это все заметили, – пожала плечами Аня. – Только никто не знает, почему и как.

– Вашу планету какие-то могучие силы перенесли к другой звезде, на новые территории так называемого Миросплетения. Всего через несколько лет орды авантюристов, а затем и грабителей налетят на Землю. Нужно как-то защищаться, а для этого нужны свои маги, особенно капитаны кораблей, пространственники, своей силой способные переносить корабли от одной звездной системы в другую. Вам повезло, что первыми вашу планету нашли мы, а в нашем экипаже немало погибших на Великой Отечественной войне людей, они не могли остаться безразличными к судьбе своей Родины.

– Погибшие? – изумилась девушка. – А как же они живы, ведь они погибли?..

Хрыг рассказал краткую историю Талангской империи, а затем Артема ДʼАрнье и супердредноута «Петроград». Аня слушала все это, как волшебную сказку, с открытым ртом, и понимала, что очень хочет увидеть космический корабль, ставший чем-то намного большим. Она, правда, не совсем понимала, что такое домен, но надеялась со временем понять больше.

Как оказалось, за обучение всех найденных на территории СССР одаренных платило государство. Командир «Петрограда» предлагал нужное количество мифрила или адамантита, однако товарищ Сталин отказался и разослал подаренные ему галеоны на поиски. И вскоре был вознагражден – в астероидном поясе на границах системы обнаружили мифриловую руду, причем в немалых количествах. А на восьмой планете небольшое адамантитовое месторождение, которое очень быстро опустошили, сложив драгоценный металл в сейфах Госхрана – новосозданной структуры, распоряжавшейся отныне запасами драгоценных металлов.

Западные страны начали понемногу приходить в себя от мгновенного разгрома Германии пришельцами и принялись требовать от Советского Союза поделиться полученными от них знаниями. Некоторые особо наглые господа дошли до того, чтобы потребовать все, в том числе и инопланетный корабль, в распоряжение мирового сообщества. На что, естественно, получили ответ, что командование «Петрограда» само решает, что и кому давать. И давать ли вообще. А еще оное командование передало, что ежели кто-то начнет слишком уж наглеть, то оно может проделать с оборзевшими господами то же самое, что с немцами. После этого господа немедленно заткнулись, понимая, что не по Сеньке шапка.

Аню отпустили до вечера, доставив обратно в приемную директора. Зинаида Александровна осталась столь же монументально спокойной, словно появление людей из воздуха было для нее обычным делом. Она выдала девушке обходной лист и велела как можно быстрее заполнить его, а затем идти в отдел кадров, где ей выдадут все, что положено.

Вечером Аня долго плакала в объятиях мамы, понимая, что вряд ли скоро увидит ее. Благо хоть сертификат продуктовый дали, мама голодать не будет – она не слишком здоровый человек, на тяжелых работах работать не может, а потому паек у нее мизерный. Да и папа должен вскоре вернуться с фронта, он уже знает, что они не в Туле, а в Ижевске. Найдет через горисполком. К тому же письмо с адресом ему было отправлено, может, успеет получить до демобилизации.

А утром Хрыг телепортировал девушку на «Петроград», где уже ожидали более трехсот будущих студентов Оланской школы магии на Зеленом острове и Эшадийской на Красно-Синем. Точное распределение по школам еще не проводили.

Аню ждала новая, совсем непохожая на прежнюю жизнь.

* * *

– Эй, пацаны! – послышался визгливый голос Хнырка, смеска гоблина с псоглавцем, из-за чего он уродился на изумление уродливым, с вислыми губами и коротким хвостом. – Там это!..

– Чего, это? – раздраженно спросил его Шарт Косой, рослый зеленый орк, в последнее время предводительствующий в их банде, поскольку сумел чудом освоить несколько несложных огненных заклятий, и теперь другие беспризорники связываться с ним не рисковали, боясь получить огнешар в морду. – Толком говори!

– Токо шо! – выдохнул смесок. – Токо шо банду Дайга в клан взяли!!! Всю разом! Даже Утырка!

– Да ты чо?! – тут же окружили его члены банды.

Кого только среди них не было, даже эльф-полукровка, который старался не показываться на глаза чистокровным сородичам, они полукровок убивали там, где видели. Полугномы, полулюди, полуорки, даже двое полунагов. И шесть девчонок, смесок непонятного вида, в них угадывались и человеческие, и гномьи, и орочьи, и эльфийские черты. Они все подрабатывали портовыми шлюхами, а парни их охраняли – с этого порой кормилась вся банда. Причем беспризорники поголовно были одаренными, кто сильнее, а кто слабее, но знали одно-два плетения, а на учебу у выросших на улице денег не было. И быть не могло.

Никто не мог понять, как недоделков Дайга могли взять в клан, они же были слабые и бездарные, особенно упомянутый Утырок, полуогр. Кто позарился на вонючую огриху? Это сколько надо было выпить? Но позарился, и в положенный срок трактирная подавальщица родила пацана, выросшего в здоровенного и не слишком умного громилу. Мамаша дорастила его до десяти лет, а потом выгнала на улицу. И его взяли в клан? Зависть черным покрывалом накрыла подросших беспризорников.

– Так тама не токо Дарга взяли, но и Нохта, и Лорита, и Кайна! Клановые сказали, что всех одаренных берут, но под клятву на жезле! На всю жизню! На учебу отправляют, им маги надобны! А клан богатый, они восемь рук кораблей со шкиперами наняли! И готовых магов три сотни взяли! Усех под клятву! Я спросил, они и нас возьмут! Побегли!

– Не брешешь?! – Шарт ухватил Хнырка за грудки и хорошенько встряхнул. – Коли брешешь, я тебя норным лягухам скормлю, суку!

Всех передернуло – норными лягухами называли огромных земноводных, которые парализовывали жертву, а потом медленно пожирали ее заживо. Из-за них беспризорники в Нирхейме старались к нижним водоемам не подходить, можно было не вернуться. А взбеленился орк потому, что попасть в богатый клан было заветной мечтой каждого беспризорника. И если смесок солгал, то разочарование будет страшным. Такими вещами не шутят, за шутки такого рода в городе убивали.