Вторая фаза - Наиль Эдуардович Выборнов

медленно и очевидно, что им не хватало энергии. Одного я просто толкнул плечом, отбрасывая в сторону да так, что он запнулся и полетел с копыт, второго приласкал лезвием тактического томагавка по голове.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 20 опыта. Получено 50 кредитов.

Вырвавшись на перпендикулярную улицу, мы побежали уже по ней. Здесь зомби снова было немного, и по дороге мы расправились со всеми, заодно подчистив улицу.

А где все они? Да ясное дело, у нашей базы, сбрелись туда.

А ведь у шипастых все не так, они почему-то территорию института не покидают, иначе тоже шли бы на стрельбу. И охотятся явно стаей, да ещё и в симбиозе с вичухой.

Интересная штука. Чем дальше они уходят по ветке некроэволюции, тем меньше похожи на обычных оживших мертвецов. Больше напоминают уже животных со своими повадками, ареалом обитания и прочим. Может быть, они и не станут нас преследовать?

Пробежав ещё два квартала, мы остановились. Я повернулся, убедившись в том, что никто за нами не гонится. Это что же получается, мутанты не покидают территории? Только днём или вообще? А почему?

На стрельбу они не идут. Засели в здании, ловят того, кто приходят внутрь, даже заманивать научились. Да уж.

Я убрал топор в крепления, снова взялся за автомат, принялся внимательно осматривать окрестности. Чех делал то же самое. Ника же наклонилась, уперев ладони в колени и тяжело дышала. Девчонке явно не хватало выносливости.

— Странные твари, — проговорил Чех.

— Это точно, — кивнул я. — Но мы тоже хороши. Вершина пищевой цепочки, цари зверей. Улепетывали от них, как… Даже не знаю, чем сравнить, как крыса от бродячей кошки.

— А чего они не идут за нами? — спросила Ника, чуть отдышавшись.

— Не знаю, — ответил я. — Сходи спроси, если хочешь.

— Я воздержусь, — она улыбнулась на эту немудреную шутку. Не обиделась совсем.

— Ладно, — сказал Чех. — Рискнули зря, но теперь мы знаем больше. И на плач больше не сунемся.

— Это уж точно, — кивнул я, вытащив магазин из кармана разгрузки.

Поморщившись, посмотрел на пробитый пластик. Использовать его уже будет нельзя, но патроны не попортило. Скину пока в подсумок, потом, если что, разряжу. Но все равно жалко.

— Идём дальше, — приказал наемник. — Держим ухо востро. Вдруг они всё-таки идут за нами.

И мы двинулись в путь.

Глава 4

Как выяснилось, Чех оказался прав. Шипастые действительно продолжили преследовать нас. Они нападали ещё дважды, оба раза с крыш, забрасывали нас своими дротиками, но к счастью ни разу ни в кого не попали. Я не знал, передается ли таким образом вирус, или их оружие работает по другому принципу, без заражения.

Оба раза нам пришлось пострелять. Однако после того, как мы сбивали нескольких мутантов с крыш, они убирались. А когда добрались до места назначения и вышли на открытое пространство, твари вообще убрались. Очевидно, они не любили такие места.

Будто обычные животные, только не дышат. И боюсь узнать, во что превращаются шипастые, после того как нажрутся мяса ещё больше. А мы ведь им порядочно его оставили, и кусачей по дороге навалили порядком, да и своих мертвецов они наверняка едят.

Интересно, чем это закончится в конечном итоге. Сомневаюсь, что город получится зачистить окончательно и извести всех тварей под ноль, да и если бы такая цель действительно стояла, то сюда отправили бы армию или какой-нибудь спецназ. Дай десятке бойцов в экзоскелетах достаточно боезапаса, так они за день по несколько кварталов вычищать смогут, да ещё и без всякого риска для себя. Только вот смысла этом нет, это и никому не нужно. А так хоть на шоу заработать можно, тем более, что мутантов тут ещё на десять сезонов хватит, население-то у Казани было в три миллиона, когда все началось.

Так или иначе, мы оказались на площади. Спереди был торговый центр со здоровенным кольцом, судя по вывеске, он так и назывался. Рядом была станция метро, спуск вниз тоже имелся. Вокруг — здания старой постройки, малоэтажные. И ещё одно, высокое и стеклянное, напоминающее небоскребы Новой Москвы-сити, только в миниатюре. С большими буквами «Abb» на крыше. Что они обозначают, понятия не имею, но наверняка какая-нибудь аббревиатура.

А нам нужна наблюдательная площадка. Что под нее сгодится?

— На крышу, может, влезем? — спросила Ника, кивнув на ближайший дом. — На вышке колокольной сидели, и ничего, все нормально было.

— Не, я покачал головой. — Торчать будем, словно три пингвина на льдине.

Уж не знаю, почему мне в голову пришло такое сравнение, тем более, что пингвина я никогда не видел.

— Да и видно не очень будет. Предлагаю туда идти.

— Это офисное здание, — сказал Чех.

— И что? — не понял я. — Оно высокое, самая высокая точка в окрестностях. И оттуда будет видно дальше всего. Тросы, чтобы спуститься, у нас есть, закрепить их тоже найдем за что.

— Зачищать придется.

— Зато маячить не будем.

Моя беспокойство по поводу нашей заметности имело вескую причину. Все потому, что почти вся площадь оказалась запружена здоровенный толпой зомби. Их было здесь под несколько сотен, точно не скажу, и уходить они, вроде бы, не собирались. Бродили туда-сюда, смотрели вокруг, натыкались друг на друга и расходились. Вели себя спокойно, насколько это было возможно.

Нас заметить они не могли, потому что мы предусмотрительно спрятались за одной из машин. Тут дороги никто не чистил, и тачки стояли вообще везде, пробка образовалась. По идее можно тихонько добраться до нужного места, но все же…

Лучше отвлечь тварей, когда все начнется. У меня для этого тоже кое-что есть, нашел в саперском инвентаре, ну и доделал. Ещё в те дни, когда валялись на базе и ничего не делали. Вот прямо сейчас и замострячу.

Стащил со спины рюкзак вытащил сигнальную ракету, слегка переделанную. Срабатывала она теперь не от растяжки, а дистанционно, по пульту. Если ночью такая взлетит, то твари точно на нее отвлекутся, а возможно, что часть двинет сюда. А это все меньше будет, легче прорваться.

Установлю пару на всякий случай.

Так и сделал, приладил их к фаркопам машин, просто привязав клейкой лентой. Нормально, удержится, если дождя не будут, то и не намокнут. Да и тогда все равно выстрелят, они ведь