Юный техник, 2011 № 04 - Журнал «Юный техник»

МОККО ИЛИ ЭСПРЕССО? Благодаря чудесам нанотехнологий вскоре каждый получит возможность превратить питьевую воду в, например, двойной кофе эспрессо, мокко с диетической соей или иной напиток. Дело в том, что компания Kraft разрабатывает «программируемую пищу».

Исследователи работают с безвкусным и бесцветным напитком, который можно запрограммировать после приобретения. При этом активизируются те или иные нанокапсулы, размер которых составляет 1/2000 от толщины волоска. Они содержат необходимые ингредиенты для выбора напитка: зеленый пищевой краситель, ароматизатор «черная смородина», кофеин, масло и т. д.

Приготовление продукта происходит с помощью специально встроенного в упаковку микрочипа-передатчика, программу работы которого устанавливает покупатель. Необходимые капсулы разрушаются под действием излучения, а невостребованные пройдут через пищеварительный тракт неиспользованными.

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ

«Знак свыше»

Владимир МАРЫШЕВ

Родина всегда помнит о своих героях — особенно если в них возникает нужда. Поэтому как только напряженность между Землей и Карапаксом достигла предела, Артемия Надежина разыскали.

Лишь узкий круг посвященных знал, что Артемий бороздил Галактику не только по собственной прихоти, но и по заданиям секретных спецслужб. В одну из них его по старой памяти и пригласили.

— Что стряслось на этот раз? — спросил Артемий.

Генерал поморщился.

— Карки, будь они неладны! В последнее время все идет к разрыву отношений, а этого мы допустить не можем.

— Чем могу быть полезен?

— Видишь ли… Они просят прислать к ним землянина. Якобы для переговоров, но есть подозрение, что задумана ловушка. Хотят подловить его на неподобающем поступке. Это взбудоражит фанатиков и оправдает любые действия правящей верхушки. Выручай, Артемий.

Карки представляли собой нечто среднее между двуногими ящерицами и черепахами. Узкий панцирь был выдержан в серовато-коричневых тонах, голову и конечности покрывали темно-зеленые ромбовидные чешуйки, а на макушке возвышался кожистый гребень.

Мира, подобного Карапаксу, земляне еще не знали.

На многих планетах водились бронированные существа, но здесь «латы» носили буквально все — от мельчайших букашек до подлинных гигантов. Сами карки считали, что такова была воля черепахоподобного Создателя Вселенной. Он решил выделить Карапакс среди прочих планет и одарил всех его обитателей божественным символом — панцирем!

Артемий вычитал это с экранчика викома, развалившись на кровати в своем номере. Вдруг он заметил краем глаза бегущее по полу насекомое.

Артемий осторожно поднялся и занес было ногу, но тут подал голос Рубус — робот, с которым Артемий никогда не расставался.

— Не трогай его! — крикнул Рубус, и озадаченный хозяин застыл с поднятой для расправы ногой. — Мы же не знаем, может быть, жуков здесь почитают как божества!

Артемий с сожалением опустил ногу. Возможно, Рубус был прав. Они мало знали об обычаях Карапакса.

Больше — об экономике, почти полностью основанной на панцирях местных обитателей. Из них изготавливали что угодно — от посуды до повозок и жилищ! Даже птицы здесь носили панцири, только ажурные.

Артемий снова уткнулся в виком, и тут зазвенел дверной колокольчик.

— Ого, — сказал Рубус. — Нам нанесли первый визит!

Гость был одет прилично, но на большого начальника не походил.

— Меня зовут Бунгурчул, — представился он. — Я советник третьего помощника их милости главного церемониймейстера. Мне поручено знакомить вас с нашими достопримечательностями и обычаями. Как раз завтра на Главной арене пройдут торжества по случаю праздника Покорения природы. И их милость приглашают вас посетить его.

— Праздник?

— Да, один из главных на планете. А потому состоятся бои между чудовищами, которых специально отловили в западном полушарии.

Главная арена чем-то напоминала римский Колизей.

Артемию отвели место в небольшом секторе для гостей планеты. Рубус пристроился у него в ногах.

Едва карки уселись на свои места, распорядитель сообщил, что сейчас почтенную публику потешит некий «хонгулон». Его слова были встречены одобрительным гулом.

Под одной из трибун отъехал в сторону броневой щит, открыв большое полукруглое отверстие, и хонгулон грузно выбежал на арену. После чего обнаружилась удивительная вещь: на спине у него примостился карк!

Бронированный зверь был ростом с хорошего слона, а по длине превосходил его раза в два. Главным его оружием был увесистый колючий шар на конце хвоста. Настоящая булава! Наездник нашел для себя удобное местечко — в самой большой выемке между двумя лопастями гребня. Рептилоид вскинул руку, красуясь перед трибунами, и тут распорядитель решил, что пора представить вторую сторону.

— Могучему хонгулону предстоит тяжелая битва, — объявил он. — Его противник — грозный форгузал!

Открылся второй проход, и на арену выскочил новый зверь — тоже с наездником.

По длине форгузал не уступал хонгулону, но был гораздо ниже и обладал зубищами, способными, казалось, перемолоть камень. По арене нервно постукивал кончик длинного хвоста, а на лапах было по четыре пальца с когтями чудовищной длины.

Увидев врага, форгузал припал на передние лапы и взревел. Хонгулон не остался в долгу и издал протяжный трубный звук. После этого хищный монстр принялся неспешно обходить травоядного, а тот так же неспешно поворачивался к нему бронированной башкой.

— Что-то я не пойму, Рубус, — негромко произнес Артемий. — Зачем нужны наездники?

— Они управляют, но незаметно, — так же тихо ответил кибер. — Присмотрись к тому, что на форгузале.

И Артемий увидел. Левой рукой наездник крепко держался за выступ на седле, а правая, сжатая в кулак, покоилась на панцире чудовища. И сверху из этого кулака выглядывал кончик черного стержня.

«Мать честная! — догадался Артемий. — Вот что они придумали!»

Способ, который избрали карки, был варварский, но вполне в духе их традиций. Видимо, они просверливали броню зверя насквозь — прямо над чувствительным нервным узлом. В отверстие вставляли заостренный стержень. Как только монстр начинал капризничать, наездник втыкал «погонялку» поглубже, и нестерпимая боль заставляла гиганта слушаться.

Тем временем поединок разгорался.

Форгузал внезапно отскочил в сторону, но тут же ринулся вперед, явно собираясь схватить противника за шею.

Однако тот успел среагировать — резко повернулся и ударил хищника по носу булавой. Агрессор лязгнул зубами и отбежал на прежнюю позицию. Хонгулон почувствовал, что перехватил инициативу, и пошел на него, как танк.

Однако форгузал имел в запасе еще один трюк. Не зря же у него был панцирь с далеко выступающим зазубренным краем! Хищник стремглав кинулся на врага. В последний момент он почти припал к земле, чтобы этой своей «дисковой пилой» отрезать у хонгулона ноги.

Зрители повскакивали с мест. Но хонгулон не поддался на уловку. Он просто подогнул ноги, слившись с землей, и «пила» со скрежетом прошлась по его боку, оставив на панцире борозду.

Публика начала недовольно шипеть. И тогда наездники бросили своих «коней» вперед.

Чудовища сцепились. Форгузал впился когтями в стыки между пластинами врага. С кем-нибудь послабее он справился бы за несколько минут. Да только хонгулон не стал дожидаться, когда доберутся до его мяса, и сильно ударил агрессора булавой.

Хищник заревел и запрыгал на трех лапах. Наездник хонгулона, предвкушая скорую победу, принялся восторженно размахивать руками. Именно в этот миг воющий от боли форгузал взмахнул хвостом. И его кончик, описав в воздухе дугу, сбил рептилоида наземь.

Трибуны неистовствовали — их рев перекрывал даже вопли хищника! Похоже, такой развязки все и ждали.

Казалось, еще немного — и кто-нибудь из монстров наступит на поверженного карка. Но этого не допустили устроители праздника.

Чашу амфитеатра заполнил низкий гудящий звук.

Услышав его, звери тут же пустились наутек — каждый спешил к своим «воротам». Поверженный карк поплелся к запасному выходу.

— Перерыв! — объявил распорядитель.

Надежин решил прогуляться по амфитеатру и двинулся вдоль одного из проходов. Что-то громко хрустнуло у него под подошвой. Артемий отдернул ногу и увидел, что лишил жизни крупную улитку.

— Какой ужас! — заголосил какой-то карк, выскочив из-за спины землянина. — Он погубил священную улитку ксиах!

— Это же случайность! — сказал Артемий, еще не понимая, как глупо и безнадежно влип. Но карк не шутил.

— Вы слышали? — воскликнул он, воздев руки к небу. — Преступник не раскаивается!