Шагнуть за горизонт - Андрей Земляной

А вообще-то с цивилизацией ушастых у Алексея было много неясностей.

Начинавшая как биотехнологическая, она как-то вдруг, примерно полторы тысячи лет назад, сменила основной вектор развития на технологический, при этом не растеряв, а даже приумножив свои достижения в биотехнологиях. Таким образом, к моменту столкновения с таннух алаты имели вполне приличный военный флот, а за три столетия войны этот флот разросся так, что представлял собой вполне самостоятельную политическую силу.

Канцелярия Императора Российского Николая 4

Приказ МО ААА – 00054

…Приказываю.

Из числа офицеров лейб-гвардии сформировать группу для выполнения особых задач в глубоком тылу противника без возможностей снабжения. Оружие и снаряжение тяжелого штурмового класса.

Базой ПД группы назначить центр СП "Мневники". Офицерам, назначенным в группу, в кратчайшие сроки начать совместные тренировки и обкатку снаряжения. Быть готовым к выполнению поставленных задач через 45 суток.

Режимные мероприятия возложить на контрразведку флота.

Обеспечение снаряжением возложить на НИИ 38 Минлегпрома…

Николай 4

С легким гулом, похожим на звук трансформатора, на траву перед крыльцом опустился иссант полковника Шереметьева. Алексей вышел на крыльцо, чтобы встретить гостя, но полковник был не один.

– Знакомься. – он кивнул в сторону невысокого коренастого мужчины неопределенных лет в камуфляже. – Подполковник Карпухин Сергей Александрович. Руководитель центра боевой подготовки "Юг". Будет твоим инструктором.

– Белый.

– Карпухин.

Офицеры обменялись рукопожатием.

– Пожалуйста, отнесись к этому серьезно, – попросил полковник Алексея. – По результатам рапорта Карпухина нами будет принято решение о дальнейшем твоем использовании.

– А чего не сразу на полигон? – чуть насмешливо спросил Белый. – Хотите для начала проверить, стоит ли меня тащить в такую даль?

– Ну, типа того. – Карпухин кивнул. – Давай для начала разомнемся здесь на лужайке, а потом, если все будет в порядке, прогуляемся до моей конторы.

– Я посмотрю, если вы не против. – полковник вынес из гостиной легкое кресло и устроился на Веренде. Алексей без лишних разговоров скинул куртку, оставшись только в бриджах и сапогах, и только согласно кивнул полковнику.

Карпухин тоже разделся по пояс и мягко, словно кошка, пошел вперед.

Судя по динамике, подполковник был очень серьезным противником. Он провел несколько ударов руками и ногами, от которых Белый довольно легко ушел за счет скорости, а потом довольно неожиданно Карпухин вошел в ближний бой и попытался взять Белого "на бросок". Алексей, подловив момент, когда руки подполковника возьмут его в захват, ударил по болевым точкам на них и нырком вывернулся, пробив на прощание локтем в подмышечный нервный узел.

– Ох! – подполковник чуть побелел и пошатнулся.

Двумя легкими касаниями Белый снял боль и помог подполковнику дойти до скамейки.

– Ну, что? – Шереметьев без улыбки смотрел на Карпухина.

– А то сам не видишь. – сварливо прошипел офицер сквозь плотно сжатые зубы, осторожно двигая все еще непослушным телом. – Не знаю, как на полигоне, а в рукопашке он явно понимает. Не факт, но возможно, что и ушастого сможет сделать.

– Так. – полковник посмотрел на свой браслет. – Забирай его, и к вечеру я жду полный отчет.

Полигон, на который доставили Алексея, был небольшим островком в южной части океана. Зачистка острова не коснулась, и на нем вся смертоносная флора и фауна была представлена в полном объеме, исключая, может быть, только самых крупных зверей. Белого переодели в полевое снаряжение, заключавшееся в легком бронекомбезе, вручили диковатого вида пушку под названием денантор и, проверив аккумулятор, сообщили, что катер ждет на другой стороне острова. После чего простились и исчезли в синеве тропического неба.

Алексей задумчиво похлопал по закрытому объемным кожухом стволу и наведя на близ стоящее дерево, нажал на спусковой крючок.

Мгновенно метровый кусок древесного ствола превратился в мелкую щепу, и оставив кривой, словно объеденный пенек, остатки дерева рухнули на песок.

Алексей задумчиво посмотрел на счетчик расхода, и поняв, что зарядов не вагон, тяжело вздохнул и легкой рысью припустил в указанном направлении.

Как и обычно в тропиках, растительность представляла собой сплошную стену зелени, продираться через которую не было никакого желания. Однако от берега в нужном направлении отходила широкая тропа, пробитая каким-то крупным хищником. Справедливо полагая, что от тропы на расстояние звука уже все зачищено тем самым хищником, Белый бесшумно бежал по тропе, не забывая все же внимательно слушать и смотреть по сторонам. Он пробежал уже почти километр, когда впереди раздался грохот и рвущий барабанные перепонки визг. Удвоив осторожность, Алексей стал приближаться к источнику шума и застал окончание схватки знакомых ему только по каталогу зверей. Ревун, похожий на огромного тигра, но с более массивным телом на длинных лапах и вытянутой зубастой пастью, схватился не на жизнь со стаей зверей, названных переселенцами "черные волки". Тигр крутился на месте, раздавая волкам чудовищные плюхи, от которых бронированные костяными панцирями стокилограммовые туши разлетались, словно снаряды, ломая деревья и проделывая настоящие просеки в переплетении ветвей. Будь волков чуть меньше, вопрос о победителе не стоял бы совершенно. Но стая из трех десятков особей медленно и неотвратимо дожимала гиганта. Нападали волки слажено и скоординировано, словно обладали разумом. Пока одна тройка отвлекала внимание, другая успевала подскочить и нанести тигру несколько глубоких ран. Какое-то благоразумие еще вяло шевельнулось в голове Алексея, но он уже вскидывал приклад денантора к плечу.

Несмотря на пулеметный темп стрельбы, ему удалось выпустить всего лишь три заряда, пока волки сообразили, что их начали убивать с другой стороны. Две тройки, вильнув по окружающим поляну кустам, кинулись с двух сторон почти одновременно. Алексей начал стрелять, ориентируясь на шевеление ветвей, но, видимо, недостаточно точно, потому что четверо волков смогли преодолеть последние метры. Импульс гравидеструктора смял самого быстрого еще в прыжке. Увернувшись от бесформенного комка мяса и костей, Алексей упал на колено и успел результативно выстрелить еще раз, когда взвывшее тревожной сиреной чувство опасности заставило его буквально вжаться в траву, пропуская летящее словно снаряд тело над собой.

Переворачиваясь на спину, он вывернул ствол, всадил заряд прямо в пролетающую тушу и крутанувшись на песке, вскочил на ноги. Как раз чтобы встретить двух оставшихся в живых выстрелами в упор. При этом один из волков успел зубами почти мимолетно коснуться брони, взрезав ее на всю глубину и вывернув стальные пластины.

Белый успел подстрелить еще пятерых, когда оставшиеся в живых кинулись врассыпную. Огромный зверь обернулся по сторонам и негромко, но явно торжествующе рыкнул и завалился набок. Даже издалека было понятно, что ревун не жилец. Многочисленные раны, нанесенные волчьими когтями и зубами, кровоточили, и под тигром образовалось топкая лужа. Шкура, принявшая зеленый цвет после падения ревуна на траву, начала потихоньку чернеть, еще через секунду глаза его подернулись дымкой, и он умер.

Алексей уже сделал шаг, чтобы обойти мертвую тушу, как откуда-то из-под неё раздался едва слышный писк. Кряхтя от натуги, он сдвинул труп чуть в сторону и увидел в ямке, сохранившей еще следы когтей псевдотигра, крошечное пушистое существо, похожее на котенка. Алексей поднял детёныша на руки и осторожными движениями смахнул комочки земли и мусор, приставшие к искристо-черной шерстке. Теперь стало понятно, почему гигант не покинул место схватки, а отдал свою жизнь.

Белый сбросил штурмовой рюкзак с плеч, и устроив котенка в гнезде из полотенца и медпакета, порысил дальше.

К его немалому удивлению, все зверье, о котором он успел начитаться в местных справочниках, словно попряталось по норам. Так никого и не встретив больше, он через четыре часа бодрой рыси прибыл на противоположный берег острова, где его, спиной к лесу и лицом к океану, уже ждал Карпухин.

– Как прогулялся? – спросил он, не оборачиваясь.

– Да, в общем, кроме стаи черных волков, никого не встретил.

– Чер… – подполковник с улыбкой повернул голову к Алексею и, увидев развороченную на плече броню, чуть побледнел.

– Петрович… – Произнес он негромко, и из недр летательного аппарата вынырнул крепкий приземистый мужичок в камуфляже.

– Чего тебе?

– Ты это видел? – Карпухин качнул головой, показывая на торчащие из комбинезона пластины. – Я тебе что сказал? – он снял фуражку и вытер пот со лба рукавом. – Да ты ж меня чуть не подставил!